农历春节临近，旧金山唐人街已经热闹起来。
街道两旁挂起了红灯笼，店铺贴上了春联，空气中飘着年糕和腊肉的香味。
往年这个时候，华人虽然也过年，但总透着几分小心翼翼——在美国人的地盘上，不敢太张扬。
但今年不一样。
南洋投资公司赚了大钱的消息，像长了翅膀一样传遍了整个华人圈。
茶馆里，几个老华侨正围坐一桌，说得眉飞色舞。
“听说了吗？那个张阳，就是前几个月被骗了一百万的那个，现在翻身了！”
“何止翻身，简直发大财了！我侄子在花旗银行上班，他说南洋投资公司的账户里，现在有七八百万美元！”
“七八百万？我的天，换成大洋得两千多万啊！”
“还不止呢。我听说，他们光在白银期货上就赚了上千万！那可是白人的游戏，咱们华人从来只有赔钱的份，现在倒好，反过来赚他们的钱！”
众人啧啧称奇。
另一个茶馆里，几个年轻人也在谈论。
“你们知道李猛吗？就是那个一拳打趴下十几个警察的李团长！”
“知道知道！现在整个旧金山谁不知道他？单枪匹马，把一群白人警察打得满地找牙！听说在法庭上，还敢跟法官对骂，气得那老头子直敲桌子！”
“这才是真汉子！咱们华人在美国，忍气吞声多少年了？被欺负了也不敢吭声。现在好了，李团长给咱们出了这口气！”
“我还听说，张阳他们在上海的时候，杀了几百个日本人，还抢回了国宝文物。这事是真的吗？”
“千真万确！我表舅在上海做买卖，他说去年虹口那场大火并，就是张阳他们干的。日本死了两百多人，连海军陆战队都死了十几个！”
“我的乖乖……这是真英雄啊！”
消息越传越离谱。
有人说张阳赚了一千五百万美元——实际上只有五百五十万。
有人说李猛一个人打趴了三十个警察——实际上只有六个。
有人说他们在上海杀了五百个日本人——实际上是一百多。
但没人计较这些细节。华人太需要这样的英雄了。在美国受了一百多年的歧视和欺压，内心深处积压着屈辱和愤怒。
现在，终于有人站出来，用白人的游戏规则打败白人，用拳头让白人警察知道厉害，用鲜血向日本人展示了中国人的骨气。
张阳、李猛这些人，成了所有华人的精神寄托。
街头巷尾，只要有人提起他们的名字，就会引来一片赞叹和羡慕。
“要是咱们华人多几个这样的人，何至于被人欺负成这样？”
“就是！看看张阳，年纪轻轻，有勇有谋。看看李猛，虎背熊腰，一身是胆。这才是咱们中国人该有的样子！”
连之前那些嘲笑过张阳的店铺老板，现在也换了副嘴脸。
这天，张阳和李猛去唐人街买年货。刚走进一家杂货店，老板就满脸堆笑地迎上来。
“张先生！李团长！什么风把你们吹来了？快请进，快请进！”
张阳认得这个老板——就是几个月前，把他们赶出去的那个。
“老板，生意还好？”张阳平静地问。
“托您的福，好，好得很！”老板搓着手，“张先生，上次的事……是我有眼不识泰山，您大人有大量，别跟我一般见识。”
李猛哼了一声：“现在知道我们是英雄了？早干嘛去了？”
老板脸上红一阵白一阵：“李团长教训的是，是我糊涂，是我糊涂。这样，今天你们买什么，一律五折！算是赔罪！”
张阳摆摆手：“不用了，该多少是多少。”
他选了几样年货，付了钱。老板硬是塞了两包好茶叶：“张先生，这个您一定得收下。咱们华人出了您这样的英雄，是我们的骄傲啊！”
走出店铺，李猛忍不住笑：“师座，你看到他那样子没？恨不得跪下来舔你的脚。”
“人之常情。”张阳淡淡地说，“以前看不起我们，是因为我们落魄。现在巴结我们，是因为我们发达了。世态炎凉，就是这样。”
“那你还对他那么客气？”
“没必要计较。”张阳说，“得势时不猖狂，失势时不丧气。这才是做人的根本。”
两人又逛了几家店，几乎每家店的老板都认识他们，都热情得过分。
卖腊肉的老板非要送他们两只最好的火腿：“张先生，您带着兄弟们在上海打日本人，给咱们华人长脸！这火腿您一定得收下，算我一点心意！”
卖糕点的老板娘也塞了一盒点心：“李团长，我儿子在工厂做工，老被白人欺负。听说您把警察都打了，他高兴得一晚上没睡着。这点心您带回去，给兄弟们尝尝！”
走到街口，几个小孩跑过来，仰着脸看李猛：“李叔叔，你真的一拳打趴了三十个警察吗？”
李猛哈哈大笑：“哪有那么多，就几个。”
“那也很厉害！”小孩眼睛发亮，“我长大了也要像你一样，把欺负我们的洋人都打趴下！”
李猛摸摸他的头：“好好读书，练好本事。等咱们国家强大了，就没人敢欺负咱们了。”
回到庄园，客厅里已经堆满了礼物——都是旧金山的华人送来的。火腿、腊肉、糕点、茶叶、酒，甚至还有几匹绸缎。
钱伯通正在清点，看见他们回来，苦笑：“师座，这……这也太多了。好多人都不知道是谁送的，放在门口就走了。”
张阳看着那些礼物，心里感慨。
几个月前，他们在这里还是人人嘲笑的傻子、笑柄。
现在，却成了人人敬仰的英雄、骄傲。
这就是现实。
