九月中旬的东华市，夜里突然起了大雾。
不是普通的雾，是那种粘稠的、奶白色的浓雾，能见度不到五米。路灯在雾里晕开一团团昏黄的光晕，像个醉汉睁着惺忪的眼睛。走在街上，脚步声被雾气吞没，只剩下自己越来越响的心跳声。
蓝梦蹲在占卜店门口，伸手在雾里搅了搅，手指尖凉飕飕的，像伸进了冰水里。
“第二百三十八件善事，”她对着屋里喊，“我觉得今晚可以请个雾霾假。”
猫灵从屋里飘出来，半透明的身体在雾里若隐若现，像团会发光的果冻。它跳到门槛上，抽了抽鼻子——虽然灵体没有鼻子，但仪式感要做足。
“假不了，”猫灵说，“本大爷闻到一股……钱的味道。很多很多钱，还有……”
它顿了顿，耳朵竖起来：“血腥味。”
蓝梦心里一咯噔。自从和猫灵搭档以来，她学到一个真理：凡是跟血腥味沾边的“善事”，最后都得掉层皮。
“具体方位？”
“城东，旧货市场那边。”猫灵跳上她肩膀，“雾是从那边漫过来的。”
旧货市场在东华市东边，以前是个大仓库区，后来仓库废弃了，就成了跳蚤市场。白天卖旧家具、旧电器、旧书，晚上……没人知道晚上卖什么，因为市场规定下午五点就关门。
但总有人不守规矩。
蓝梦和猫灵到旧货市场时，已经晚上十一点。雾气在这里浓得像化不开的，手电筒的光柱只能照出去两三米，就被吞噬得干干净净。
市场的大门锁着，铁链上挂着生锈的大锁。但猫灵带着她绕到后面，在一堵破墙边停下——墙上有道裂缝，刚好够一个人侧身挤进去。
挤进去后，眼前的景象让蓝梦愣住了。
市场里灯火通明。
不是普通的电灯，而是一盏盏老式的煤油灯，挂在两边的摊位上。灯光在雾气里摇曳，把影子拉得扭曲变形。摊位一个接一个，摆着各种稀奇古怪的东西——旧家具、老物件、瓶瓶罐罐，甚至还有看起来像是古董的玩意。
但最奇怪的是，市场里一个人都没有。
摊位摆得整整齐齐，货物码得一丝不苟，煤油灯亮着，但就是没人。空荡荡的市场里，只有雾气无声地流淌，像一条看不见的河。
“鬼市？”蓝梦小声问。
“不是鬼，”猫灵说，“是人，还没来。”
话音刚落，远处传来钟声——沉闷的，古老的钟声，像是从地底传来的。钟声响了十二下，午夜十二点整。
随着最后一声钟响，市场里突然热闹起来。
不是一下子热闹，而是一个接一个的，人凭空出现在摊位后。有老有少，有男有女，穿着各异的衣服——有穿长衫的，有穿西装的，甚至还有穿民国学生装的。他们面无表情，开始整理摊位上的货物。
顾客也出现了，从雾里走出来，三三两两，低声交谈，在各个摊位前驻足、挑选、讨价还价。
整个过程安静得诡异。没有大声喧哗，没有争吵，连脚步声都轻得几乎听不见。每个人脸上都没有表情，像戴了面具。
“这是……”蓝梦躲在暗处，看得后背发凉。
“夜市，”猫灵说，“但不是给活人逛的夜市。”
一个穿灰色长衫的老头从他们面前走过，手里提着一个鸟笼，笼子里不是鸟，而是一只黑猫。黑猫蜷缩在笼底，眼睛紧闭，一动不动，像死了。
老头走到一个摊位前，把鸟笼放在摊位上。摊主是个胖胖的中年妇女，穿着花旗袍，脸上涂着厚厚的粉，像糊了层白墙。她打开笼子，捏着黑猫的后颈提起来，仔细看了看，然后点点头，从摊子底下拿出一个布袋，递给老头。
老头接过布袋，打开看了一眼，里面是……金条？在煤油灯光下，金条反射出诱人的光泽。
老头满意地走了。胖女人把黑猫关回笼子，放在摊子最显眼的位置。
蓝梦看得目瞪口呆：“她……她用金条买猫？”
“不是买猫，”猫灵的声音很冷，“是买‘货’。”
接下来的半小时，蓝梦看到了更多匪夷所思的交易。
一个年轻人用一沓厚厚的钞票，换走了一只刚断奶的小狗。
一个老太太用一对翡翠镯子，换走了一只怀孕的母猫。
一个戴眼镜的中年男人，用一块名表，换走了一笼子仓鼠。
所有动物都被关在笼子里，状态很奇怪——不叫，不动，眼神空洞，像是被下了药。
“他们在买卖活体动物，”蓝梦咬紧牙，“用古董、珠宝、现金……”
“不止，”猫灵盯着市场深处，“你看那边。”
市场最里面，有一个特别大的摊位，搭着棚子，棚子前挂着块木牌，上面写着一个字：拍。
拍卖摊。
摊主是个五十多岁的男人，穿着黑色唐装，戴着一副圆框墨镜，手里拿着个小木槌。摊位前围着十几个人，都伸着脖子往棚子里看。
棚子里摆着一个展示台，台上放着一个铁笼。笼子里关着的不是普通的猫狗，而是一只……蓝梦从来没见过的东西。
它像猫，但比猫大，全身雪白，没有一根杂毛。眼睛是湛蓝色的，像两颗宝石。最奇特的是，它额头正中有个淡淡的金色印记，像一朵花的形状。
“那是……”蓝梦倒吸一口凉气。
“灵猫，”猫灵说，“天生通灵，百年难遇。这种东西，怎么会落到这些人手里？”
拍卖开始了。唐装男人用木槌敲了敲桌子：“底价，五十万。”
“五十五万！”立刻有人举牌。
“六十万！”
“六十五万！”
价格一路飙升。最后，一个穿西装、梳油头的中年男人，以一百二十万的价格拍下了灵猫。
唐装男人亲自把铁笼提出来，交给油头男。油头男接过笼子，仔细看了看笼子里的猫，满意地笑了。他从手提箱里拿出一沓沓现金，堆在桌子上。
现金堆成小山，在煤油灯下红得刺眼。
油头男提着笼子走了，消失在雾里。唐装男人开始数钱，手指翻飞，速度快得惊人。
“得跟上那个买主，”猫灵说，“看看他买灵猫干什么。”
“怎么跟？雾这么大……”
“本大爷有办法。”
猫灵从蓝梦肩膀上跳下来，落地的瞬间，身体化作无数细小的光点，融入雾气中。几秒钟后，雾气开始流动，像有生命一样，朝着油头男离开的方向飘去。
“跟着雾走。”猫灵的声音在蓝梦脑海里响起。
雾气指引着蓝梦穿过市场，从另一个出口出去。外面是一条窄巷，巷子两边是高墙，墙上爬满枯藤。油头男提着笼子走在前面，脚步声在空巷里回荡。
蓝梦远远跟着，尽量放轻脚步。走了大概十分钟，油头男在一扇铁门前停下，掏出钥匙开门。
门里是个院子，不大，但收拾得很干净。院子里有棵老树，树下摆着石桌石凳。油头男把笼子放在石桌上，然后进屋了。
蓝梦躲在门外，从门缝往里看。油头男很快又出来，手里拿着一个木盒。他打开木盒，从里面取出一把刀——不是普通的刀，刀身狭长，泛着暗红色的光，像是饮过血。
“他要干什么？”蓝梦心里一紧。
油头男打开笼子，把灵猫抓出来。猫很安静，不挣扎，只是用那双湛蓝的眼睛看着他，眼神平静得像湖水。
油头男把猫按在石桌上，举起刀，对准猫的额头——那个金色印记的位置。
“他在取灵核！”猫灵惊呼，“灵猫的灵核在额头，取出来可以炼成法器，或者……直接吞服，增加灵力！”
眼看刀就要落下，蓝梦顾不上多想，一脚踹开门冲进去：“住手！”
油头男吓了一跳，刀停在半空。他看到蓝梦，愣了一下，随即冷笑：“哪儿来的小丫头，多管闲事。”
“放开那只猫！”蓝梦举起白水晶。
“哦？通灵者？”油头男打量着蓝梦，又看了看她手里的水晶，“有点意思。不过就凭你，也想拦我？”
他把猫扔回笼子，提着刀走向蓝梦：“既然来了，就别走了。通灵者的血，也是好东西。”
刀劈过来，带着破风声。蓝梦侧身躲开，刀擦着她的肩膀划过，衣服被划开一道口子。她举起白水晶，水晶爆发出刺眼的白光，油头男被晃得睁不开眼，后退几步。
但下一秒，油头男从怀里掏出一张符纸，往刀上一贴。刀身红光更盛，竟然抵消了水晶的光芒。
“雕虫小技。”油头男再次扑来。
这次蓝梦躲不开了。眼看刀就要砍中她，突然，笼子里的灵猫发出一声长啸。
声音清越，穿透雾气，在夜空中回荡。随着啸声，灵猫额头上的金色印记爆发出强烈的光芒，光芒化作一道光柱，直冲夜空。
油头男被光柱击中，惨叫一声，刀脱手飞出，整个人被震退好几米，撞在墙上。
灵猫从笼子里跳出来，落在蓝梦面前。它回头看了蓝梦一眼，眼神里充满感激，然后转身，对着油头男龇牙低吼。
油头男爬起来，脸色铁青：“好，好，敬酒不吃吃罚酒。”
他咬破手指，在墙上画了个符，嘴里念念有词。随着咒语，院子里突然刮起阴风，雾气翻涌，从雾里走出几个黑影。
不是人，也不是动物，而是一种扭曲的、不成形的怪物。它们像是用各种动物肢体拼凑起来的，有猫的头，狗的腿，鸟的翅膀，蛇的尾巴，浑身散发着腐臭的味道。
“式神？”蓝梦脸色一变。
“低级的，用动物尸体炼的。”猫灵的声音在她脑海里响起，“但数量多，不好对付。”
怪物们扑上来。灵猫迎上去，和它们撕打在一起。它的动作快如闪电，爪子每次挥出，都能在怪物身上留下深深的伤口。但怪物太多了，一个接一个，源源不断。
蓝梦捡起油头男掉在地上的刀，试了试，很沉。她咬咬牙，也加入战斗。
刀很锋利，砍在怪物身上，像砍豆腐一样。但怪物没有痛觉，受伤也不退，反而更疯狂地扑上来。
一只怪物抓住蓝梦的胳膊，张嘴就咬。蓝梦用刀柄砸它的头，砸了好几下才松开。另一只怪物从后面扑来，她来不及转身，眼看就要被扑倒——
突然，院子里响起一阵猫叫。
不是一只，是很多只。从墙头、屋檐、树后，钻出几十只猫——黑的、白的、花的、大的、小的，都是附近的流浪猫。它们跳进院子，扑向那些怪物。
怪物们被猫群缠住，一时脱不开身。
灵猫趁机跳到油头男面前，一爪子挠在他脸上。油头男惨叫，脸上出现三道深可见骨的血痕。
“你们……你们这些畜生！”油头男暴怒，从怀里掏出一个铃铛，疯狂摇动。
铃声尖锐刺耳。那些怪物听到铃声，身体突然膨胀，变得更狰狞，力量也大增。一只怪物抓住一只流浪猫，狠狠摔在地上，猫惨叫一声，不动了。
其他猫看到同伴被杀，不但没退缩，反而更凶猛地扑上去。
院子里乱成一团。猫和怪物厮杀，惨叫声、嘶吼声、骨头断裂声混在一起。
蓝梦身上也挂了彩，胳膊、腿上都是伤，血把衣服染红了一片。但她顾不上疼，脑子里只有一个念头：不能输，输了这些猫都得死。
油头男见式神占了上风，又掏出几张符纸，准备施展更厉害的法术。但就在这时，院子外传来警笛声。
由远及近，越来越响。
油头男脸色大变：“谁报的警？”
“我。”一个声音从门口传来。
是猫灵。它不知什么时候恢复了实体，蹲在门框上，爪子里抓着个手机——蓝梦的手机。
“你……”油头男不敢相信，“一只猫……会报警？”
“本大爷不是普通的猫。”猫灵很得意，“而且，本大爷还录了像，从你拍卖开始，到刚才要杀猫，全录下来了。警察来了，够你喝一壶的。”
油头男彻底慌了。他想跑，但院子已经被猫群和怪物堵死了。他想收回式神，但怪物杀红了眼，根本不听命令。
警车停在门外，警察冲进来。看到院子里的景象，连警察都惊呆了——满地是血，猫和怪物厮杀，还有个人拿着刀，脸上血肉模糊。
“不许动！放下武器！”
油头男想反抗，但被警察按倒在地，戴上手铐。那些怪物失去控制，渐渐消散，变回一团团黑气，被夜风吹散。
猫群也安静下来，围在死去的同伴身边，低声哀鸣。
灵猫走到蓝梦面前，抬头看着她，然后抬起前爪，轻轻按在她的伤口上。一股温暖的力量从爪子传来，伤口以肉眼可见的速度愈合，血止住了，疼痛也消失了。
“谢谢。”蓝梦轻声说。
灵猫摇摇头，像是在说“该我谢你”。
它转身，对着猫群叫了一声。猫群让开一条路，灵猫走到那只死去的流浪猫身边，低下头，用鼻子碰了碰它的尸体。
然后，它抬起头，对着夜空长啸。
啸声中，那只死猫的尸体开始发光。光很柔和，从尸体里飘出来，在空中凝聚成一只半透明的小猫。小猫对着灵猫点点头，然后化作点点星光，升上夜空，消散了。
“它送那只猫的魂魄往生了。”猫灵跳到蓝梦肩膀上，“灵猫有这种能力。”
警察把油头男押上警车。蓝梦作为证人和受害者，也要去做笔录。临走前，她问灵猫：“你要跟我走吗？”
灵猫摇摇头，指了指院子里的猫群。
“你要留下来，照顾它们？”
灵猫点头。
“可是这里……”
“这里以后安全了。”一个警察走过来，“我们会查封这个院子，附近也会加强巡逻。这些流浪猫……我们会联系动物保护组织，给它们找领养。”
灵猫似乎听懂了，对着警察点点头，然后跳到墙头，对着蓝梦挥了挥爪子，像是在告别。
做完笔录，已经是凌晨四点。雾散了，天边泛起鱼肚白。
蓝梦和猫灵走在回家的路上，累得话都不想说。
“第二百三十八颗星尘呢？”她突然想起。
“这儿。”猫灵抬起爪子，爪心里浮现出一颗星尘。
不是单一颜色，而是七彩的，像彩虹，又像猫眼石，在不同光线下变幻着色彩。
“这是什么星尘？”
“牺牲的星尘，”猫灵说，“为了保护同类，不惜牺牲自己。那只死去的猫，还有那些奋不顾身冲进来的猫，它们的勇气和牺牲，凝结成了这颗星尘。”
蓝梦接过星尘，握在手心。温暖，又带着一丝悲壮。
回到家，她把星尘放进瓶子。七彩的星尘在瓶子里缓缓旋转，光芒流转，像在诉说着一个关于勇气、牺牲和守护的故事。
第二天，新闻出来了。
“东华市破获特大非法动物交易案”
“涉案金额超千万，主犯落网”
“解救各类动物百余只，多数为珍稀品种”
新闻里提到了那个旧货市场的“鬼市”，说那是个专门在午夜开市的地下黑市，买卖各种违禁品，其中就包括活体动物。警方顺藤摸瓜，抓了十几个人，查封了好几个窝点。
灵猫没有出现在新闻里，但蓝梦知道，它还在那个院子附近，守护着那些流浪猫。
一周后，蓝梦收到一个包裹。没有寄件人信息，打开，里面是一根白色的猫毛，毛尖是金色的。
猫毛下压着一张纸条，上面用娟秀的字迹写着：
“谢谢你。我在城南的废弃工厂，照顾着三十七只猫。它们都很好。——白灵”
是那只灵猫。它给自己取了名字，白灵。
蓝梦笑了。她把猫毛小心地收起来，和那些星尘放在一起。
“第二百三十八件善事，完成。”她对着瓶子说。
猫灵趴在沙发上，懒洋洋地打了个哈欠：“还差……多少来着？”
“一百二十七颗。”
“任重道远啊。”
“慢慢来。”
阳光照进屋里，暖洋洋的。窗外的城市又开始了一天的喧嚣。
但至少在今天，有些动物是安全的，有些人是安心的。
这就够了。
![末世余生[种田]](/static/novel/nocover.svg)
