老木客顿了顿，菌丝似乎极其轻微地“扬”了一下，仿佛在表达一种“理所当然”：“自然……扎根最深，转化最快。”
“皮肉渐硬，色转灰褐，终将……化为与吾等材质相类之物。”
“此即……‘装脏佛’所需之‘良材坯体’。”
老木客说完，只是缓慢眨了一下眼——
那不是认可，更像一种“你们终于理解了”的无动于衷。
随后——
老木客解释完毕，幽光微转，看向其他木客：“但，这只是……‘装脏佛’。”
“装脏佛！装脏佛！”
立刻有木客尖声附和，菌丝抖动。
“装脏佛！装脏佛！！”
更多的木客加入进来，声音单调而重复，带着一种孩童嬉闹般的诡异腔调，在这紧绷死寂的院落里层层叠叠地响起！
原来…...
原理……竟是如此恶毒而直接的“污染”与“转化”！
所谓‘装脏佛’，不过是把活人的肉身当作容器！
借由接触，将木客体内那种停滞的、趋向死亡的“阴木”属性，强行灌入活人体内！
让被选中的人，‘活着腐烂’！
腐到能装、能受、能供奉！
尤其是本就与大地属性亲近的艮宫弟子体内，更能加速其血肉向类似“木料”的材质转变…...
那一阵阵的童声嬉笑，像是拿骨头敲着人的神经。
每喊一次，众人心里那根弦就绷紧一寸…...
“够了！！！”
灼兹怒吼炸开，眼中离火狂燃，几乎要烧穿瞳孔！
众人的眼神在火光与雾气里交换——无需开口，杀意已经在呼吸间对齐！！
除了迟慕声、陆沐炎、以及护着二人的长乘和少挚之外——
其余的人，几乎同时做出了准备。
淳安狼尾发辫无风自动，指尖赤红，离火已然在掌心压缩凝聚！
接到意会，柳无遮手中长刀清鸣一声，风刃再现！
雷蟒喉咙里发出低沉的咆哮，缠绕雷纹锁链的右臂肌肉贲张！
晏清的指尖在毛笔上轻轻一扣，墨意立刻凝成锋锐的线，像一条要咬人的蛇，符纸一张张按在掌心，纸边微微发热！
潜鳞含着苦胆片，灰绿的眼一眨不眨，静到极致！
幻沤的轮廓在雾里更淡，下一瞬，立刻就能融进任何一个影子里……！
电蝰阴冷的脸上浮起狞笑，紫黑雷蛇窜出袖口！
萦丝十指不动，银丝却更细更紧，像无形的绞索贴着木客的“颈”，只待她指节一收，便能齐齐断喉！
就连一向看似玩世不恭的药尘，发间枯梅也停止了旋转，眼神沉静得可怕！
霜临的指尖，一滴鲜血缓缓渗出……
几乎所有人，眼中都燃起了被戏耍、被宣告命运后的暴怒与决绝！
炁息在暗中疯狂涌动，剑拔弩张，大战一触即发！
就在这火药桶即将被点燃的刹那——
…...
“还有一具。”
老木客的声音，再次平淡地响起。
一瞬，压过了所有蠢蠢欲动的杀意。
它眼里的幽光扫过众人，最后，落点……却似乎有些飘忽。
“代替腐宴主……留行驻世的……”
“肉身佛。”
满院杀意为之一凝。
“此肉身佛……乃百年难遇。甚至……只有四百八十年前，才有过一次。”
四百八十年？！
众人心头剧震！
这时间跨度，远超常人想象！
这究竟是什么…什么意思？！！
他妈的，它到底在说什么！！！
王闯脑中一片混乱：肉身佛？装脏佛还不够？！这鬼地方到底有多少花样？！
白兑眸光冰寒：它在拖延？还是……另有图谋？……时至？究竟有什么事情，要在哪个时辰完成？
艮尘心头沉重如铅：岳姚…艮炁……难怪今日我……
风无讳牙关紧咬：他妈的！它到底在说什么鬼话！！与其在这儿等着耗时间，再生出什么变故，不如速战速决！！
雷蟒的牙咬得咯咯响，肩膀一抖，就要往前；
霹雳爪的指尖微微曲着，再握紧半分，雷线将显；
电蝰眼神一闪，指尖的雷蛇几乎要窜出；
灼兹的火差点炸开，淳安的目光更冷了一分！
几个素来冲动的弟子身上，炁息越发不稳，眼看就要不管不顾地动手——！！！
“再等等……”
萦丝细微的声音，通过同心丝传入几个最焦躁的弟子耳中。
她指尖银丝微微绷紧，示意众人看向那些木客——
它们虽然被缚，却依旧安静，甚至带着一种“等待”的姿态。
就在这时，那个心形伞盖的木客，忽然“啧”了一声，菌丝构成的“眉头”（如果那算眉头）似乎皱了一下。
它看着众人一副濒临爆发、却又因信息混乱而强行忍耐的样子...
竟然……叹了口气？
那叹息声很轻，却奇异地清晰。
声音里，甚至透出一抹极其复杂的……不忍？
或是……怜悯？
“作为腐宴主选定之人……或与其有直接关联之人……”
它开口，声音不再尖细，反而带着一种近乎“点拨”的意味：“定能……接收其信息。”
它幽光猛地转向庙堂通往后院的那个幽暗隧道口，声音陡然拔高，带着一种近乎指控的直白：“腐宴主一旦选定是谁，定会显露出具体信息……给下一具‘肉身佛’知晓！”
“你——！”
它菌丝直指隧道口阴影处，语气里甚至带上了几分鄙夷与忿忿不平：“定然知晓腐宴主在何地！甚至……长什么样子！”
“按这群人类的反应来看……”
它顿了顿，幽光扫过一张张茫然惊愕的脸，语气里的“不满”几乎要溢出来：“你竟……未与同伴透露？！”
什么？！
还有谁？！
难道……一直有人跟着我们？！
众人心头警铃大作！
本就紧绷的神经几乎要断裂！
所有目光，如同被磁石吸引，猛地射向心形木客所指的方向——庙门与后院连接的隧道口！
那里，光线昏暗，被战斗的余波和弥漫的雾气笼罩。
除了……
除了依靠在长乘身边、面色苍白的迟慕声。
除了站在长乘另一侧、眉头紧锁、仍在竭力思索的陆沐炎。
除了静立一旁、仿佛置身事外、连衣角都未曾乱上半分的少挚。
再往后……
空空如也。
隧道深处，只有更浓的黑暗。
谁？！
陆沐炎心里“咯噔”一声，一种极其不祥的预感攫住了她。
她猛地转头，看向身侧的迟慕声…...
迟慕声也像是被那道“指控”的目光烫到，瞳孔骤然收缩！
冥冥之中，那个一直被他强行压抑、不愿去深想的可怕预感，再次浮出冰冷的水面……
他脸色惨白如鬼，嘴唇哆嗦着，抬起那只起了卵泡、一直刺痒难耐的右手，指尖颤抖地指向自己：“我……我我……我……？”
“叛徒！叛徒！！”
“叛徒！叛徒！！！”
全体木客，仿佛接到了某个统一的指令，骤然齐声呐喊起来！
那声音不再是单调的重复，而是带着一种起哄般的、残酷的“趣味”，铺天盖地地砸向迟慕声！
“不！不是这样！不是……”
迟慕声慌乱地摇头，想要解释，却语无伦次，只感到无数道目光如同烧红的针，刺在他身上！
“也罢。”
老木客那干涩的声线，像一块冰冷的磨石，再次压下了所有喧哗与躁动。
它幽绿的“目光”缓缓转向迟慕声，那平板的语调里，第一次渗出一丝近乎“终局宣告”的漠然：“反正……即将已成事实。”
“我便……告诉你们吧。”
“你们初入山林时……有一菌丝，射入而来。”
“那便是……腐宴主的‘怅鬼丝’。”
它菌丝微颤，每个字都敲在死寂的空气上：
“一直……跟随你们。确认……其中之人，究竟是谁。”
众人心头猛地一凛！
一幅画面，几乎是同时，在每个人脑海中炸开——
昨天，那浓得化不开的乳白雾气……
不是萦丝那银亮柔韧的绣线，而是……
一根灰白色的、湿滑黏腻的、带着湿冷与腥甜的东西！
从雾霭深处无声探出，飞快射出，直直扎向人群！
当时，长乘指出后，漱嫁也探过，只觉诡异，以为是山中瘴气幻形，或是某种未知虫豸……
那种质感，更像……腐烂的神经束。
竟是……腐宴主的触须？！
王闯后颈寒毛倒竖：是那时！老子还以为是眼花了！
白兑眸光骤冷：果然……从踏入山林第一步起，就被盯上了。
萦丝指尖银丝无意识收紧：不是我的线……什么时候！？
与此同时——
迟慕声苍白的面孔上，瞳孔骤然放大！
他也想起来了……
那根丝线掠过时，手臂皮肤传来一阵极其短暂、几乎以为是错觉的刺痒。
紧接着，一股模糊却无比强烈的既视感，如同水下暗流，猛地攫住了他的意识——
好像在某个深不见底的梦里，或是早已沉入记忆泥潭的过往碎片中……
见过类似的东西？
感受过……类似的触碰？
冰冷。滑腻。
带着一种非生非死的、纯粹的“饥饿”感…...
未等他抓住那稍纵即逝的联想——
“最终……”
老木客仍旧用那平缓得令人心头发毛的语调，继续解答。
它枯枝般的前肢抬起，菌丝精准地指向迟慕声那只一直蜷缩着、微微颤抖的右手——
指向手背上，那些顽固存在着、半透明如虫卵般密密麻麻的……卵泡。
“腐宴主……终于确定。”
它的声音，一字一顿，敲响丧钟：
“本次……‘装脏之佛’所需的‘肉身’——”
“他的手上！！”
心形木客急不可耐地尖声接话，菌丝因激动而剧烈抖动，指向同一处：“在入庙的那一刻！就已经被腐宴主……种下怅鬼丝了！！”
什么？！
谁的手上？！
唰——！
所有目光，如同被无形的线牵引，瞬间聚焦在迟慕声那只手上！
那不是怀疑。
那是一种被迫的“确认”。
像有人在黑暗里点了一盏灯，灯光偏偏照在一个最不该被照见的人身上。
迟慕声自己也像被烫到般，猛地一颤！
他愣怔地、缓慢地低下头，看向自己的右手。
火光与雾影交错，映得那层卵泡半透明得近乎诡异——
像一片贴着皮肉的薄膜，又像某种孵化中的囊。
它们紧紧黏在指缝与手背纹路间，随着他呼吸微微起伏，像在“附和”那句宣告。
他手指无意识地蜷了一下，卵泡里似有细微的白影一晃，随即又沉下去。
痒意猛地加重。
不是针扎般的痒了——
而是像有细细的丝，从皮肤下往外拽，拽得他骨缝发冷，胃里翻涌，连舌根都发苦。
他想缩手，却发现自己缩不动；
想把手藏进袖子，袖口却像忽然变重，压得他动弹不得。
那只手……从入庙不久就开始刺痒，起泡，被他以为是此地湿毒或木客孢子所致……
竟然……是‘怅鬼丝’？！
“明明有诸多异常！！”
心形木客幽光扫过一张张或震惊、或茫然、或骇然的脸，语气里充满了难以置信的、近乎“怒其不争”的责备：“你们方才攻击之时，配合如此默契！眼观六路，炁息交融！”
“怎的……同伴身上如此明显的‘标记’，包括一月前，山道上177名同伴的异状……竟也一点……不知道？！不记得？！”
众人一时无声。
他们当然知道——
他们为什么“像普通人一样”，为什么调查时不动用精炁，为什么每一步都压着本能不去触碰，不去试探。
因为这片山林，太像一个会“记账”的地方。
动用一次炁息，就像在它的账本上盖一个印。
印越多，死得越快。
而他们偏偏又不得不做——不得不查，不得不走。
不得不把彼此的命攥在手里，一点点从雾里抠出路来…..
他们以为这样就好了，这样就会减少危险了…...
老木客菌丝微微下垂，伞盖边缘卷曲，仿佛……真的叹了一口气。
那叹息声极轻，却像一座山岳轰然倾塌的预兆，沉沉砸在每个人心头：“除了‘类族’……”
