裂缝扩大，黑气翻涌。
那只没有皮肤的手已经抓住了祭台边缘，指节扭曲，滴落的黑色黏液腐蚀着石面，发出滋滋声响。
陈霜儿瞳孔一缩，寒冥剑横在身前。
她终于明白“噬魂”意味着什么。
不是警告，是召唤。
地底深处传来低沉的嘶鸣，像是从坟墓里爬出的呼吸。第二只手也攀了上来，紧接着，一个头颅缓缓从裂缝中探出——形如恶狼，双眼幽绿，口鼻处缠绕着黑雾，整张脸没有皮肉覆盖，露出森然骨骼。
它张开嘴，吐出一团浓稠的黑雾，直扑最近的一名符修。
那人还未来得及反应，黑雾已钻入七窍。他的身体猛地僵住，双眼翻白，面容以肉眼可见的速度变得灰败，像是被抽走了所有生气。
“蹲下！闭眼守神！”
陈霜儿厉声大喝，声音穿透混乱。
幸存者们本能地照做。几人立刻趴在地上，双手抱头。有人颤抖着闭上眼，有人死死咬住嘴唇。他们不知道发生了什么，但他们知道必须听她的。
又一头噬魂兽跃出裂缝，落地无声。
接着是第三头、第四头……幽绿色的眼睛在黑暗中亮起一片，像荒野里的鬼火。
它们不急着进攻，而是围成半圆，缓缓逼近。每走一步，口中都喷出一丝黑雾，在空中交织成网，封锁退路。
陈霜儿左手按住左肩伤口，那里刚刚结痂又被撕裂，血顺着指尖滴落。
她想发动“时空凝滞”，可识海中的能力图标仍是灰暗状态，无法激活。
冷却未结束。
她只能靠自己。
“贴墙！列阵！”她再次下令，“伤者居中，能战的在外围！”
人群迅速移动。五名还能战斗的修士背靠石壁站定，将三名昏迷者护在中间。一名持刀的男修站在最右，一名握着火符的女修站在左侧，其余人手持法器，目光紧盯着前方。
噬魂兽动了。
一头猛然跃起，扑向右侧男修。
陈霜儿剑尖一挑，冰寒剑气横扫而出，正中兽腹。那东西惨叫一声，落地翻滚，黑雾四散。但它很快爬起，只是动作慢了一瞬。
这证明它们怕寒气。
她记下了。
另一头噬魂兽突然仰头发出低频嘶鸣，声波震荡空气。靠近的两名幸存者抱住脑袋，耳朵渗出血丝，显然灵魂已被侵蚀。
“别听！”陈霜儿提醒，“守住心神！”
但她话音未落，一名年轻女修因疼痛睁开了眼。
她正好对上了最近一头噬魂兽的幽绿双瞳。
瞬间，她全身僵直，眼神涣散，整个人向后倒去。她的呼吸微弱，脸上开始浮现灰斑，神识正在消散。
没人敢去救她。
所有人都怕多看一眼就会变成下一个。
陈霜儿咬牙，一脚踢翻旁边熄灭的油灯残骸，抽出腰间火折子点燃。火焰腾起，照亮一角通道。那些黑雾遇到火光，竟微微退缩。
“火有用！”她说，“谁还有火符？雷符？扔出来！”
左侧女修立刻甩出两张火符，炸开两团烈焰。一头准备偷袭的噬魂兽被烧到前爪，嘶吼后退。
但这点火光撑不了多久。
更多的兽影从裂缝中钻出，数量远超十头。它们开始轮番冲击防线，跳跃、扑击、嘶吼，配合默契，像是有意识地消耗众人精力。
一名男修挥刀斩断一头兽的前腿，可下一秒就被另一头从侧面撞飞，重重砸在墙上，当场昏厥。
防线出现缺口。
两头噬魂兽趁机冲入内圈，扑向昏迷的伤者。
陈霜儿纵身跃出，寒冥剑划出弧光，逼退一头，脚尖踢中另一头下颌，将其踹回外围。她落地时左肩剧痛，几乎跪倒，硬生生用剑撑住身体。
“别分散！”她喘着气，“所有人靠墙移动，向出口方向缓退！不要回头！不要出声！”
她一边说，一边主动向前踏出一步。
这个动作吸引了所有噬魂兽的注意。
数双幽绿眼睛齐刷刷转向她。
它们认出了她不一样。
陈霜儿站在最前方，成为活靶。
但她知道，只有她能吸引火力，其他人才有机会后撤。
一头体型更大的噬魂兽从后方走出，比其他兽高出半个身子，眼中绿光更盛。它没有立即攻击，而是低吼一声，其余兽群立刻停止躁动，呈扇形包围。
这是首领。
它察觉到了威胁来源。
陈霜儿握紧寒冥，剑身微颤。
感灵珠在袖中轻轻震动，不断传递地下深处的信息——还有更多噬魂兽正在苏醒，它们还未完全破封。
时间不多了。
可“时空凝滞”依旧无法使用。
她连续施展剑诀，逼退两次突袭，但体力迅速下降。左肩的血浸透衣袖，顺着剑柄流下，让握持变得打滑。
三名幸存者被困在倒塌的石柱之后，呼救声被兽吼淹没。
一名男修想要冲过去救援，刚迈出一步就被陈霜儿厉声喝止。
“别去！那是陷阱！”
她通过感灵珠“看”到了柱后阴影中的动静——两头噬魂兽早已埋伏在那里，只等有人靠近便发动夹击。
男修停下脚步，脸色发白。
他明白了。
陈霜儿退回防线核心位置，喘息粗重。
她扫视众人，声音沉稳：“守住呼吸，守住心神。它们怕纯阳之火和金属性音波。谁还有雷符？或者钟类法器？”
无人回应。
他们的符箓早已耗尽，法器也不具备驱邪音波。
她低头看向袖中感灵珠。
珠子仍在震动，频率稳定，指向地底深处。
那里的动静越来越强。
封印快要彻底破裂。
她抬头望向主通道尽头。
出口方向已被碎石部分堵塞，仅容一人侧身通过。而通往外界的路径还在更远处，中间隔着塌陷区和断裂石桥。
想逃，必须突破这群噬魂兽的封锁。
但现在，连站稳都成了问题。
一头噬魂兽突然猛冲而来，速度快得超出之前。
陈霜儿挥剑格挡，却被其利爪扫中手臂，寒冥险些脱手。
她踉跄后退，背靠石壁。
剑柄上的血让她抓握困难。
另一头兽从侧面扑来。
她勉强侧身闪避，肩膀擦过石棱，伤口再次崩裂。
冷汗顺着额头滑落。
她能感觉到体能接近极限。
防线已经开始松动。
右侧两人被逼得贴墙不敢动，左侧女修手中的火符只剩最后一张。
那头首领级噬魂兽缓缓上前，口中凝聚起一团比之前更浓的黑雾。
它要发动致命一击。
陈霜儿深吸一口气，抬起寒冥剑，指向对方。
哪怕只剩一口气，她也不会后退。
就在这时，感灵珠的震动忽然变了。
不再是预警，而是一种……确认般的共鸣。
仿佛它认识这只首领。
或者，这只首领认识它。
首领停顿了一瞬，幽绿的眼瞳死死盯着她袖口的位置。
它的喉咙里发出低沉的咕噜声，像是在回忆什么。
其他噬魂兽也安静下来。
整个通道陷入短暂死寂。
陈霜儿没有放松。
她知道，这只是风暴前的片刻平静。
首领缓缓张开嘴，黑雾翻滚，却没有喷出。
它的头微微偏转，似乎在倾听地底传来的某种信号。
然后，它动了。
不是攻击她，而是转身面向裂缝，发出一声高亢的嘶鸣。
所有噬魂兽同时调头，纷纷跃回裂缝之中。
幽绿的眼睛一个个消失在黑暗里。
黑气开始收缩。
裂缝边缘的石块缓缓蠕动，像是要自行闭合。
陈霜儿没有追击。
她站在原地，剑仍举着，呼吸沉重。
这不是退却。
这是召回。
地底深处还有命令传来。
它们的目标还没完成，但更高优先级的指令出现了。
她看着逐渐闭合的裂缝，手指紧紧攥住寒冥剑。
剑柄沾血，滑得厉害。
她用左手死死压住右手手腕，防止兵刃脱手。
只要还站着，就不能倒。
通道内只剩下幸存者的喘息声。
有人瘫坐在地，有人扶墙颤抖。
没有人说话。
也没有人敢放松。
陈霜儿盯着那道即将合拢的裂缝，感灵珠仍在震动。
这一次，它指向的是更深的地方。
那里，有更多的门。
更多的封印。
她的嘴唇干裂，声音沙哑：“我们没赢。”
她抬起手，抹去脸上的血汗混合物。
下一刻，地面再次震动。
裂缝没有完全闭合，反而从中裂开一道新口。
一只苍白的手伸了出来。
不是无皮的兽爪。
是人的手。
指甲青紫，手腕瘦削，却戴着一枚残破的青铜指环。
指环上刻着一道熟悉的纹路——与她玉佩上的图案一致。
那手抓住地面，用力一撑。
一个身影，正从裂缝中爬出。
