第24章 玄霄山脚，外门弟子初相逢

　　陈霜儿站在界碑前，风从山口吹来，斗篷的一角被卷起。她抬手按了下腰间的玉佩，石珠贴着胸口，温度没变。她往前走了一步，脚踩在界碑后的青石板上。

　　这一步跨过去，她就知道不能再回头了。

　　前方小路蜿蜒向上，两侧有低矮石墙，墙上爬着藤蔓。远处山体轮廓清晰，云雾缠绕半山腰。她刚走出十步，身后传来脚步声。

　　她立刻停下，手滑向储物袋口。

　　一个穿着灰白道袍的年轻人从坡下走来，腰间挂着木剑和一块方形令牌。他看见陈霜儿，脚步一顿，上下打量了一眼。

　　“你是谁？怎么到这儿来的？”他问。

　　陈霜儿没动。“我叫陈霜儿。王猛推荐我来玄霄宗。”

　　那人皱眉。“王猛？哪个王猛？”

　　“带我出遗迹的那个弟子。”她说，“他给了我引荐玉符。”

　　那人眼神一动，伸出手。“玉符呢？让我看看。”

　　陈霜儿从怀里取出玉符，递过去。那人接过去翻看正面背面，又用手指蹭了下边缘刻痕，点点头。

　　“确实是外门执事签发的引荐令。”他说，“不过……你一个人来的？没走主道？”

　　“走了废弃矿道。”她说。

　　那人一愣。“南边那三条塌方矿道？你穿过去了？”

　　“没有别的路。”她说，“雷煞门的人守在三岔口，见持剑者就杀。”

　　那人脸色变了。“你说雷煞门？他们真敢在这时候动手？”

　　“我已经绕开了。”她说，“但他们的目标不止是我。”

　　那人盯着她看了几秒，忽然笑了。“行，信你。王猛师兄虽然不是什么大人物，但在外门口碑不错。他救过我一次，替人挡了妖兽一爪。你要真是他推的人，不会是坏人。”

　　他把玉符还给她。“我叫赵岩，炼气二层，外门巡山弟子。正要去执事堂交记录，顺路带你上去。”

　　陈霜儿接过玉符，收进衣襟。“多谢。”

　　“别客气。”赵岩转身往前走，“这年头能活着走到山脚的新人不多。你这身衣服都磨破了，伤没好利索吧？”

　　“还能走。”她说。

　　“也是。”赵岩边走边说，“新人考核快到了，最近陆陆续续来了几个。不过像你这样从荒原绕过来的，还是头一个。”

　　山路开始上升，两旁石墙渐渐变高。每隔一段就有守卫站岗，身穿同样灰白道袍，手持木剑或长棍。

　　“那是外门东院的巡逻队。”赵岩指着其中一人，“我们分东西两院住，每月考核排名，前十能多拿两块灵石。平时打扫药田、砍柴、送信，干杂活换贡献点。等哪天通过内门试炼，才能进山腰以上的区域。”

　　陈霜儿听着，目光扫过那些守卫的位置。每处拐角都有视线盲区，但站岗间隔均匀，反应时间应该不超过半柱香。

　　“新人要测试灵根吗？”她问。

　　“当然。”赵岩说，“执事堂那边会用测灵盘。五行属什么，纯度多少，当场出结果。然后安排功法、住处、任务。你要是资质好，说不定直接进重点培养名单。”

　　陈霜儿没再问。

　　赵岩看了看她。“你之前在哪修行？黑岩镇？那边散修不少，但能突破炼气一层的不多。”

　　“我在破庙里自学。”她说，“有一本残篇。”

　　“自己练出来的？”赵岩惊讶，“难怪你能穿过矿道。那种地方连野狗都不敢进。”

　　说话间，前方出现一道石门，两扇厚重青岩对开，上方横着匾额，写着“外门入口”四个字。门口站着两名守卫，见到赵岩点头示意。

　　“例行检查。”赵岩低声说，“把储物袋拿出来就行，不能带武器进去。”

　　陈霜儿解开腰间布包，将寒冥剑放在地上。守卫看了一眼，没碰，只用一块泛光的石片扫过她的袋子。

　　“无禁物。”左边守卫说，“身份已录，可通过。”

　　赵岩提起剑，递还给她。“进去后再领正式佩剑，这把先寄存。”

　　陈霜儿接过剑，重新绑好。

　　穿过石门后，地面变成平整石砖。道路变宽，两侧有低矮屋舍，有的开着门，能看到里面有人在整理药材，有人在擦拭兵器。

　　“那是药房和器坊。”赵岩说，“新人前三个月要在这些地方轮值。每个月初五发灵石，月底交任务报告。违规会被扣贡献，严重的话赶出宗门。”

　　陈霜儿记下了。

　　前方出现一座两层高的石楼，门口挂着“执事堂”木牌。门口有台阶，共七级。一个穿深灰长袍的老者坐在檐下，手里拿着一本册子，正在登记什么。

　　“那就是外门管事。”赵岩说，“姓周，脾气不算坏，但最讨厌浪费他时间的人。你待会说话简洁点，把玉符和来历说清楚就行。”

　　他们走上台阶。

　　老者抬头看了眼赵岩，又看向陈霜儿。“新来的？”

　　“是。”赵岩说，“王猛师弟推荐的，叫陈霜儿。刚从荒原过来，走的是西线矿道。”

　　老者合上册子，目光落在她脸上。“单独来的？”

　　“是。”

　　“测灵盘在楼上，现在就能做。”老者说，“不过先登记名字、年龄、出身地。你是哪里人？”

　　“黑岩镇。”她说。

　　老者提笔写下，又问：“父母是谁？有没有师承？”

　　“母亲早亡，父亲不知。”她说，“没有师承，靠一本残篇入门。”

　　老者停顿了一下，看了她一眼。“自己练出来的？”

　　“是。”

　　老者没再多问，继续写。“什么时候突破的炼气一层？”

　　“十天前。”

　　“哦。”老者合上册子，站起来，“跟我上楼吧。赵岩，你可以走了。”

　　赵岩拍了下陈霜儿肩膀。“加油，等你编入名单，咱们就是同门了。”

　　陈霜儿点头。

　　老者转身推门进楼，陈霜儿跟在后面。

　　屋里有张长桌，桌上放着一块巴掌大的青铜盘，盘面刻着五种符号，分别是金木水火土。四周墙上挂着几幅画像，画中人皆身穿玄霄宗长老服饰。

　　“把手放上去。”老者说。

　　陈霜儿伸手按在盘中央。

　　青铜盘瞬间亮起，五种符号依次闪动。先是水纹泛光，接着火苗跳动，最后停留在木色符上，光芒稳定。

　　老者眯眼看着。“单灵根，木属性，纯度七成三。不错了，比前两个强。”

　　他拿起笔，在册子上记录。“可以学《青藤诀》，基础功法。明天开始轮值药田，每日申时打卡。住西院三排七号房，床铺和衣物去库房领。”

　　陈霜儿收回手。

　　“还有件事。”老者说，“你这把剑，是从哪来的？”

　　陈霜儿一顿。

　　“寒冥剑。”她说，“在一处古迹里得到的。”

　　老者盯着她。“那地方塌了？”

　　“是。”

　　“嗯。”老者低头继续写，“这种来历不好查，暂时登记为‘未知遗物’。别随便拿出来，容易惹麻烦。”

　　陈霜儿应下。

　　老者合上册子，从抽屉里取出一枚圆形铁牌，上面刻着“外门·壬七”四个字。

　　“这是你的身份牌，挂腰上。每月凭这个领灵石，参加考核。”他说，“今天先去安顿，明早辰时到药田报到。迟到一次扣一块灵石，旷工三次直接除名。”

　　陈霜儿接过铁牌，系在腰间。

　　老者摆摆手。“没事了，下去吧。”

　　她转身出门，阳光照在脸上。

　　楼下台阶前，赵岩还没走远。看见她出来，挥了下手。

　　“成了？”

　　“成了。”她说。

　　“那走吧，我带你去库房领东西，再指一下西院位置。”

　　她跟着他往右拐。

　　路上遇到几个外门弟子，有人瞥了她一眼，没人说话。一个扫地的老仆停下动作，看了会儿又继续干活。

　　赵岩边走边说：“西院安静些，东院有几个世家子弟，爱闹事。你一个人住一间，挺难得的。一般新人都是两人一间。”

　　陈霜儿点头。

　　前方出现一排平房，门口挂着“库房”木牌。

　　赵岩停下。“你进去领衣服和被褥，我在外面等你。”

　　她走进去。

　　管理员是个中年妇人，核对了她的铁牌，从架子上取下一叠衣物和一条薄被，还有一双布鞋。

　　“都拿好，别弄丢了。”妇人说，“坏了要扣灵石补。”

　　陈霜儿抱着东西出来。

　　赵岩接过被褥帮忙拿着。“走，去西院。”

　　他们沿着石砖路前行，经过一片菜园，再穿过一道拱门，眼前出现一排排低矮房屋。每间房门前都有编号。

　　“三排七号。”赵岩指着最边上的一间，“靠山，有点潮，但清静。”

　　他推开房门。

　　屋里一张木床，一张桌子，一把椅子，墙角有个陶盆。窗户朝南，能看见外面小路。

　　“行了。”赵岩把被褥放在床上，“明天我带你去药田。早点休息，新人第一天都累。”

　　陈霜儿站在门口。“谢谢你。”

　　“别客气。”赵岩笑了笑，“咱们现在是同门了。”

　　他转身离开。

　　陈霜儿关上门，把东西放下。她走到桌前，取出石珠玉佩，放在手心。

　　石珠温热，没有异动。

　　她把它贴回胸口，解开寒冥剑，靠在床边。

　　窗外，夕阳落下山脊，最后一道光消失在屋檐尽头。

　　她坐到床沿，手指抚过铁牌上的刻字。

　　外门·壬七。

　　她终于进来了。