“是么？”
楚寒那似笑非笑的目光落在周洪脸上。
让这位赤炎门执事只觉得背脊发凉，仿佛被一尊凶兽盯上。
“那这血狼帮平日里欺男霸女、横行乡里，你多少该听说过吧？”
周洪艰难地吞咽了口唾沫：“晚辈……晚辈确实有所耳闻，只是这赵狂狡猾，做事往往避开我赤炎门弟子巡查之时……”
“哦？”楚寒轻轻打断，“那今日之事，可就在你眼皮子底下发生了。”
“这般嚣张，若不好好整治，怕是日后更无人将你赤炎门放在眼里了。”
这话说得轻飘飘，但听在周洪耳中，却是让他心神剧震。
他立刻明白了楚寒的意思。
这是要他表态。
要他以雷霆手段处置血狼帮。
至少，要做给眼前这位深不可测的前辈看！
周洪咬了咬牙，心中迅速权衡利弊。
血狼帮不过是他赤炎门养的一条狗，平日里替赤炎门做些见不得光的事，收些供奉。
可眼下，这条狗不长眼，咬到了不该咬的人，那便只能舍弃了！
更何况，这位前辈实力深不可测，若是能借此机会攀上些关系，对他周洪而言，或许反倒是机缘！
想到这里，周洪眼中闪过一丝狠厉，猛然转身，对身后几名赤炎门弟子喝道：“把这帮祸害乡里的混账，都给本执事拿下！”
“是！”
几名赤炎门弟子毫不犹豫地出手，三下五除二便将跪在地上的血狼帮众全部制住，封了修为。
那虎爷这时才如梦初醒，惊恐地看向周洪：“周执事！周执事您不能这样啊！我们血狼帮每年孝敬您……”
“住口！”周洪脸色铁青，一掌拍在虎爷胸口！
“噗——”
虎爷喷出一口鲜血，整个人倒飞出去。
周洪眼中杀机毕露：“血狼帮作恶多端，本执事早就想将你们绳之以法！今日正好为民除害！”
他看向废墟中的赵狂，眼中毫无怜悯：“赵狂，你称霸黑石镇十余年，欺压百姓，强抢民女，罪该万死！”
赵狂此时虽重伤濒死，却还留着一丝意识。
他难以置信地看着周洪，这个平日里收了他无数好处、与他称兄道弟的赤炎门执事，此刻竟翻脸不认人，要拿他开刀！
“周……周洪……”赵狂艰难地吐出几个字，“你……你好狠……”
“狠？”周洪冷笑，“对付你们这等祸害，就该狠！”
他转头看向楚寒，恭敬道：“前辈，此二人罪大恶极，按我赤炎门规矩，当就地正法！晚辈这就……”
“不必了。”楚寒忽然开口，打断了他的话。
周洪一愣，不解地看向楚寒。
“这里是客栈，人来人往，弄得太过血腥，影响生意。”
楚寒瞥了眼不远处瑟瑟发抖的少女。
他淡淡道：“拖出去，找个僻静处处置便是。”
周洪闻言，心中顿时了然。
这位前辈并非是心慈手软，而是不愿在此地见血，免得污了眼。
“前辈考虑周全！”周洪连忙躬身，“晚辈这就照办！”
他挥手示意，几名赤炎门弟子立刻上前，将重伤的赵狂和虎爷像拖死狗一样拖出客栈。
虎爷还在挣扎求饶，声音凄厉：“饶命！前辈饶命啊！小的知错了！小的愿意做牛做马……”
声音渐行渐远，最终消失在夜色中。
周洪这才松了口气：“前辈，这些血狼帮的余孽，晚辈会一一清查，绝不放过一个作恶之人！”
楚寒微微颔首，不再多言。
他方才那番话，自然是有意为之。
自己与云梦只是路过此地，不可能长久驻留。
今日虽以雷霆手段震慑了血狼帮，但若就此离去，难保不会有其他宵小觊觎。
不如借赤炎门之手来铲除血狼帮，既能为民除害，也能以赤炎门的威势震慑宵小。
如此一来，至少在短时间内，黑石镇不会再有人敢轻易闹事。
而周洪的表现，也让他看清了这大乾边境的生存法则。
弱肉强食，人命如草芥！
方才还称兄道弟，转眼便能翻脸无情，置人于死地。
这等心性，倒也符合这乱世之地的常态。
“前辈若无其他吩咐，晚辈就先行告退了。”周洪小心翼翼地说道，“若前辈在黑石镇有任何需要，尽管吩咐，晚辈定当竭力效劳！”
楚寒摆了摆手：“去吧。”
“是！”
周洪如蒙大赦，带着赤炎门弟子迅速退去，连地上的尸体也一并清理干净。
客栈内，只剩下掌柜、几个客人，以及躲在桌后的少女。
掌柜此时才战战兢兢地走过来，声音发颤：“客……客官，房间……真的没有了……”
楚寒眉头微皱。
云梦轻声道：“公子，既然此地无房，我们不如另寻他处？”
就在这时，一个怯生生的声音从旁边传来。
“恩……恩人……”
楚寒转头看去，正是方才被血狼帮欺负的少女。
她此刻已从桌后走出，瘦小的身子还在微微发抖。
灰扑扑的小脸被泪水冲开了几道痕迹，露出一双清澈的眼睛。
见楚寒看向自己，少女似乎显得有些惶恐：“多……多谢恩人方才出手相救……”
她顿了顿，鼓起勇气抬起头：“恩人若是不嫌弃……可……可以到小女子家中暂住一宿……”
“小女子家中虽简陋，但还有两间空房，足够恩人和这位姐姐歇脚……”
她说完，又低下头，双手紧张地绞着衣角，生怕楚寒拒绝。
楚寒看了她一眼。
这少女约莫十五六岁年纪，身形瘦小，显然长期营养不良。
但她那双眼睛却清澈干净，不似这镇上许多百姓那般麻木。
“你叫什么名字？”楚寒问道。
“小……小女子叫小芸。”少女低声回答。
“小芸。”楚寒微微颔首，“你家在何处？”
小芸连忙指向镇子西头：“就在镇西，离这不远……”
她顿了顿，又补充道：“恩人放心，小女子家中只有祖母一人，不会打扰恩人清静……”
楚寒与云梦对视一眼。
云梦轻轻点头，眼中带着一丝温和。
这一路行来，她见多了这大乾百姓的苦难，对这名叫小芸的少女也心生怜悯。
“既如此，便叨扰了。”楚寒淡淡道。
小芸闻言，眼中顿时露出喜色，连连摆手：“不叨扰不叨扰！恩人能来，是小女子的福分！”
她说着，连忙在前面引路：“恩人请随小女子来。”
三人走出客栈。
夜色已深，黑石镇的街道上空无一人，只有零星几盏灯火在黑暗中摇曳。
小芸走在前面，步伐轻快，显然对这片区域极为熟悉。
她时不时回头看看楚寒二人，眼中既有感激，又有几分好奇。
走了约莫一炷香时间，来到镇西一处较为偏僻的角落。
这里的房屋低矮破旧，多是泥土垒砌的土屋，屋顶盖着茅草。
小芸在一间土屋前停下。
土屋只有三间，院墙低矮，院内种着几畦菜地，长势稀疏。
“恩人，就是这里了。”小芸推开吱呀作响的木门，有些不好意思地说道，“家中简陋，还请恩人莫要嫌弃……”
楚寒目光扫过院落。
这地方确实简陋，但收拾得干净整洁，可见主人用心。
“无妨。”他淡淡道。
小芸松了口气，连忙进屋点灯。
昏黄的油灯亮起，照亮了屋内。
陈设简单，只有一张木桌、几把凳子，以及角落里的土炕。
一位头发花白、身形佝偻的老妇人正坐在炕边缝补衣物，见小芸带人回来，先是愣了一下，随即连忙起身。
“芸儿，这两位是……”
