夜风从烽火台的缺口灌进来，火堆被吹得晃了一下。江知梨伸手挡了挡，火苗又窜起来，映在她脸上一跳一跳。
她没动，盯着火焰看了很久。
火光之外，是无边的黑山。
她知道，那条信鸽带出去的信，现在该到了。
鹰嘴崖上，沈怀舟靠在断墙后，盔甲裂开一道口子，左肩渗着血。他低头看了看手里的箭杆，上面绑着一块油布。
灰羽信鸽落下的时候，差点被乱箭射穿。是亲兵眼疾手快接住，才把这东西送到他手里。
他拆开油布，展开纸条。
字不多。
“速退三十里，待援。”
下面画了一条线，弯弯曲曲，绕过两座山脊，沿河而行。他认得这条道——早年侯府运货走的旧盐道，荒废多年，杂草比人高。
可这是活路。
他抬头看向四周。
残部只剩不到三百人，伤的伤，饿的饿。敌军在外围扎营，黑甲裹身，不打旗号，也不攻。他们在等，等他们断粮，等他们自己冲出去送死。
可现在，有了另一条路。
他把纸条递给副将：“按这个走。”
副将皱眉：“夜里难行，万一有埋伏？”
“不会有。”他说，“这是我娘写的。”
他站起身，拔出腰间长剑，砍下一片衣角，把纸条裹好塞进怀里。
“整队，熄火把，沿北坡撤。”
命令传下去，没人说话，一个个默默起身，扶着同伴往山坡爬。有人走不动，就被人背着。有人滑倒，立刻有人伸手拉。
走到半山腰，身后突然传来喊杀声。
敌军发现了。
火把亮起一片，像潮水般涌来。
沈怀舟回头看了眼山谷，低声道：“快走。”
队伍加快脚步，钻进密林。树影遮住身形，脚步声被落叶吞没。
追兵赶到崖口，四下张望，没发现人影。带队将领抬手，止住阵型。
“搜山。”他说，“一个都不能留。”
可他们不知道旧盐道在哪。
沈怀舟带着人，一路向北，翻过一道陡坡，终于看见那条干涸的河床。
就是这里。
他喘了口气，靠着石头坐下。肩膀疼得厉害，血已经浸透内衫。
副将蹲下来看他：“接下来怎么办？”
“走完这条路。”他说，“只要走出二十里，就能接到援军。”
“真会有援军？”
沈怀舟没答。他只是摸了摸胸口的纸条，低声说：“我娘不会骗我。”
另一边，江知梨还在烽火台上守着。
火堆烧了一夜，天边开始泛白。
她没睡，也不敢睡。每隔一会儿就往北方看一眼，盼着能看见什么动静。
没有马蹄声，也没有烟尘。
只有风。
她站起身，活动了下发麻的腿。脚底的血泡破了，走路时一阵阵刺痛。
但她不能走。
她得让那道火，一直烧着。
直到他知道，她来了。
鹰嘴崖外十里，一支小队正快步穿行在林间。
领头的是个年轻猎户，背着弓，腰间别着短刀。他是云娘托付的人，专跑边关暗线，三年没动用过。
昨夜他在镇上接到消息，说有急信要送往前线残军处。对方只给了一个坐标，和一句口令。
他不信别人，只信银子。
可这次不一样。
他摸了摸怀里那封加急信，外面包着三层油纸。他知道送这种信，九死一生。
但他还是来了。
穿过一片乱石地，前方出现一条窄道。两侧都是峭壁，只容一人通过。
他停下脚步，听了一会儿。
没声音。
他刚要迈步，身后突然传来一声哨响。
他猛地回头，看见三个黑衣人从林中冲出，手持长刀，直扑而来。
他转身就跑，抽出短刀反手一挥，挡住劈来的刀锋。另一个人从侧面袭来，他矮身躲过，顺势踢翻对方。
可第三个人已经逼近，刀尖划过他手臂，鲜血喷出。
他咬牙，抓起地上一块石头砸过去，趁对方一愣，翻身跃上岩壁，手脚并用往上爬。
黑衣人追到岩下，举刀猛砍石缝。
他攀到顶端，滚进草丛，不敢回头，只顾往前爬。
直到听不见追兵的声音，他才停下来喘气。
怀里那封信还在。
他松了口气，撕下衣角包扎伤口，继续赶路。
两天后，他倒在一处山沟里，浑身发烫。水喝完了，干粮也没了。他靠在一棵树下，意识开始模糊。
远处传来马蹄声。
他勉强抬头，看见几匹马从林中奔出。
是沈家的残军。
他想喊，却发不出声。
只能用最后力气，把手伸进口袋，掏出那封信，死死攥在手里。
马队靠近。
有人发现他，下马查看。
他抬起手，把信递过去，嘴唇动了动，只说出两个字：
“给……沈将军。”
说完，头一歪，昏了过去。
沈怀舟拿到信的时候，正在河边休整。
他拆开一看，脸色变了。
这不是他母亲前日送出的那封。
这是一封新的密信。
内容只有八个字：“敌中有内鬼，勿信蓝旗”
他盯着这行字，很久没动。
蓝旗？
前锋营突围时，曾遇到一支打着蓝旗的骑兵，说是奉命来援。当时副将要去接应，是他拦住了。
他说不对劲。
正规援军不会从西面来，那边是敌占区。
原来如此。
他立刻下令：“把俘虏押上来。”
亲兵拖来一个穿黑甲的人，脸上蒙着布。
沈怀舟亲手扯下布巾。
那人脸色惨白，眼神闪躲。
“你是谁派来的？”
那人不开口。
沈怀舟抽出匕首，抵在他喉咙上：“不说，现在就死。说了，或许还能活。”
那人终于开口：“是……是权臣李大人……让我们假扮援军，引你们出来……”
周围将士一片哗然。
沈怀舟冷笑一声，把信收好。
他转身对副将说：“改道，走东线。”
“东线更远，而且要过沼泽。”
“但那里没有埋伏。”
他看了眼昏迷的信使，低声说：“这个人，救回来。”
傍晚，队伍抵达一处高地。
前方已能看到炊烟。
是边关驻军的营地。
他们得救了。
沈怀舟站在山头，回望来路。
风吹起他的战袍，猎猎作响。
他从怀里取出两张纸条，叠在一起。
一张写着“速退三十里，待援”，另一张写着“敌中有内鬼，勿信蓝旗”。
他轻轻抚过字迹，像是在碰她的手。
然后，他抬起头，望向南方。
很远的地方，有一道微弱的光。
那是烽火台上的火，还没灭。
他知道，她在等他回来。
江知梨确实还在等。
太阳已经升起，火堆快要熄了。她添了几把干柴，火又旺起来。
她坐下来，靠着墙休息。
一夜未眠，眼睛干涩，脑袋发沉。
但她撑着没闭眼。
她怕错过任何一点动静。
忽然，远处山脊上，升起一股黑烟。
不是火光，也不是尘土。
是信号。
她猛地站起来，盯着那股烟。
三道短柱，连升两次。
是沈家暗号——“平安脱险”
她站着，没动。
然后，她慢慢坐下，靠在墙上。
紧绷的神经一下子松了。
她从袖子里摸出心声罗盘，手指轻轻擦过表面。
今日三段心声尚未启用。
她闭上眼，等那一句念头浮现。
片刻后，十个字响起：“娘，我回来了”
她睁开眼，笑了。
火堆噼啪响了一声。
她抬头看向天空。
阳光照在脸上，暖的。
她轻声说：
你要是敢死
