脚下的铁板在两人重量下发出有节奏的声响，像某种古老的节拍。海风从侧面吹来，掀起芽衣的发丝，也掀起渡鸦的黑袍。
“你们在搜寻拥有人性的律者？”芽衣的声音很轻。
渡鸦没有回头。“算是吧。”她的语气随意得像在聊八卦，“是米丝忒琳说的？”
“嗯。”
“她真的是世界蛇的一员？”芽衣追问。
“当然。”渡鸦的脚步没停，“而且她的地位还不低。”她侧过头，兜帽的阴影下露出半截苍白的侧脸，“建议你和她搞好关系，会对你有帮助的。”
芽衣沉默了一瞬。“那她为什么会成为逆熵的执行者？还这么容易就被抓住了？”她的声音里带着一丝困惑，“你们似乎也没有去救她的意思。”
渡鸦靠在栏杆上，望着远处那片暗绿色的海面。海风掀动她的兜帽，露出一截灰白的发丝。
“成为逆熵的执行者——”她的声音很慢，像是在斟酌措辞，“是她为自己的胡闹付出的代价。”
她转过头，望着芽衣。那双红色的眼眸里，带着一种只有经历过很多的人才会有的、疲惫的了然。
“而她敢胡闹本身就是一种被偏爱的体现。”她顿了顿，“正是因为她知道自己很重要，所以她知道——无论她做什么，都会有人给她兜底。”
海风从远处吹来，卷起细碎的浪花。芽衣站在那里，望着渡鸦，望着那双红色的眼眸，消化着这些信息。
米丝忒琳知道自己很重要，所以她敢胡闹，敢成为逆熵的执行者，敢被抓，敢说那些真真假假的话。
因为她知道，无论她做什么，都会有人给她兜底。
芽衣忽然觉得，那个女人比她想象的要复杂得多。
渡鸦从栏杆上直起身，拍了拍黑袍上并不存在的灰尘。“还有别的问题吗，芽衣大小姐？”她的声音恢复了那种懒洋洋的调子，像是这场对话已经耗费了她太多的力气。
芽衣沉默了很久。然后她开口，声音很轻：“琪亚娜体内的崩坏能浓度很高，随时可能引发崩坏。世界蛇——有办法吗？”
渡鸦望着她，那双红色的眼眸里，似乎有什么东西微微闪动了一下。
“有。”她说，“但那是有代价的。”
芽衣的心跳快了一瞬。“什么代价？”
“你马上就知道了。”
渡鸦卖了个关子。
芽衣沉默了。
“你就这么把这些告诉我了？”芽衣的声音有些复杂。
渡鸦停下脚步，转过身。夕阳在她身后铺开，将她的黑袍染成流动的暗金色。
那双红色的眼眸望着芽衣，带着一种奇异的、近乎认真的光芒。
“就当是——”她的声音很轻，轻得像是在自言自语，“提前和未来同事搞好关系吧。”
棚户区深处，光线被层层叠叠的夹芯板切割成细碎的影子。
渡鸦在一扇门前停下。那扇门和其他门没什么不同——铁皮锈迹斑斑，把手缠着布条防滑，门框上还挂着一串风干的贝壳，在风中轻轻碰撞，发出细碎的、像是叹息的声音。
“我们到了。”她侧过身，让出门口。
芽衣望着那扇门，没有立刻进去。“所以，你带我来这里是为了什么？”
渡鸦没有看她。那双红色的眼眸望着远处沉入海面的夕阳，被染成流动的暗金色。“尊主在里面等你。”
她的声音很轻，轻得像是在说一件微不足道的小事。但握着门把手的动作，比平时慢了一拍。
芽衣推开门。
房间不大，陈设简陋得近乎空旷。一张桌子，两把椅子，一扇小窗透进来最后几缕夕阳，在地板上铺开一道暗金色的光带。
他坐在桌后，银白的短发在昏暗中泛着冷光，黑色的风衣从肩头垂落，纹丝不动。那双冰蓝色的眼眸穿过暮色，落在她身上。
没有审视，没有压迫，只是看着。像在看一块石头，一阵风，一片正在飘落的叶。
凯文·卡斯兰娜。世界蛇的尊主。那个把琪亚娜交给奥托的人，那个在暗中看着她成长的人，那个让胡狼放走她的人。
芽衣站在门口，手指按在刀柄上，没有出鞘。“凯文？你是世界蛇的尊主？”
“嗯。”一个字，平静得像是在回应“今天天气不错”。他没有多说什么，甚至没有解释的意图，仿佛这是一件根本无需解释的事。
芽衣沉默了一瞬。她走进房间，在他对面坐下，隔着一张掉漆的木桌。那扇门在身后轻轻合上，贝壳碰撞的细碎声响被隔绝在外。
“长话短说。”凯文开口了，声音低沉，平稳，像冰层下流动的暗河，“世界蛇可以帮助你做到你想要的事。”他顿了顿，那双冰蓝色的眼眸里倒映着窗外最后一线天光，“减轻琪亚娜的痛苦。”
芽衣的手指收紧。她想起琪亚娜在病床上挠着头说“可是我一点感觉也没有啊”的样子，想起特斯拉那句“你的感官在退化”，想起那只握在她掌心的、越来越凉的手。
她想起那颗逆飞的流星，想起那个独自承担一切的傻瓜，想起那些她永远无法触及的、属于琪亚娜一个人的战斗。
“那么，我要付出什么？”
凯文看着她。那双眼睛像两面结冰的湖，倒映着她的身影，却看不到底。
“你。”
一个字。轻得像叹息，重得像整个世界的重量。
房间里安静得能听见窗外海水轻轻拍打支柱的声音，能听见风从夹芯板缝隙钻进来的呜咽，能听见自己的心跳。一下，又一下，越来越重。
芽衣坐在那把掉漆的木椅上，望着对面那个面无表情的男人，望着那双冰蓝色的、看不透的眼睛。
她没有问“要我做什么”，也没有问“为什么是我”。她只是坐在那里，手指按在刀柄上，没有出鞘，也没有握紧。
夕阳沉入海面。房间暗下来，只有窗外最后一缕光在墙壁上缓缓移动，像一只温柔的手，抚过她的脸，然后消失。
“我需要时间考虑。”她的声音很平静。
凯文没有催促，只是站起身向门口走去，脚步无声。门开了又合，贝壳碰撞的细碎声响只漏进来一瞬，就被隔绝在外。
房间里只剩下她一个人，坐在黑暗中，望着对面那张空荡荡的椅子。
窗外，月光正从云层后透出来，在海面上铺开一条银白色的路，一直延伸到很远的地方。
她想起琪亚娜在天穹市独自战斗的那个黎明，想起她坠落时那棵突然出现的大树，想起她此刻正躺在赫利俄斯号的医疗舱里，感官在一点一点消失，却还在笑着说“反正有你们在嘛”。
芽衣闭上眼睛。
月光从窗口倾泻进来，落在那张掉漆的木桌上，落在她交叠的手上，落在她低垂的睫毛上。像某种温柔的、却无法回避的审判。
最终，仿佛下了什么重要的决定，雷电芽衣转身向门口走去。
