江知梨将最后一粒药丸咽下，喉间苦味尚未散尽，院门便被推开。沈棠月的贴身丫鬟小穗跌进来，发髻歪斜，额上沁着汗珠：“夫人，四姑娘夫家今日办花宴，请了满城命妇，宾客都到了，可……可园中那口井突然冒黑水，腥气冲天，谁也不敢近前。夫人说这事蹊跷，求您过去看看。”
江知梨没动，指尖在袖中银针上轻轻一刮。昨夜心声罗盘响过三回，第一句是“井底有人动”，第二句是“花架要塌”，第三句只两个字——“快走”。她当时未解其意，此刻却像刀刻般清晰。
她抬脚就走，青布鞋踩过门槛时顿了一瞬。枯枝还在院角插着，芽未长，土已裂。她不再看，直奔马车。
马蹄声急，一路穿街过巷。沈棠月夫家宅邸已在眼前，朱门大开，彩绸高悬，鼓乐声里夹着女客谈笑。可刚入二门，一股浊气扑面而来。江知梨屏息，目光扫过主院西侧——那里搭了座花山，层层叠叠摆着各色牡丹，底下正是那口古井。
宾客多聚在东廊，离井远些。几个仆妇端着茶点来回穿梭，脸上强笑着，脚步却避着西边。江知梨立在影壁后，不动声色环视一圈。井台边缘湿漉漉的，石缝里渗出暗红水渍，不像井水该有的颜色。
她往前走了几步，忽听得耳边一声极轻的心音：“她来了，别慌。”声音短促，方向来自花山背面。
江知梨脚步未停，面上无波，心底却已记下这句。不是婢女，也不是管事，语气沉稳，像是惯于发号施令的人。她绕到花山后侧，见两名粗使婆子正往井口盖木板，动作僵硬，似怕沾上什么。
她开口：“掀开。”
婆子一抖，回头看见她面容，吓得跪地：“老、老太太……这水不干净，怕冲撞贵人……”
“我问你，是谁让盖的？”
“是……是管事妈妈说的，怕客人看了碍眼……”
江知梨不等她说完，抬手示意身后云娘。云娘会意，上前两步喝道：“奉主母令，查井！谁敢阻拦，以盗毁府物论处！”
话音落，两名婆子脸色骤变，其中一个猛地往后退，撞翻了旁边一盆兰草。江知梨眼神一凝——那妇人右手袖口微鼓，像是藏着东西。
她不动声色走近，蹲下身拨开碎叶，指尖触到一块湿泥。泥中有异物，她拈起一看，是一截烧焦的布角，边缘还连着半枚绣纹——是沈家旧日陪嫁箱笼上的标记。
她缓缓起身，将布角收入袖中。
这时，沈棠月从东廊快步过来，裙摆带风，脸上强撑笑意：“母亲，您来了。”她声音压得低，“方才父亲已派人去请工匠，说是要抽干井水查验。可母亲，我夫家上下没人提过这井曾埋过东西……这布角……是不是……”
江知梨看着她，反问：“你觉得呢？”
沈棠月咬唇，片刻道：“我不信家中会做这种事。可若不是家里人，为何偏偏今日发作？宾客都在，若传出去说是‘沈家女婿家藏污纳垢’，夫家颜面何存？”
江知梨点头：“所以不能等。”
她转身走向花山，伸手抚过支撑主架的木柱。柱身干燥，但底部一圈有新凿痕迹，深浅不一，像是夜里仓促所为。她蹲下，指尖探入缝隙——有铁锈味。
“今天谁碰过这架子？”
无人应答。
她站起身，扫视四周仆从：“半个时辰内，谁负责布置花山？”
一名小厮出列，腿抖着：“小的……小的和王二哥一起搬的花盆，从卯时三刻开始，到辰时初收尾……”
“王二呢？”
“他……他说肚子疼，早下去歇了。”
江知梨眯眼。心声罗盘昨夜所听“花架要塌”，未必是意外，而是人为设局。若宾客正在赏花时架子倾倒，砸伤人命，责任归谁？必然是沈棠月夫家治下不严。而井中黑水、烧毁的陪嫁残片，更是直指她沈家出身不清白。
一箭双雕。毁声誉，乱人心。
她转身对云娘道：“去把王二找来。若不在值房，就查他平日常去的赌棚、酒肆。”
云娘领命欲走，忽听得东廊一阵骚动。一名女客尖叫出声：“快看那花山！”
众人回头。只见花山顶端一盆魏紫牡丹晃了晃，忽然坠下，砸在井台边缘，泥土四溅。紧接着，第二盆、第三盆接连滚落，木架发出刺耳吱呀声，整座花山开始倾斜。
宾客惊呼四散。
江知梨一步抢前，厉声道：“堵井口！谁也不准靠近！”
两名护院反应过来，抄起门板冲向井台。就在木板即将盖实的瞬间，井下传来一声闷响，像是重物撞击石壁。
全场静了一瞬。
江知梨站在井边，袖中银针已滑至指间。她低头看着那块刚盖上的木板，听见自己心跳如鼓。
井底有东西。不是死物。是活的。或者，是能动的。
