李承远站在茶铺门口，脸上还挂着笑。江知梨看着他，手没动，眼神也没闪。
她只问：“你既说转移病患，为何不调医官？”
李承远一顿。“这是上面安排的事，我只照办。”
“那粮呢？”她往前半步，“灾民营锅灶只烧三成火，剩下的粮运去了哪？”
他笑容僵住。“您听谁胡说的？”
江知梨不答。她从袖中抽出一张纸，正是沈棠月送来的名单。纸上红笔圈出的名字密密麻麻，最后一页画着路线图，指向西边一座破庙。
她将纸拍在桌上。“这上面三十多个死人每日领双份粮，是谁批的条子？”
李承远脸色变了。他想伸手抢，江知梨侧身避开，声音压低：“你以为软禁我女儿就能瞒住？她昨夜数了锅灶，记了柴灰量，连粥桶都摸过底。”
他退后一步。“她……不可能知道这些。”
“但她知道了。”江知梨盯着他，“你还想让她活到明天吗？”
远处传来三声猫叫。
李承远猛地抬头，看向后巷方向。就在他分神刹那，云娘带着两个当地差役冲进巷口，直奔宅院后墙。
江知梨转身就走。
她赶到宅院后窗时，沈棠月已被扶出来。姑娘脸色发白，手上还沾着墨迹，看见母亲立刻抓住她的手腕。
“母亲，他们今晚就要动手。”她声音发抖，“账本是假的，真正的账藏在驿站地窖里。”
江知梨点头。“带路。”
五人悄悄绕到驿站后方。周伯早在此等候，手里拿着一把铁撬。他指了指地面一块松动的石板，几人合力掀开，露出一道窄梯。
下面有光。
她们屏息下去，屋内没人，只有墙上挂着一排木牌，每个牌子写着村名和人数。青河镇、李家坡、王庄……数字都被改过。原本上报死亡不足百人，实际逃荒者超三千。
地上堆着几摞文书。
沈棠月翻出一份盖了官印的调令。“他们用这个名义把新粮调走，说是转运储存，其实是卖给私商换银子。”
江知梨拿起另一张。“这些人名重复出现，都是冒领。背后至少有六名官吏勾结。”
她将所有文书收拢，交给云娘。“立刻抄录三份，一份送去巡抚衙门，一份交驻军校尉，最后一份……”她顿了顿，“贴到镇中心告示栏。”
云娘愣住。“直接贴？不怕打草惊蛇？”
“就是要惊。”她说，“百姓得知道真相。”
她们刚出地窖，外面已乱作一团。
原来李承远发现后窗被破，急调人手围堵。但他不敢明言抓人，只说“有贼潜入”，派人在各路口设卡。
江知梨却不躲。
她带着沈棠月走上街头，身后跟着云娘和差役，怀里抱着那叠证据。
镇中心早已聚了不少灾民。有人饿得站不稳，靠在墙边喘气。江知梨站上台阶，打开一份名单，高声念道：
“赵家屯原住三百二十七户，现上报存活四十三人。可你们告诉我，这一户户人家，是飞了，还是被埋了？”
人群安静下来。
一个老妇拄着拐走出来。“我家五个儿子都在，全被拉去挖沟，一天两碗稀汤。昨儿小儿子倒下，没药救，抬出去烧了。”
江知梨点头。“那你可愿按手印作证？”
老妇抹了把脸。“我愿意！我还要让全村人都来！”
越来越多的人围上来。
江知梨让人搬来桌子，把文书摊开。凡是能说出实情的，就在名字旁按手印。不到半个时辰，证词堆了厚厚一叠。
这时，远处马蹄声响起。
一队官兵疾驰而来，为首的正是那位曾受沈家恩惠的校尉。他翻身下马，抱拳行礼：“夫人所托之事，末将已查实。西庙确有私粮囤积，守卫皆为雇佣江湖人。”
江知梨将手中证据递出。“请大人即刻查封，并拘押涉事官员。”
校尉接过文书，脸色凝重。“这里面牵连甚广，有府丞、仓官、驿丞……若真办起来，怕是震动一方。”
“那就办到底。”她说，“不然，这些百姓怎么活？”
校尉不再犹豫，下令分兵三路：一路封锁西庙，一路前往各村核查人口，最后一队直扑县衙，捉拿当值官吏。
天快亮时，消息传回。
西庙查获新粮八百余袋，另有银票三千两，账册两本，清楚记录每一笔贪墨交易。县衙内，仓官试图焚毁文书，被当场拿下。驿丞跪地求饶，供出主谋正是李承远背后的府丞。
江知梨坐在临时腾出的公堂外，听着差役汇报。
沈棠月靠在她身边，轻声问：“母亲，他们会受罚吗？”
“会。”她说，“人证物证都在，没人压得住。”
话音未落，街角传来喧哗。
一群灾民涌来，手里捧着粗碗，盛着热粥。最前面是个小男孩，端着一碗走到她面前。
“婶子说，这是用咱们自己的粮熬的。”他仰头看着她，“请您喝第一口。”
江知梨低头看着那碗。
米粒不多，但全是新粮的颜色。
她接过碗，没有喝，而是递给身边的沈棠月。“你喝。”
沈棠月接过，低头尝了一口。
眼泪忽然落下。
人群静静看着她们。
江知梨起身，面向众人。“从今日起，每日两餐由专人监督发放，名单公开张贴。若有克扣，你们可直接报与驻军。”
有人开始鼓掌。
接着是呼喊。
“谢夫人！”
“青天啊！”
“我们还能活下去！”
声音越聚越多，响彻街头。
江知梨没动。她只是望着远处渐渐亮起的天色，对云娘说：“去把剩下两份证据也送出去。”
云娘应声要走。
这时，沈棠月突然拉住她衣袖。
“母亲。”她声音很轻，“李承远不见了。”
江知梨回头看向那座宅院。
门开着，屋里空无一人。
她立刻对校尉道：“派人追，活要见人，死要见尸。”
校尉领命而去。
不到一柱香时间，有人回报，在城北渡口发现一辆马车强行闯关，被守卒拦下。车上搜出大量金银细软，还有两套平民衣物。
李承远被押回来时，披头散发，脸上全是泥。
他被人推跪在地，抬头看见江知梨，忽然嘶吼：“你算计我！你早就布好局！”
江知梨走近一步。“我女儿来赈灾，是真心救人。而你，从第一天就想借灾发财。”
“我是为了保命！”他吼道，“上面有人盯着，完不成任务就得死！”
“所以你就让百姓替你死？”她反问。
李承远哑口无言。
江知梨不再看他，转身对校尉说：“关押候审，不得单独提审，也不准任何人探视。”
校尉应下。
百姓围在外圈，有人朝李承远扔菜叶，有人吐口水。他缩在地上，再没了往日威风。
江知梨拉着沈棠月离开。
走到街尾，她停下脚步。
“你怕吗？”她问。
沈棠月摇头。“不怕。只要做对的事，就不怕。”
江知梨看了她很久，终于点头。
她们继续往前走。
前方炊烟升起，粥棚已经开始熬新米。几个妇人忙着分碗，孩子排成长队。
江知梨路过一个摊位，顺手拿起一块烙饼。
她咬了一口。
粗糙，有些焦，但很暖。
