马车停在侧门，帘子掀开，云娘先跳下来，回头伸手接人。
江知梨跟着下车，脚步稳，目光扫过院中三人。
沈怀舟站在厅前石阶上，手按剑柄，见她下来便迎上前。
“母亲。”他声音低，“人都安排好了。”
沈晏清坐在檐下椅子上，折扇合着放在膝头，抬头看她一眼，没说话。
沈棠月站在廊柱旁，手指绕着裙带，见她来了，立刻走过来扶住胳膊。
江知梨没推，也没应，径直往正厅走。
四人跟在后面，脚步轻，没人多言。
厅内桌案已摆好，茶水冒着热气。
她坐下，袖口一拂，端起茶碗。
其余三人分坐两侧，气氛比昨夜松了些，却仍压着一丝紧绷。
她吹了口气，喝了口茶。
就在这一刻，耳边响起三字——
“病重了。”
心声罗盘响了。
不是谁的声音，是念头，极短，极冷。
她放下茶碗，嘴角微动。
沈怀舟察觉异样，“母亲？”
她抬眼看他，“皇帝撑不了多久。”
三人齐齐一震。
沈晏清开口：“宫里有动静？”
“不用等宫里。”她道，“朝堂要乱。”
沈棠月皱眉，“那我们……”
“照原计划。”江知梨打断，“你明日递牌子，我要你进宫第一刻就见到他。”
沈怀舟沉声问：“若他真不行了呢？”
“那就让他死前，把该给的都给了。”
她盯着三人，“你们听好，接下来每一步，都不能错。”
沈晏清低头，手指摩挲扇骨，“商队三日后出发，粮、盐、布都备齐了。”
“走哪条线？”
“北线，绕边关。”
“官府若拦？”
“我打了赈灾旗号，他们不敢明拦。”
江知梨点头，“等他们开口征用，你就抬价。”
沈怀舟皱眉，“卖给朝廷？可现在国库空虚。”
“正因空虚，才急。”她冷笑，“他们会抢着买。”
“可这等于逼他们贪。”
“就是要他们贪。”
“一旦动手，就收不回手。”
“到时候，一道弹劾，整条线都能掀出来。”
沈棠月小声问：“我要做什么？”
“你在宫里，只做一件事。”
“盯住皇帝身边的人。”
“谁在他病前出现最多，谁在他药后得利最大，你就记下名字。”
“不必说破，不必动作，只要记。”
沈棠月点头，“我知道了。”
沈怀舟握紧剑柄，“母亲，我带的人已经布在城外，随时能动。”
“不动则已。”她道，“动就要见血。”
“我不要虚势，我要实控。”
“码头、粮仓、驿道，全都给我卡住。”
“尤其是陈家名下的铺子，一间不留。”
“陈明轩那边呢？”沈晏清问。
“他还在床上躺着。”她淡淡道，“昨夜毒发，吐了一夜。”
“老夫人呢？”
“卧床不起，说是气坏了。”
“她们以为我在争权。”
“其实我在等。”
“等什么？”沈棠月抬头。
“等一个消息。”
“皇帝倒下那一刻，京城必乱。”
“有人会跳出来，想趁机掌局。”
“我要知道是谁。”
沈怀舟低声问：“柳烟烟那边……”
“她在装死。”江知梨眼神冷了，“但她背后的人，还没露面。”
“那个系统。”
“不会轻易罢手。”
沈晏清忽然开口：“周伯昨夜送来一份旧档。”
“什么？”
“前朝密诏的签押记录。”
“里面有两个人的名字，不该出现在那里。”
“一个是当朝太傅，一个是禁军统领。”
江知梨眯眼，“查下去。”
“别惊动他们。”
“我要他们在不知情的情况下，继续做事。”
“等到他们自己把罪证递上来。”
沈棠月犹豫道：“娘，要是皇帝真的……那之后怎么办？”
“之后？”江知梨笑了，“之后才是开始。”
“你以为我图的是活命？”
“我是要翻天。”
三人沉默。
沈怀舟缓缓起身，“母亲，我陪你。”
沈晏清也站起来，折扇打开又合上，“商队已备好。”
沈棠月走到她身边，轻轻握住她的手，“入宫，我也准备好了。”
江知梨看着他们，没说话。
她抬起手，指尖划过桌面，留下一道浅痕。
“好。”她终于开口，“那就各自行动。”
“越大越好。”
“我让你们站在这儿，不是为了守规矩。”
“是为了撕规矩。”
沈怀舟点头，“我明白。”
“若有变，我会第一时间带兵入城。”
“不等调令。”
“不等圣旨。”
“也不等任何人点头。”
江知梨看着他，“你不怕背上谋逆之名？”
“怕。”他说，“但我更怕您孤身一人。”
她眼角微动，很快压下。
“那就去。”
“我要的是万无一失。”
沈晏清道：“我已经联络西北的旧线，一旦断供，三天内就能补上。”
“钱庄那边也清了账目，所有暗账都转到了新户。”
“不会再被人抄底。”
“很好。”
“你手里有钱，就是我的刀。”
“什么时候砍，我说了算。”
沈棠月仰头看她，“娘，我在宫里，要是有人逼我站队呢？”
“就说你娘没教过你站队。”
“只教过你拿好处。”
“谁给得多，你靠谁。”
“但别信。”
“哪怕他说是你未来的夫君。”
江知梨站起身，走到门边。
外面天色阴沉，风卷着落叶打在台阶上。
她望着远处宫墙，声音很轻。
“这局，才刚刚开始。”
沈怀舟走到她身后，“母亲，我已下令，亲卫昼夜轮值。”
“府外也有眼线，任何风吹草动都会报来。”
“您不必亲自守。”
她没回头，“我不怕守。”
“我只怕你们不懂。”
“有些事，必须由我来做。”
“因为只有我知道，死过一次的人，不能再输。”
沈晏清站在窗边，折扇轻摇，“母亲，若您真要动那一招……”
“我知道后果。”她打断。
“我不在乎。”
“只要能让他们全垮，我愿意背骂名。”
“你们不必懂。”
“只要跟着就行。”
沈棠月靠近她，“娘，我有点怕。”
“怕什么？”
“怕您又要一个人扛。”
江知梨转头看她，眼神缓了一瞬。
“我不是一个人。”
“从今往后。”
“你们都在。”
她伸手，轻轻抚过女儿发丝。
“所以我不怕。”
沈怀舟忽然道：“母亲，边军那边传来消息。”
“什么？”
“前朝余孽首领被擒后，有人连夜逃出城。”
“往南去了。”
“带着一个匣子。”
江知梨眼神一凛。
“追。”
“不惜代价。”
“那个匣子不能丢。”
沈晏清问：“要通知沿线商线吗？”
“通知。”
“但别用明信。”
“用暗码。”
“就说‘旧货出清，三倍还价’。”
“我明白了。”
江知梨走回主位坐下，手指搭在扶手上。
“今日起，府门闭而不封。”
“外人可进，不可出。”
“若有陈家人来探，一律挡在门外。”
“不管是谁。”
“包括陈明轩。”
“包括老夫人。”
“他们若闹？”
“就说我说的。”
“我江氏在此一日，侯府就不容外戚插手。”
沈怀舟低声应下。
江知梨闭了闭眼。
再睁开时，目光如刃。
“去吧。”
“该做的都去做。”
“我要这京城，在三天内，听见我的名字。”
三人起身，齐声道：“是。”
沈怀舟转身出门，脚步沉稳。
沈晏清收起折扇，走向侧院。
沈棠月最后看了她一眼，快步跟上。
厅内只剩她一人。
云娘进来，低声问：“要歇一会儿吗？”
“不。”
“把地图拿来。”
“我要看看，南线最近的落脚点在哪里。”
云娘取来一张卷轴，铺在桌上。
江知梨俯身查看，手指沿着一条线慢慢移动。
忽然，她停下。
眉头微皱。
耳边，再次响起心声——
“密诏在动。”
她盯着地图上的一个点，久久未语。
然后，她拿起笔，圈住一处驿站。
笔尖落下时，墨迹晕开一角。
