沈知梨扶着沈晏清上了马车，车轮刚动，她就听见他低声道：“母亲，那些人背后有大人物。”
她没应声，只把披风拉紧了些，盖住他肩膀上的血迹。
马车驶出山道时天已大亮。城门口的守卫照例查看通行路引，见是普通妇人带病亲回乡，便挥手放行。
进城后，她让车夫绕开侯府，直接去了西街一处不起眼的药铺。这是她早年安下的暗点，掌柜是周伯旧识，可靠。
伙计把沈晏清扶进后屋安置，她坐在堂前喝了口粗茶，脑子开始转。
劫匪用假兵部令，马匹来自私军，又冒充巡粮御史亲卫。这些人胆子不小，敢伪造朝廷公文，必有人撑腰。
她闭上眼，等心声罗盘响起。
上午未动，午时三刻，耳边终于传来三段念头，短得像刀锋划过：
“账本在东厢。”
“大人要灭口。”
“漕运三日后启程。”
她睁开眼，呼吸沉了下去。
第一句不知是谁的心声，但后两句指向明确——权臣要动手，而且和漕运有关。
沈家商队押的是丝绸与银两，走北线是为了避税，这条路连通边关与江南，正是漕运要道。
若有人想借官船夹带私货，沈家这支商队就是眼中钉。
她起身走到后屋，见沈晏清已经昏睡过去。他的手指还紧紧攥着衣角，像是怕人抢走什么。
她轻轻掰开他的手，掌心有一小块烧焦的纸片，上面残留半个印章痕迹。
她盯着那印记看了许久，忽然想起一事。
三年前，户部有个侍郎倒台，罪名是勾结盐商，私改漕运名录。那人死前曾供出一个名字，但皇帝压了下来。
那人姓裴。
她记起来了。裴家长子如今在吏部任左侍郎，深得圣心，近来频频升迁。若他是幕后之人，完全可能调动假军、伪造文书。
但她需要证据。
她走出药铺，对守在外面的心腹说：“去查裴家最近的往来宾客，特别是夜里进出的。另外，盯住城东那座新修的宅子，说是给儿子娶亲用，实则空着没人住。”
心腹点头要走，她又补了一句：“别惊动任何人。尤其是官差。”
当天傍晚，消息陆续传回。
裴家左侍郎近日闭门谢客，但每夜三更都有马车从后门出，车厢封闭，车夫换了三批，都是生面孔。
而那座空宅，昨夜运进了大量木箱，由工部驿车押送，名义是修缮贡品库。
她冷笑。工部驿车怎会替私宅运货？
她让人悄悄记下车牌编号，发现这批车本该今日往南运送军械，却偏离路线二十里，拐进了城东。
疑点越来越多。
第二日清晨，她换了一身素净衣裙，戴上帷帽，进了城南一条窄巷。
这里住着一位老御史，姓林，十年前因弹劾贪官被贬，如今在家养病。此人刚直，且与裴家有旧怨。
她在门前递了拜帖，说自己是故人之女，求见一面。
半盏茶后，门开了。
老御史坐在堂中，须发皆白，眼神却锐利。
“你不是沈家小姐。”他说，“你是沈夫人。”
她没否认，只摘下帷帽，露出脸来。
老人盯着她看了片刻，忽然叹气：“你娘死了，你反倒活过来了。”
她坐下，开门见山：“裴家要动漕运，您信吗？”
老人手一抖，“你从哪听来的？”
“我亲眼看见工部驿车往他私宅运箱子。”她说，“而且，有人拿假兵部令劫我商队，提到‘大人’二字。”
老人脸色变了。
“你说的‘大人’，是不是裴仲衡？”
她反问：“他在朝中可有同党？”
“岂止同党。”老人冷哼，“礼部尚书是他姐夫，刑部两位主事是他门生。整个南衙，一半奏折都要经他手过一遍。”
她明白了。这人不只是权臣，已经织成一张网。
她站起身，“我要在朝堂掀这一局。您愿不愿帮我？”
老人抬头看她，“你一个妇道人家，怎么上得了殿？”
“我不用上殿。”她说，“我可以让你的人上。”
老人皱眉。
她继续说：“林大人门下有个年轻言官，姓张，上月刚递折子弹劾仓场舞弊。他缺证据，但我有。”
老人沉默片刻，“你要拿什么做证？”
“假兵部令的拓片，工部驿车的行车记录，还有……”她顿了顿，“劫匪口中说出的‘大人’二字，是当着我儿子面说的。他能指认。”
老人盯着她，“你不怕惹火烧身？”
“我早就烧透了。”她说，“他们动我儿子，我就动他们的根。”
老人终于点头。
三日后，早朝。
金銮殿上，年轻的张言官出列，手持奏本。
“臣弹劾吏部左侍郎裴仲衡，勾结私军，伪造兵部勘合令，劫掠民商，图谋漕运！”
满殿哗然。
宰相怒斥其诬告，要将人拿下。
张言官不退，高举手中证物：“假令拓片在此，行车记录在此，更有受害商人之子亲笔画押，指认劫匪口称‘大人’为其主使！”
他话音未落，殿外传来脚步声。
一名太监匆匆进来，在皇帝耳边低语几句。
皇帝脸色微变，看向裴仲衡，“你说，这事你怎么解释？”
裴仲衡跪下，声音镇定：“臣不知何事，必有小人构陷。”
皇帝还没开口，另一名官员突然出列。
是刑部一位老郎中，平日与裴家并无往来。
“陛下，臣昨夜接到一封密信，附有一枚铜牌，乃假冒巡粮御史亲卫所用。送信人说，牌子是从西山一处破哨塔里捡到的。”
皇帝接过铜牌，细看片刻，眉头越锁越紧。
这牌子做工粗糙，纹样错乱，明显是仿制。
但他更在意的是，为何接连有人举报同一桩事？
他缓缓开口：“裴卿，此事若查无实据，朕自会为你正名。但若有牵连，休怪朕不念旧情。”
裴仲衡额头渗汗，低头称是。
散朝后，江知梨在府中收到消息。
她正在翻看一份新送来的账册，听到云娘在外通报：“林老派人送来一只木盒，说是您要的东西。”
她放下笔，打开盒子。
里面是一叠文书，最上面写着《漕运调度令》，盖着吏部红印。
她抽出一张，仔细比对日期。
果然有问题。
这份令上写明三日后开启漕运北线，但实际行程应由工部牵头，而工部并未备案。
她冷笑。这是准备用假令调走真船，再以私货顶替。
她立刻提笔写信，交给心腹：“送去兵部沈将军，加急。”
信中只有两行字：
“裴某欲动漕运，伪令已出。若三日后不见真船启航，便是证据坐实。”
她知道，沈怀舟在军中有耳目，能查到工部是否真有调度。
只要确认无令出船，就能彻底钉死裴仲衡。
她吹熄蜡烛，站在窗前。
夜风吹起帘子，远处传来打更声。
她刚要转身，心声罗盘忽然再次响起。
不对，今日三次机会早已用尽。
可那声音还是来了，极轻，极冷：
“她不该碰漕运。”
