一九三七年三月十九日，深夜。川北鸿军临时总部外，一片死寂。
营地四周的山坡上、树林里、道路边，密密麻麻全是人影。
灰布军装在夜色里几乎看不清轮廓，只有枪管上的刺刀反射着微弱的月光，像一排排森白的牙齿。
鸿军把营地围了个水泄不通，连一只蚊子都飞不出去。
贺国光的警卫营占据了营地中央那几排营房，五百多人依托房屋、院墙、马车和堆积的物资箱，构筑了一道临时防线。
机枪架在房顶上，枪口对外。士兵们趴在墙根下，手指搭在扳机上，大气都不敢出。
张阳的警卫连一百多人守在营房左侧，正好卡在鸿军进攻的必经之路上。
小陈蹲在一堵矮墙后面，手里握着驳壳枪，眼睛死死盯着外面的黑影。
贺国光站在营房正中央的院子里，脸色铁青。
一个参谋从前面跑过来，气喘吁吁：
“主任，他们又喊话了。还是那个条件——交出武器，举手出去投降。只给半个小时。过了半个小时，他们就进攻。”
贺国光咬着牙，一个字都没说。
张阳站在他旁边，眉头紧锁。
贺国光忽然开口了：“张军长，你的人有多少？”
张阳道：“一百二十三个。”
贺国光又问：“带了多少弹药？”
张阳道：
“每人一百五十发子弹，四颗手榴弹。警卫连的弹药从来都是满的。”
贺国光沉默了片刻，又问：
“你的人能打吗？”
张阳看着他：
“贺主任，我二十三军的兵，就没有不能打的。”
贺国光点了点头。
外面又传来喊话声，这一次更近了，像是从营地外面的马路上传来的：
“里面的人听着！你们已经被包围了！放下武器，出来投降！这是最后一次警告！半个小时之后，我们发动进攻！到时候格杀勿论！”
贺国光猛地转过身，朝外面喊道：
“我要见唐公！让你们唐公出来说话！”
外面的喊话声停了一下。
然后一个声音传回来：
“唐公不在！这里没有人姓唐！你们只有两条路——投降，或者死！”
贺国光的脸色更难看了。
张阳上前一步，朝外面喊道：
“我是二十三军军长张阳！我跟你们唐公是朋友！你们让我见唐公，有什么事当面说清楚！”
外面沉默了片刻。
那个声音又响起来：
“张军长，我们知道你是谁。可这里没有什么唐公。你跟我们说没有用。放下武器，出来投降。这是唯一的活路。”
张阳还想再喊，贺国光拉住他的胳膊，摇了摇头。
“没用的。他们不会让我们见唐公。”
张阳疑惑道：
“这到底是怎么回事？白天还好好的，唐公还跟咱们喝茶说话。怎么到了晚上，就翻脸了？”
贺国光摇摇头：
“我也不知道。可我告诉你，这件事不是唐公的主意。”
张阳看着他：
“你怎么知道？”
贺国光道：
“唐公那个人，我虽然接触不多，可我看得出来，他是个讲规矩的人。他要翻脸，不会用这种手段。包围营地，缴械投降，格杀勿论——这不是他的风格。”
张阳沉默了。
他也觉得这不是唐公的风格。唐公那个人，温文尔雅，谦和睿智，做事有分寸，有底线。他不会在谈判期间突然翻脸，更不会用这种粗暴的方式对待前来谈判的对手。
可如果不是唐公，那会是谁？谁会在这支队伍里有这么大的权力，能调动上千人包围营地？
他忽然想起一个人，心里一沉。
贺国光看着他的脸色：
“你想到了什么？”
张阳摇摇头：
“没什么。猜不准的事，不能乱说。”
外面的喊话声又响起来了：
“还有二十分钟！二十分钟之后，发动进攻！”
贺国光转身走进营房，张阳跟在后面。
营房里，几个参谋正在地图上标注鸿军的包围位置。一个少校抬起头：
“主任，南边那条沟，兵力最少。如果分散突围，从南边突出去的可能性最大。”
贺国光看着地图，沉默了片刻。
“传我的命令，各连队按预定方案布防。一连守东面，二连守西面，三连守南面。”
少校问：“主任，我们不突围？”
贺国光摇摇头：“不突围。守住。守住就是胜利。”
张阳站在旁边，没有说话。
贺国光转过身，看着他：
“张军长，你的人守北面。那条路是鸿军进攻的必经之路。你的人要顶住。顶不住，整个防线就垮了。”
张阳点头：
“贺主任放心。二十三军的兵，不会让您失望。”
贺国光又看向那个少校：
“传我的命令，没有我的命令，谁也不许开枪。鸿军不开第一枪，我们绝不开第一枪。”
少校问：
“主任，如果他们开枪了呢？”
贺国光沉默了片刻：
“如果他们开枪了，就给我狠狠地打。打完了，分散突围。能突出去几个算几个。突出去的人，想办法回南京，向总裁报告。就说鸿军背信弃义，袭击中央谈判代表。请总裁派兵，剿灭赤匪。”
少校的脸色变了，可他还是敬了个礼：
“是。”
贺国光看着屋里那几个军官，声音低了下去：
“弟兄们，今晚这一仗，可能是你们这辈子打的最后一仗。我贺国光对不起你们，把你们带到了这个地方。可我向你们保证，我不会比你们多活一分钟。你们死在哪里，我就死在哪里。”
