第233章 保边疆安稳

　　江知梨站在高台边缘，目光落在远处那面垂着的黑旗上。风未起，旗不动，可她知道，那下面藏着的人正在等一个信号。

　　沈怀舟顺着她的手指看过去，眉头皱紧。“母亲是说，他们还在等援军？”

　　“不是援军。”她声音不高，“是在等一个人的消息。”

　　话音刚落，一骑快马从西营方向疾驰而来。马背上的士兵滚鞍下马，单膝跪地，声音嘶哑：“报——火攻已成！敌营三处粮仓尽数焚毁，浓烟遮天，敌军大乱！”

　　沈怀舟猛地抬头，眼中燃起战意。

　　江知梨却未动，只问：“我儿可曾现身？”

　　“沈将军亲率骑兵冲入敌阵，斩将夺旗，现正追击残部！”

　　她这才点头。

　　火势一起，局就成了。她要的不是击退，而是彻底破敌图谋。

　　她转身对身后的传令兵道：“再鸣锣两声，令程远山部向孤峰方向压进，封锁所有下山路径。另派暗卫潜行包抄，不得放走一人。”

　　锣声响起，两声短促。

　　山野间尘土再起，原本隐伏的兵力开始移动。沈怀舟看着战场局势渐定，握紧腰间长剑。

　　“娘，接下来如何？”

　　“等。”她说，“等他们逃出来。”

　　沈怀舟一怔，随即明白。这场火攻，本就是逼蛇出洞。

　　果然，不到半个时辰，一名暗卫押着一个灰头土脸的男人来到台下。那人衣衫焦黑，脸上有灼痕，双手被反绑，走路踉跄。

　　“这是从西营火场逃出来的，被我们堵在断崖边。”暗卫禀报，“他自称是邻国商人，可身上搜出了密信和火油引线。”

　　江知梨走下台阶，站到那人面前。

　　她没说话，只是盯着他看。

　　那人起初强作镇定，可不过片刻，额上就渗出冷汗。他想避开她的视线，却被暗卫死死按住肩膀。

　　“你是哪国人？”她问。

　　“我……我是北狄来的行商，路过此地……”

　　“那你可知，北狄已有三年不准商队南下？”

　　那人张了张嘴，说不出话。

　　江知梨冷笑一声，从袖中抽出那封密信。“这上面写的‘火起西营，趁乱取道’，是你主子给你的命令吧？你不是商人，是细作。”

　　那人脸色骤变，挣扎起来。“我没有！这是栽赃！你们不能杀我——”

　　“我没说要杀你。”她打断，“我要的是实话。”

　　她抬手，对云娘使了个眼色。

　　云娘会意，从怀中取出一块布巾，掀开一角。里面是一小截烧焦的纸片，字迹模糊，却还能辨认出几个字——“内应已备”。

　　“你主子答应你，事成之后让你当千户，还许你良田百亩、奴婢十人。”她缓缓道，“可你没想过，若败了，连尸首都回不了家。”

　　那人浑身一抖。

　　江知梨继续说：“你现在招，我可以让你死得体面些。若等到我用刑，那就不是招不招的问题了，是你能不能保住全尸。”

　　空气静了下来。

　　那人嘴唇哆嗦着，终于低头。“我说……我都说……”

　　他供出一切——邻国早与前朝余孽勾结，欲借边疆动荡之机，煽动部落叛乱。此次派他潜入，就是为了在西营放火，制造混乱，让大军无粮可食，再由内应引路，直取关隘。

　　“还有谁是内应？”江知梨问。

　　“雁门关……有个校尉叫赵元礼，收了五千两银子……还有清河村的里正，也答应帮我们送消息……”

　　江知梨记下名字，转头对沈怀舟道：“立刻派人去查，若有属实，即刻拿下。”

　　沈怀舟应声而去。

　　她又看向那细作。“你们的目标，不只是烧粮？”

　　“不止。”那人苦笑，“我们想活捉你儿子，用他换边境三城。”

　　江知梨眼神一冷。

　　“就凭你们？”

　　她走到桌前，提起笔，在纸上写下几行字，封入信封。“送去兵部，加急八百里。再写一份，送往巡防司，要求彻查边境官吏往来账目。”

　　云娘接过信，立刻安排人出发。

　　江知梨重新站回高台，望向远方。

　　火势已渐渐熄灭，但黑烟仍在升腾。战场上横七竖八躺着尸体，有些是敌军，有些是战死的将士。她看见沈怀舟正在指挥士兵清理战场，收缴兵器。

　　她知道，这一战赢了。

　　但她也知道，敌人不会就此罢休。

　　她闭了闭眼。

　　今日第一段心声来了——

　　“密信未毁。”

　　四个字，清晰无比。

　　她猛地睁眼，看向那名细作。

　　“你说你烧了所有信件？”

　　那人一愣，随即摇头。“不……有一封……藏在鞋底……我没来得及烧……”

　　江知梨挥手。“搜他鞋子。”

　　云娘上前，掰开他的靴子，果然从夹层中抽出一张薄纸。上面画着一幅地图，标注了多处水源、粮道、驻军位置，还有几个红点，写着“可袭”二字。

　　她盯着那张图看了许久，忽然笑了。

　　“好大的胆子。”她说，“想扰我边疆？做梦。”

　　她将图递给沈怀舟。“拿去，照着这个布防。把每个红点都变成陷阱。”

　　沈怀舟接过图，重重点头。

　　江知梨转身，对云娘道：“准备回府。”

　　“现在就走？”云娘有些意外。

　　“前线的事已了，剩下的交给将士。”她说，“我在，他们反而束手束脚。”

　　沈怀舟走过来，铠甲上还带着血迹。“娘，你不留下看看后续？”

　　“不必。”她说，“你已经能独当一面。”

　　她伸手，拍了拍他的肩。“好好守着，别让任何人越过这条线。”

　　沈怀舟抱拳，低头。“孩儿明白。”

　　江知梨翻身上马，缰绳一拉，马儿调头。

　　云娘紧随其后，一行人沿着来路返回。

　　途中，她忽然停下。

　　“怎么了？”云娘问。

　　江知梨没有回答。

　　她感觉到一阵异样。

　　今日第二段心声来了——

　　“孩子快不行了。”

　　她心头一震。

　　这不是战场上的声音。

　　这是府里的。

　　她立刻掉转马头。

　　“不去侯府。”她说，“去医馆。”

　　“医馆？”云娘不解，“哪个医馆？”

　　“城东柳记。”她声音沉下来，“有人中毒了。”

　　云娘不敢多问，跟着她疾驰而去。

　　半个时辰后，她们到了医馆门口。江知梨跳下马，直奔后堂。

　　一个年轻妇人躺在床榻上，面色青紫，呼吸微弱。旁边站着个老郎中，正摇头叹气。

　　“救不了了。”他说，“毒已入心，撑不过两个时辰。”

　　江知梨走上前，掀开妇人眼皮看了看，又摸了摸她的脉。

　　“不是普通中毒。”她说，“是被人灌了药。”

　　老郎中一惊。“你怎么知道？”

　　她没答，只问：“她是谁送来的？”

　　“是个穿灰袍的男人，说是她兄长……留下银子就走了。”

　　江知梨眼神一厉。

　　她认得这种毒。前世她在侯府见过一次，是专门用来毁人神智的。若不死，也会变成痴傻。

　　她转向云娘。“去查城门记录，找一个穿灰袍、身高六尺的男人。另外，派人盯住陈家所有出入之人。”

　　云娘领命而去。

　　江知梨从袖中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸，捏开妇人嘴塞进去。

　　“这药只能压一时。”她说，“要想根除，得找出下药的人。”

　　她坐在床边，盯着那妇人苍白的脸。

　　第三段心声在此刻响起——

　　“她在说谎。”

　　江知梨猛地抬头，环顾四周。

　　屋里只有她、老郎中、昏迷的妇人。

　　谁在说谎？

　　是这妇人？还是另有其人？

　　她站起身，走到窗边。窗外阳光刺眼，照在药柜上，映出一道裂痕。

　　她忽然想起什么。

　　快步走过去，拉开最底层的抽屉。

　　里面空空如也，但角落有一点白色粉末。

　　她捻起一点，放在鼻下一嗅。

　　是安神香。

　　但这不是普通的安神香。

　　这是能让人产生幻觉的药香。

　　她回头看向老郎中。“你每天点这香？”

　　老郎中点头。“为了静心……怎么了？”

　　江知梨不答，只问：“最近有没有人来买过同样的香？”

　　“有。”他说，“前几天有个女人，买了三大包，说是家里老人睡不好。”

　　江知梨记下特征。

　　她转身走出房间，对守在外面的仆从道：“去查近五日买过安神香的所有人。重点查那些住在陈家附近的。”

　　她上了马，却没有回府。

　　“去城南。”她说，“我要见周伯。”

　　马蹄声响起，一路向南。

　　夕阳西下时，她抵达周伯住处。

　　老人拄着拐杖开门，看见是她，微微一怔。

　　“这么晚了，出什么事了？”

　　江知梨走进屋，关门。

　　“有人想害我家人。”她说，“而且，已经动手了。”

　　周伯沉默片刻，点点头。“我知道你会回来。”

　　他从床底拖出一个木盒，打开，里面是一叠旧信。

　　“这些年我一直在查。”他说，“有些事，你不问，我不说。但现在，该告诉你了。”

　　江知梨坐下，伸手拿起一封信。

　　信纸泛黄，字迹模糊。

　　她刚看清第一行字，门外忽然传来敲门声。

　　“谁？”周伯问。

　　没人回答。

　　又响了三下。

　　江知梨站起身，走到门边。

　　她握住门闩，缓缓拉开。