翠儿的死，像一颗投入平静湖面的石子，在紫禁城的后宫激起了一圈圈不易察觉的涟漪。表面上，一切风平浪静，坤宁宫依旧是那个富丽堂皇、规矩森严的所在，丽妃也依旧是那个端庄得体、偶尔有些娇纵的娘娘。但暗地里，所有知道些内情的宫女太监，都变得更加小心翼翼，生怕触怒了这位看似平静、实则心狠手辣的主子。
画眉成了丽妃身边最贴身的侍女，她几乎寸步不离丽妃左右，处理着原本属于翠儿的那些琐碎而重要的事务。她比翠儿更加谨慎，更加沉默，也更加恐惧。翠儿的下场像一把悬在她头顶的利剑，时刻提醒着她，什么该做，什么不该做，什么该看，什么不该看，什么该听，什么不该听。
丽妃对画眉的表现还算满意。恐惧能让人忠诚，至少在表面上是这样。她需要一个绝对听话的工具。
除掉了翠儿这个心腹大患，丽妃感到一阵轻松，但这轻松并没有持续太久。李从寒那边迟迟没有任何反应，这让她有些不安。她原本以为，李从寒得知翠儿死讯后，至少会有所异动，或者派人来试探她，甚至可能会冒险进宫质问她。但他没有。他就像一块投入深海的石头，悄无声息。
这种沉默，比任何激烈的反应都让丽妃感到忌惮。她了解李从寒，那是一个极其隐忍和有城府的男人。他越是平静，说明他心中的谋划可能就越是深沉。
“他到底想干什么？”丽妃坐在梳妆台前，看着铜镜中自己依旧美艳的脸庞，眉头紧锁。她让画眉去打探李从寒的动向，得到的消息却是他一切如常，每日操练兵马，处理军务，仿佛翠儿的死从未发生过一样。
“难道他真的怕了？”丽妃喃喃自语，又觉得不太可能。李从寒不是那种轻易会被吓倒的人。
“娘娘，荣嫔娘娘派人送来了些新贡的东珠，说是给娘娘解闷。”画眉轻声禀报。
丽妃“嗯”了一声，兴趣缺缺。荣嫔是后宫中一个不起眼的妃嫔，一向与她井水不犯河水，突然送来这么贵重的东西，想必是有事相求，或者是想攀附。
“放着吧。”丽妃淡淡地说。她现在没心思理会这些后宫琐事。李从寒的沉默像一块心病，让她坐立难安。
她必须主动出击，打破这种僵局。
丽妃想到了一个人——她的父亲，当朝的礼部尚书，丽大人。丽家虽然算不上权倾朝野，但在文官集团中也颇有影响力。而且，父亲一向对她言听计从。或许，可以通过父亲，在前朝给李从寒制造一些麻烦。
“画眉，替我拟一道密信，送往家里。”丽妃眼中闪过一丝算计的光芒。
与此同时，前朝也并不平静。北方的匈奴蠢蠢欲动，边境时有摩擦，朝堂上对于是否出兵以及由谁挂帅的问题，争论不休。
李从寒作为禁军统领，虽然主要负责京城防务，但在军事决策上也有一定的发言权。他主张加强边境防御，同时派一支精锐部队主动出击，打击匈奴的嚣张气焰。而以丽尚书为首的一些文官，则主张以安抚为主，认为连年征战劳民伤财，应该休养生息。
双方在朝堂上唇枪舌剑，争论不休。皇帝则在一旁沉默不语，似乎在权衡利弊。
李从寒敏锐地察觉到，丽尚书最近对他的态度似乎格外强硬，甚至在一些无关紧要的问题上，也处处针对他。他心中冷笑，不用想也知道，这背后一定有丽妃的影子。
“将军，丽尚书这是明显在针对您啊。”散朝后，张勇忧心忡忡地对李从寒说，“他今天在朝堂上弹劾您调度失当，还说您手握禁军，权力过大，恐有不臣之心。虽然皇上没有表态，但这风言风语传出去，对您很不利啊。”
李从寒面无表情地走着，脚步沉稳：“我知道。丽妃沉不住气了，开始动用她父亲的力量来对付我了。”
“那我们怎么办？坐以待毙吗？”张勇急道。
“当然不是。”李从寒停下脚步，目光锐利，“她想玩，我就陪她玩。她在前朝给我使绊子，我就在后宫给她找点乐子。”
“将军的意思是……”张勇有些不解。
“丽妃不是最在乎皇上的恩宠吗？”李从寒嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“那我们就想办法，让她失宠。一个失去皇帝庇护的妃嫔，就算她父亲是尚书，又能掀起什么风浪？”
张勇眼睛一亮：“将军英明！只是，如何让丽妃失宠？皇上虽然不如从前那般宠爱她，但对她也还算有几分情分。”
“情分？”李从寒嗤笑一声，“帝王的情分，最是凉薄。只要有足够的‘证据’，让皇上相信丽妃心怀不轨，或者行为不端，那点情分，顷刻间就会化为乌有。”
他顿了顿，压低声音道：“我记得，丽妃似乎一直和她的表哥过从甚密？”
张勇恍然大悟：“将军是说……制造一些假象？”
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