希望……？
众人表情微微一滞，下意识将视线投向了丹怡。
小家伙此刻正低垂着头，一头蓝色的头发遮住了脸庞，明显是在害羞。
她大概也没想到，自己藏了这么久的秘密，就这么被爱莉希雅轻描淡写地说了出来。
“还真是……意外……”
远处，黑暗中的奥托也和众人一样微微一滞，甚至忍不住低声呢喃。
她伸出手，下意识地整理了一下旗袍领口。
这件蓝色紧身旗袍在和瓦尔特的“战斗中”变得凌乱，高开衩下黑色丝袜也略有破损。
她的姿态依旧优雅，只是眉宇间的凝重却出卖了她此刻的心绪。
深渊，或者说亚空间整体，其实是神主用来容纳“负面情绪”和“概念碎片”的中转站。
它存在的唯一意义，便是取代「绝望之海」，成为第二个“情绪冗余之地”。
然后，用其最底层的「奈何神权」，缓慢有序地将其中“负面”的部分消化。
具体的过程，便是「永劫轮回」。
——用那部分被积累起来的的负面力量，构筑一个又一个绝望的世界，并通过“体验”的方式将其力量消耗殆尽。
那些世界里的生灵，那些世界里发生的故事，那些世界里流淌的血与泪，都是消化过程中的副产品。
以此，诸界和亚空间便可以保持一个良性的循环，
而不是如「绝望之海」一般成为定时炸弹。
这个过程中，唯一受苦受难的只有神主。
他一个人扛下了所有的负面，所有的绝望，所有的诅咒。
他把自己变成了一个巨大的过滤器，让清澈的水流过，把污浊的泥沙留给自己。
兴许还要加上一个「色孽」。
但那个没心没肺的家伙，大概也不觉得这是什么苦差事。
可现在的问题是——
这个本该绝对没有任何“正向”概念的世界，居然出现了“爱”这个概念。
这可不是如星殿下或自己对卡莲这般“外来”的“爱”。
它是深渊内部，或者说，是深渊本身诞生的“情绪”。
“爱”就是「希望」。
所以深渊里诞生了「希望」，三大法则都承认的「希望」。
但！
奥托不解的地方就在于此。
凭什么？
就凭区区一个丹恒？
别逗你阿波卡利斯姐笑了。
一个物质世界弱小的持明族，姐们在天命时期都能随随便便玩死他，跟玩一个蚂蚁没区别。
他有什么资格？
他有什么特殊？
他凭什么能让深渊本身为他绽放出“爱”的花朵？
这其中定有隐情！
想到这，奥托犹豫了一下，随后默默抬起头，开始用「奸奇」的「伪·全知」视角，不动声色地观察四周。
首先，是此刻的寰宇直播。
弹幕区依旧热闹非凡。
诸天万界的生灵都在注视着这场战争，都在等待着那个结局。
……
「宇宙第一小可爱」：“一定要赢啊，爱莉姐姐！打倒那个坏家伙！”
「钻石」：“唯愿「琥珀王」凯旋而归……”
「螺丝咕姆」：“结论：深渊中即将诞生「希望」，全胜概率已达81%。”
「牌桌上上签」：“帝弓司命……”
「风雨彩虹7854」：“小停云……你究竟是谁呢……”
……
无数弹幕在为先前战斗的星神们祈福，还有关注停云等人身份的讨论。
但这些对奥托来说都不重要。
她飞快地翻阅着，目光如扫描仪一般在弹幕中穿梭，最终将视线定格在其中几条。
……
「罗浮一云骑」：“朋友们，你们不觉得奇怪吗？为什么诸界发生这么大的事，却只有那所谓的「墟界」，还有我们这个「死亡起源之地」的人参与？”
「Jade」：“看来寰宇还是有聪明人的。对此，「公司」的想法是，其他有资格参与这次灾厄的文明或世界，或许并不担忧「深渊支配者」的威胁。”
「枪枪暴击」：“他宝了个贝的，公司狗还是这么可爱。你们这群小可爱是他宝贝的高高在上惯了，当诸天的文明也像你们这么可爱吗？”
「Jade」：“哦？波提欧先生是吧？那您觉得是什么原因？”
「金人巷第一美男」：“卧槽！盒！”
「枪枪暴击」：“开盒又怎样？宝贝的公司狗不配和我对话！”
「Jade」：“呵……”
「无敌剑士123」：“是命运！”
「Jade」：“你是……罗浮的小天才？彦卿小哥？您有何见解？”
「无敌剑士123」：“见解谈不上。彦卿只是经历过相同的场景……翡翠女士。”
「Jade」：“……看来罗浮的情报网已经覆盖到寰宇的每个角落了，竟然连公司内部的数据都能截获……算了，这不是我该关心的问题，还请阁下继续吧。”
关于仙舟情报方面的试探，就这么轻描淡写地在几段对话中结束。
但究竟是仙舟在通过彦卿秀肌肉，还是彦卿真的被套出了话，奥托却没能分辨出来。
她对彦卿并不算了解。
「无敌剑士123」：“理应如此。但此事细说起来太过复杂，彦卿便简单概括一番。”
「Jade」：“洗耳恭听。”
「无敌剑士123」：“若彦卿猜的没错，在其他「命运线」中，诸天万界的高等文明应都与「支配者」战斗过。但他们失败了，所以才造成了此刻只有两个世界围攻「支配者」的局面。”
「Jade」：“命运线……？可否言明？”
「无敌剑士123」：“可能性。”
「Jade」：“类似「智识」封锁的平行世界？”
「无敌剑士123」：“正是。”
「Jade」：“我明白了……”
……
这段对话在寰宇直播中，并未引起太多人的注意。
大多数人还在为那些炫目的战斗场面而惊叹，还在为那些震耳欲聋的爆炸而心跳加速。
但奥托不同。
这番话直接让奥托如惊雷灌顶般被震醒。
她的脊背猛然绷直，那双幽蓝色的眼眸瞬间收缩成针尖大小，连呼吸都停了一瞬。
平行世界！
可能性！
她将视线定格在丹恒身上，瞳孔逐渐收缩，如同看到了什么不可思议的东西。
她终于明白了！
明白了周牧一直以来在做什么！
明白了为什么诸界是一个「莫比乌斯环」结构！
明白了为什么此时此刻，只有自己这么一小撮人在对抗支配者，而不见其他大能者的踪影！
事实上！在所有人未知的「时空」，这场战役已经重复过无数次了！
无论是景元成功用“平行世界”诱骗「深渊之神」对抗「支配者」，
还是星宝成功夺取「支配者」的权柄，
又或是其他「未知」大能下场，联手击杀了「支配者」……
这一切的“可能性”，都将走向同一个“坏结局”。
每一个看似完美的胜利，最终都会在某一个节点上崩塌。
每一次看似成功的尝试，最终都会被证明是徒劳。
无数条路，无数种可能，无数个结局——全部指向同一个结局。
于是，在这无数种“可能性”的交错下，神主用自己的力量“否定”了那些“结局”，并创造了无数条不同的“过程”，只为了将“结果”导向他所期盼的方向。
就像曾经自己于「虚数之树」开启分枝，拯救卡莲那样。
而丹恒之所以能让「深渊」的“爱”成为「奇迹」，并以此催生出「希望」，不是因为他们的“爱情”有多“牢固”。
两个渺小的个体，在浩瀚的诸天面前，在无尽的深渊面前，他们的爱情又能有多牢固？
而是……
奥托微不可查地向「墟界」方向瞥了一眼，眼底倒映出了神殿内端坐的那个身影。
与此同时，就在她窥探的这一瞬间。
一道温和而又平静的声音自她耳畔响起，回应了她的心声：
“这一幕，他们已经经历过很多次了。”
“是‘我’，给了他们‘积攒情绪’，得以塑造「希望」的机会。”
「……为什么？」
奥托其实已经想到了答案。
这所谓的“爱”之所以能催生「希望」，实际是无数次“正向情绪”积累的结果。
不是一次，不是十次，而是无数次的叠加。
每一次的相遇，每一次的别离，每一次的心动，每一次的心碎——全部被记录下来，全部被保存下来，最终汇聚成那朵名为“爱”的花。
但问题是……
周牧为什么要这么做？
布置这么多，就为了让爱莉希雅升格？
不可能吧？
这代价也太大了，投入也太高了。
一个爱莉希雅，值得他动用如此庞大的资源吗？
“没什么不可能的。”
温和的声音再次响起，仿佛看穿了奥托的想法。
“「希望」和「绝望」必须诞生，成为诸界「二元对立」的一环。”
闻言，奥托眉头微蹙，心中疑惑再次加重。
「您的谋划我已推断大半，您或许在对抗某种远超我们想象力极限的事物。」
「但我无法理解，爱莉希雅这个女人究竟能帮到您什么？」
「甚至您要花费如此巨大的代价，也要让她完成‘加冕’。」
「她的力量与智慧，还有上进心和思考方式，都与您‘忘川’的下属相差甚远。」
「说句难听的话，随便一个忘川成员，都要比爱莉希雅更能胜任那份职责。」
这句心声，让温和的声音陷入沉默。
沉默持续了很久，久到奥托以为自己说错了什么。
直到奥托想要开口告罪之时，那声音才叹息了一声，重新响起，语气也从温和变得复杂：
“我能察觉到你对我的感激。”
“如果说，这世上有一个人绝不会背叛我，那个人只会是你，甚至连星都做不到。”
“所以……接下来的话，希望你能认真听，并烂在肚子里。”
奥托心中陡然一凛，连忙打起了十二分精神。
她知道，接下来周牧要说的，一定是某种真正的秘密。
「您说。」
那声音顿了顿，沉下声来：
“用你的认知告诉我……”
“——何谓「神性」？”
「全知、全能、全善、永恒、无限、绝对完美。」
奥托心中瞬间闪过这段信息。
这是她基于过往「主教」的认知，给出的回答。
“基本正确。”
那声音肯定了她的看法，随后话锋一转，像是突然把什么东西抛到了她面前：
“那何谓「全善」？”
「绝对、完整、无缺、无偏、永远的善，不会作恶，也不会允许‘本可避免却不去避免’的恶。」
这个问题也难不倒奥托。
这也是教科书式的答案，是每一个宗教信徒都烂熟于心的定义。
但紧接着，让奥托陷入困惑的问题便接踵而至：
“你觉得……这样的生灵真的存在吗？”
「这……」
她感觉周牧就是在为难自己。
这种“幻想”出来的产物，怎么可能真实存在？
只要有人性，就拥有小脾气。
只要有思想，就会有阴暗面。
这世上除了「神性」这个概念本身，根本不存在绝对的「完美无瑕」。
所以，在片刻的沉思后，奥托在心中笃定。
「绝对没有。」
随即，又开了个小玩笑。她也不知道为什么，在这么严肃的时刻，会突然冒出这么一句：
「如果有，那只能是约阿希姆的二次元老婆。」
她对瓦尔特那样的废物阿宅报以最大的轻蔑。
那种活在纸片人世界里的男人，大概才是这世上最可笑的存在。
然而听到了这句回复，那声音却久久没有回答。
沉默。
漫长的沉默。
那声音只是沉默着用超越时空的视线，注视着奥托，带着一种说不清道不明的意味。
奥托见状，一时间有些不明所以，连忙开始在心底回忆方才的对话。
但无论她怎么回想，也没觉得自己的认知有什么问题。
「我……」
正当她想开口询问是否有遗漏的信息时，一个被仿佛感悟般的念头突然出现在她的脑海中。
「二次元」。
奥托瞳孔骤缩，
这是周牧用她看不懂的方式，向她传递的信息。
这一瞬间，她像是意识到了什么，原本疑惑表情陡然僵在了脸上，只剩下瞳孔在剧烈地震颤。
她机械般地抬头，看向那还在为众人解释「深渊为什么会诞生爱」的粉色少女。
那名为爱莉希雅的少女，依旧维持着原本的表情。
脸上始终挂着那种完美的、温柔的、不带一丝阴霾的笑容，完美到不像是一个真实的人该有的样子。
「全善……？」
「二次元的……设定……？」
奥托何其聪明。
几乎是刹那间，她便从周牧的提示中找到了最关键的信息。
那些散落在对话中的碎片，那些看似随意的问答，在这一刻全部拼凑在了一起。
——爱莉希雅，是一个被设定好的、拥有「全善」特性的、「二次元」少女。
她的一颦一笑，她的善良与温柔，她的每一个选择，每一次犹豫——全部都是设定好的。
不是她自己选择的善良，而是被赋予的善良。
不是她自己成为的完美，而是被写成的完美。
但！
周牧想做的，就是要让这份「完美」，真正属于爱莉希雅！
祂要让爱莉希雅升格！
获得“不被定义”的特性！
而爱莉希雅的升格……则意味着「全善」这个概念，将加冕为「未知」！
并于那一刻真正诞生！
所以……
「您在……构筑「神性」……？！」
这个结论让她呼吸都开始急促，胸口剧烈地起伏着。
毕竟，构筑「神性」所指向的答案实在是太过恐怖。
“没错。”
耳畔传来的回答让奥托悬着的心彻底死了。
但那声音却没有理会奥托心中的惊涛骇浪，反而开始不急不缓地讲述：
“这个世界的问题太多了。”
“「果先于因」、「时空先于命运」、「存在先于虚无」……”
“以至于，无论是物质结构，还是精神结构，都变成了如今「莫比乌斯环」的样子……无限循环！”
祂顿了顿，声音里带上了一丝无奈：
“但问题终究要一点点解决，一口气吃不成胖子。”
“首先要面对的就是：若是无人为这世界添上导致「果」出现的「因」，那它终将是‘无根之萍’，永远是观测者眼中的「虚妄」，永远只是由无数‘代码’拼凑成的「故事」。”
“所以啊……”
祂的语气重归温和：
“在我的剧本彻底杀青之前……”
“我需要让「神性」拥有诞生的「因」。”
“让祂于「未来」创造出诸天万界，创造出「树海世界」，让一切的「起因」归于祂手。”
“最终——”
“还世界以「真实」！”
这话一出，奥托彻底陷入了茫然状态。
她的思绪在这一刻被彻底打散，又重组，又打散，又重组。
那些她曾经以为已经理解的东西，此刻全部变得陌生起来。
那些她曾经以为已经看清的东西，此刻全部露出了另一副面孔。
但她的智慧还是让她第一时间理解了一个信息——
爱莉希雅是被选中者。
她是「神性」构成的「基石」。
是「全善」！
而「全知者」……
她的脑海中划过几个概念：
流萤的「全知域」。
自己的「伪全知」权柄。
还有……「秩序」！
是了，一定是「秩序」！
奥托心中笃定。
自己和流萤的「全知」都依托于「神性」本身，没有资格僭越为「神性」。
但「秩序」不同！
它的「加冕」过程，便是“获取用户”、“干涉世界本源”的过程！
它有办法在漫长的时间里达成「全知」。
不属于「神性」的「全知」！
至于「全能」者……
那就不用多说了。
就在旁边。
「暗星·全能之力」！
想到这里，奥托的心中突然升起了一点荒谬感，情不自禁地问道：
「您……从未失误过吗？」
她从未有一刻如此迫切地想要知道一个答案。
要知道，无论是构筑「神性」，还是对抗那未知的事物，其容错率几乎都等同于零。
一子落错，就是满盘皆输。一步走错，就是万劫不复。
就像「支配者」的诞生。
若是祂未曾诞生，那这份「全能之力」将很轻易地被周牧得到。爱莉希雅也将因此轻易抵达「希望」神位。周牧的所有布局，都将轻易达成。
而不是像现在这样，只能兵行险着，步步为营，在半空中走钢丝。
这明显是剧本崩到了极致才会出现的情况。
但问题是……
它的“结果”导向依旧是周牧所期望的那样。
这说明，一切都在周牧的掌控之中，甚至“过程”更加完善。
可这就更加说不通了！
周牧为什么要选择饶那么大一个弯子，浪费那么多时间和资源，去达成一个本就十分简单的目标呢？
祂真不怕满盘皆输吗？
奇怪的是，那声音听到奥托的问题，却半天没有回答。
奥托甚至能感觉到，在那沉默的尽头，有一双眼睛正在注视着某个她看不到的地方，数着某个她数不清的数字。
直到奥托以为自己不会得到答案的时候，
那声音才略显疲惫地开口，带着一种不加掩饰的倦意：
“我没有你想象的那么聪明。”
“我会失误，会犯错，甚至会失败。”
“就像眼下的发生的一切，便从未写在我的“剧本”之中。”
「那您之前是怎么完成剧本的？」
奥托惊了。
她之前还以为，周牧崩剧本只是整活来着。
却没想到，那些她以为是故意为之的“意外”，那些她以为是剧本一部分的“波折”，原来都是真正的失误？
但剧本都崩成那样了，应该救不回来了才对，为什么每次都能完美抵达结局呢？
“我只是有试错的机会。”那声音再次察觉了奥托的疑惑，轻声解释。
「试错……？」
奥托一怔，随即瞪大了眼睛，难以置信回应道：
「化身万千？」
她几乎瞬间便明白了周牧所说的试错是什么意思。
每一条失败的道路，每一个崩坏的剧本，每一次走错的棋子——全部都被记录了下来，全部都被当成了下一次的经验。
「您在用一次次只有您自己见证过的‘终末’，来验证那唯一的、能抵达‘完美结局’的‘可能性’？」
“对。”
那声音平静地回应了一个字。
听到这个回答，奥托忽然沉默下来。
她一时间竟不知道该说些什么。
用「穷举法」去验证可能性，从一次又一次失败中寻求唯一解……她甚至都无法理解，周牧究竟都面对过些什么。
那些失败，那些终末，那些只有他一个人见证过的绝望——他要有多么强大的意志，才能在这样的失败中一次次站起来，一次次重新开始？
她想起自己当年在天命时，为了拯救卡莲，无数次布局谋划，无数次在失败中挣扎，最终触碰到了「虚数之树」。
那种绝望，她懂。
但她只做了一次，而周牧……做了多少次？
莫名的，她的心底泛起一丝苦涩。
直到远处的爱莉希雅完成科普，抱着丹怡向众人微笑，阳光般的笑容洒满了整个空间。奥托才强行压下心中涌起的情绪，问出了最后一个问题：
「您还记得……自己经历过多少次失败吗？」
这一次，没有沉默。
那声音紧随着问题响起，语气里没有疲惫，没有苦涩，依旧温和：
“早就忘了。”
………………………
（今天都忙成陀螺了……差点忘记发小说……）
（???????????）
