远处狼脊坳的火把光点已连成一片，如蚁群般缓缓蠕动。江知梨站在高坡上，风掀动她鸦青比甲的下摆，袖中银针贴着腕骨，凉得刺人。她没动，只将目光钉在那片移动的灯火上，数着间距、节奏、行进路线。
沈怀舟走到她身侧，铠甲未卸，肩甲裂口处渗出的血已凝成暗红。他顺着她的视线望过去，低声问：“他们真会走坳口？”
“已经走了。”她说，“第一批前锋进了三分之一。”
他眉心一跳：“那还不动手？”
她反问：“你有多少箭？能烧多久的油？”
他一顿。
“留着等后面的主子。”她道，“前锋是探路的，死了不心疼。可主帅不同，他要赢，更要活着回去吹嘘自己如何破敌。”她指尖轻敲唇边，像在计算什么，“等他们一半人马压进来，前队抵崖，后队未完全入谷——那时点火，才叫断尾不放头。”
沈怀舟盯着地形图，手指划过坳口两侧山腰：“火油埋好了，引信也布好，就怕他们察觉不对，中途折返。”
“不会。”她摇头，“他们以为我们还在乱。粮仓被烧、副统领被抓、主营灯火通明却无调度号令——这些都让他们觉得，我们已经慌了。”
“可万一……”
“没有万一。”她打断，“敌人既然敢来，就一定信了那个‘诈降’的局。而信了，就会贪功冒进。人一贪，眼就瞎。”
他沉默片刻，终是点头：“传令下去，各营按计划就位，伏兵藏于东岭断崖，不得擅自出击；西坡弓弩手清点箭支，每组三十支火箭轮发；地火一旦点燃，立刻封锁出口。”
传令兵领命而去，脚步声远去在夜风里。
江知梨这才转身走向临时军帐，帘子一掀，案上地图已被炭条画满标记。她俯身细看，手指停在敌军主力推进路径与暗河通道交汇处。
“你说这支黑甲骑兵是谁调来的？”沈怀舟跟进来，解下佩剑放在案角。
“不是谁调来的。”她抬眼，“是自己来的。强援从不请自来，只有内鬼才会提前通风报信。”
“可枢密院那边……”
“将领只是名字，背后的事，得看心。”她闭了闭眼，今日三段心声已尽，再无声响。但她不需要听了——该知道的，早已从那些碎语、步态、眼神里拼了出来。
她拿起炭条，在地图边缘补了一笔：“这里，加一哨游骑，往北五里，沿枯河道巡查。若发现马蹄印深浅不一，或有铁器拖痕，立即回报。”
“查什么？”
“查他们的腿。”她说，“两千人行军，若其中有伤残代步者，必用车架或驮马。而前朝旧部最忌讳用轮车——那是败军之相，他们宁可背人也不愿露怯。可若长途奔袭，又不得不破例。”
沈怀舟皱眉：“你是说，他们有人受过重伤，不能骑马？”
“或者刚受的。”她指尖点在面具男最后出现的位置，“那个戴铁面的，走路震地三分，显然是靠蛮力撑着。真正受过重创的人，反而走得轻，怕震动伤处。”
他记下命令，唤来副将传达。
帐外渐有动静，士兵搬运箭矢、加固木栅，火把插在泥地中，围成新的防线。原本松散的后营如今戒备森严，粮草辎重全移至高地，连饮水井都被加了盖锁。
江知梨走出帐外，仰头看天。云层稀薄，星子隐约可见。她算着时辰，离辰时还有两个半更次。
“娘。”沈怀舟追出来，“若他们绕道呢？比如从南面攀岩偷袭？”
“南面崖壁陡直，仅一条藤道可上，且年久失修。”她看向他，“你觉得他们会选一条随时可能塌陷的路，还是挤进一个看似脆弱实则布满火油的山谷？”
“可战场瞬息万变……”
“所以你要守住不变的东西。”她反问，“什么叫胜局？不是杀多少人，而是让敌人走进你画的圈子里打。你现在要做的，不是猜他下一步怎么走，而是逼他只能这么走。”
他抿紧唇，重重点头。
一名斥候飞奔而来，单膝跪地：“报！北面枯河道发现新蹄印，共三百余匹，其中十余痕迹异常，似有重物拖行！另有铁链磨地之声残留。”
江知梨眼神一凛。
“果然是瘸腿的。”她低语。
“要不要派兵截击？”沈怀舟问。
“不动。”她说，“他们是诱饵，故意留下破绽，想引我们分兵。你一动，正中其计。”
“那怎么办？”
“等着。”她望着狼脊坳方向，“等他们全都进了口袋，再把袋口扎死。”
她转身回帐，从袖中取出一小包药粉，撒在清水碗中。水色微浊，沉淀后浮出几丝灰线。
“这是今早从敌军焚草灰烬里取的土样。”她指着灰线，“里面有硫粉和硝石残留，比例不对。不是用来取暖，也不是照明——是做炸药的。”
沈怀舟瞳孔一缩：“他们打算炸山？”
“或许。”她淡淡道，“但更可能是虚招。真要炸山，何必只烧一圈草？分明是想让我们以为他们会炸山，从而分散兵力去守各处山崖。”
“所以……他们真正的杀招，还是冲你来的？”
“不是我。”她抬头看他，“是你。你是主帅之子，掌调度令符，若你在混乱中‘战死’，整个西线就得重组指挥。那时候，哪怕新将能力更强，也需要十日以上磨合——而这十日，足够他们打通边境通道，接应后续大军。”
他呼吸一沉。
“那你为何还要把我推到前线？”
“因为我不推，别人也会推。”她反问，“你是沈家次子，不上前线，谁信你？你不立功，谁听你？你若躲着，才是真给了他们废你的理由。”
他哑然。
帐外忽有鼓声三响——是敌军前锋正式进入坳口的信号。
江知梨站起身，走到案前，将炭条折断，扔进火盆。
火苗窜起一瞬，映亮她冷峻的侧脸。
“传令。”她说，“所有伏兵静待指令，不得轻举妄动。弓弩手上弦，火箭备发。等敌军主力过半，立刻点燃东西两翼引信。”
“是！”传令兵飞奔而出。
她走出帐门，立于高台之上，望着远处山谷中越聚越多的火光。风很大，吹得她发髻松散，一根青丝掠过眼角，她未拂。
沈怀舟站在她身后，手按剑柄，声音低沉：“若这一战赢了，你打算做什么？”
她没回头。
“做下一个局。”
