青石板上的残令纹亮起，陈霜儿的手还按在符文中央。金光从纹路中渗出，顺着她的掌心爬进体内，道源令在丹田处剧烈震动。她立刻收回手，单膝起身，目光扫向四周。
雾气比刚才浓了数倍，原本灰白的薄霭已变成暗黄色，空气中弥漫着一股酸腐气味。姜海站在她身侧半步外，护体灵光正在缓慢剥落，像是被什么东西一点点啃食。
“这雾有毒。”他低声道，抬手抹了把脸，指尖泛红，“灵气撑不住多久。”
陈霜儿闭眼，心念沉入识海。道源令回应她的召唤，一股暖流自内而发，瞬间扩散至四肢百骸。她睁眼时，一层淡金色光罩已将两人笼罩其中。金光所及，毒雾退散三尺，地面腐叶发出细微的嘶响，像是被灼烧。
“走。”她说。
姜海点头，握紧剑柄，二人继续沿小径前行。
脚下泥土松软，每一步都陷进半寸。林木愈发密集，枝叶交错遮天蔽日，光线几乎无法穿透。他们走了约半里，视野不足五丈，只能依靠地图上标记的路径前进。
左侧忽然传来踩断枯枝的声音。
三人从雾中走出，衣袍绣有赤焰宗标记。为首的是个女修，手持玉笛，脚步停在两丈外，冷笑开口：“玄霄宗的寒门弟子也敢来抢宝？这地方不是你该来的。”
姜海横剑挡在陈霜儿身前。
陈霜儿抬手按住他的手臂，将他轻轻推开。她没有看那女修，而是低头检查了一下剑鞘位置，确认寒冥剑能顺畅出鞘。
然后她拔剑。
动作快得只留下一道残影。冰蓝剑光划破空气，一声脆响，玉笛应声而断。断口处凝结出一层霜花，半截残笛落地时碎成粉末。
她收剑入鞘，声音很轻：“不想死就滚。”
现场死寂。
女修盯着手中只剩半截的笛柄，脸色发白。她身后两名男修下意识后退半步，手指紧扣法器却不敢取出。
陈霜儿转身就走。
姜海紧跟其后，眼角余光扫过三人，见他们未动，才稍稍放松警惕。
“你刚才……”他低声说。
“她们不会善罢甘休。”陈霜儿打断他，“但也不敢再动手。”
“你怎么知道？”
“玉笛是传讯法器。”她说，“她本想通知同门，但我先出手，打乱了节奏。现在她怕我们还有埋伏，不敢轻举妄动。”
姜海沉默片刻：“你变了。”
“我只是不想浪费时间。”
他们继续深入。
雾越来越重，连金光也只能照亮身前三尺。地面开始出现裂痕，裂缝中渗出黑色液体，散发恶臭。陈霜儿放慢脚步，每一步都仔细探查前方。
忽然，她停下。
前方地面上有一串脚印，新留不久，方向与他们一致。
“有人走在前面。”
姜海皱眉：“是不是刚才那三人绕路了？”
“不是。”她蹲下，指尖触碰脚印边缘，“鞋底纹路不同。这是另一批人。”
她站起身，道源令微微发烫。那种共鸣感更强了，说明古殿就在不远。
“小心点。”她说，“不止我们在找它。”
两人绕开脚印区域，改走右侧密林。树枝刮擦护体金光，发出沙沙声。行进速度明显变慢。
大约一炷香后，前方雾气忽然稀薄了一瞬。
一座石桥出现在视野中。桥下无水，只有深不见底的沟壑。桥面布满裂痕，边缘已有坍塌迹象。桥对面隐约可见高台轮廓，正是地图中标记的位置。
陈霜儿正要迈步，姜海伸手拦住。
“等等。”他指向桥面，“你看那些裂痕。”
她凝神细看。每道裂缝中都嵌着细如发丝的黑线，几乎与石缝融为一体。
“陷阱。”他说，“一踩就会触发。”
陈霜儿点头，取出一枚铜钱弹向桥面。铜钱刚触地，黑线骤然绷直，整座桥瞬间被一层暗红色光幕覆盖。光幕中浮现出密密麻麻的符文，正快速流转。
“九转血煞阵。”她低声道，“用活人精血激活。”
“我们怎么过去？”
她闭眼，调动道源令。片刻后睁开，指向桥左侧三步外的一块凸岩：“那里是阵眼死角，可以跳过去。”
姜海看着那块仅容一脚的石头，咬牙点头。
他先跃起，稳稳落在凸岩上，转身伸出手。陈霜儿借力一跃，两人并肩站在狭小石台上。
接下来是第二跳。目标是一块半悬空的断石，距离更远，落点更小。
姜海深吸一口气，猛地蹬地跃出。他在空中调整身形，右脚堪堪踩上断石边缘，身体失去平衡向下滑去。他本能伸手抓向旁边岩壁，指尖抠进缝隙，勉强稳住。
陈霜儿紧随其后跃出，落地时左脚滑了一下。她迅速压低重心，右手按地支撑，金光护罩因剧烈晃动而闪烁不定。
“没事吧？”姜海回头问。
“能走。”她站直身体，看向对岸。
距离只剩最后八步。但中间那段桥面完全塌陷，形成一道两丈宽的缺口。下方沟壑深不见底，阴风阵阵。
“跳不过去。”姜海说。
陈霜儿望向缺口两侧。岩壁上有少量凸起，但间隔极远，普通人根本无法攀爬。
她闭眼，再次沟通道源令。这一次，她尝试调用净化之外的能力——回溯。
昨日子时，她曾路过此地外围。那时她并未察觉异常，但现在回想，那一瞬间的记忆中有微弱金光闪过桥底。
她睁开眼：“桥下面有东西。”
“什么？”
“我没看清。”她说，“但我记得一道光。可能是机关核心。”
姜海看向深渊：“你要下去？”
“必须看看。”
她取出一根缚灵索绑在腰间，另一端交给姜海：“拉住我。”
姜海抓紧绳索，点点头。
陈霜儿纵身跃下，双脚贴着岩壁缓缓下降。金光护罩抵御着阴风侵蚀，但她能感觉到温度在不断降低。
下降约十丈，她看到桥底中央镶嵌着一块方形石板。石板表面刻有符文，正散发着微弱金光。一条粗大铁链从石板中延伸而出，连接着上方桥体。
这就是支撑整座桥的关键。
她伸手触碰石板。
道源令猛然一震。
一段画面闪现——三个黑衣人合力撬开石板，取走内部晶核，随后桥体崩塌，无数修士坠入深渊。
她立刻收回手。
“上面有人动过机关！”她抬头喊，“桥撑不了多久！”
姜海脸色一变：“快上来！”
她抓住绳索，姜海用力 pulling。就在她即将登顶时，头顶突然传来碎裂声。
一块巨石从桥面坠落，直冲她头顶砸下。
姜海猛拽绳索，将她横向拉开。巨石擦着她的背部落入深渊，激起一阵狂风。
她趁势攀上岩壁，翻身上岸。
两人还未站稳，远处雾中又传来脚步声。
不止一人。
很快，五名修士现身，服饰各异，显然来自不同宗门。为首者是个中年男子，背着一把宽刃刀，目光直接落在陈霜儿身上。
“小姑娘，这桥快塌了。”他说，“不如我们联手过去？”
陈霜儿不答，只是把手放在剑柄上。
男子笑了笑：“别紧张。我们都冲着同一个目标来。何必拼个你死我活？”
姜海冷声道：“刚才破坏桥的人是不是你们？”
“我们？”男子摊手，“我们也是刚到。倒是你们，明明看见陷阱还不通报，未免太自私了吧？”
陈霜儿盯着他看了几秒，忽然开口：“你左袖口沾了血。”
男子一愣。
她继续说：“不是你的血。是半个时辰前死的那个探路人的。他的衣服是靛蓝色，和你袖口残留的颜色一样。”
男子脸色微变。
她拔剑半寸，剑尖指向对方：“你们杀了探路人，抢了他的地图。现在装好人，是想让我们带路？”
男子沉默片刻，忽然笑了：“有意思。难怪玄霄宗出了个寒门天才。”
他转身挥手：“走。”
五人迅速消失在雾中。
姜海松了口气：“他们真走了？”
“暂时。”她说，“但他们不会放弃。这座桥是唯一通路，他们一定会等我们先行动。”
她看向桥面。裂缝中的黑线仍在闪烁，符文流转速度加快。
“桥撑不了太久。”
姜海握紧她的手臂：“那你打算怎么办？”
她望着对岸高台，道源令在体内持续发热。
“我们只能赌一次。”
