江野离开农舍，拿出玉简和柳依莲联系，得知她们现在在之前惊羽宗所在驻地后，便坐书院设置的传送阵离开山主的清修地。
他刚走进院子，就听见里面传来窸窸窣窣的动静和轻声细语。
只见朗馨元正坐在石凳上，面前摆着她的宠物玉盒，小心翼翼地用柔软的灵绸细细擦拭那颗巨大的紫金蛋。
巨蛋表面的纹路在夕照下流转着神秘的光泽，旁边，那只橘黄色的肥猫病殃殃地趴在她脚边，尾巴有一搭没一搭地甩着，眯着眼享受主人的抚摸。
另一边，柳依莲蹲在角落里，手里拿着一个特制的奶瓶，正耐心地给荒喂着兽奶。
小东西此刻正吧嗒吧嗒喝得欢快，时不时发出满足的哼唧声。
“哟，两位饲养员挺忙啊？”江野倚在院门框上，笑嘻嘻地出声。
“师兄！”柳依莲抬起头，眼睛一亮，放下奶瓶就跑了过来，“你回来啦！山主找你干嘛了？是不是要重重罚你？”小脸上写满了担忧。
朗馨元也停下动作，温婉的目光落在江野身上，带着询问。
江野走进院子，随手揉了揉柳依莲的脑袋，又对朗馨元笑了笑，故作轻松道：“也没啥大事，就是老头子对我随便拿禁制当板砖砸人，还把吞天那老鬼带出通天塔遛弯的行为，表示了‘高度赞赏’以及‘亲切关怀’。”
“然后呢？”柳依莲急切地问。
“然后？”江野一摊手，“然后就是奖励了我一个‘三百年深度闭关体验套餐’，地点就在书院聚灵阁，包吃包住包灵气，绝对vip待遇。”
“三百年禁闭？！”柳依莲小嘴张成了o型，“山主他……这么狠？”
“哎呀，三百年而已，弹指一挥间。”江野摆摆手，一副浑不在意的样子，“对我们修行中人来说，不就是闭个关嘛，说快也快。正好我也需要时间整理整理。”
朗馨元静静地看着他，那双清澈的眸子里似乎有波光微动，她没有立刻说话，只是弯腰抱起脚边的橘猫，慢慢抚摸着。
江野被她的目光看得有点不自在，干咳一声，继续道：“那啥，我跟山主说了，我这一进去就是三百年，你们俩不能没人管。所以呢，给你们在书院找了个好老师！接下来三百年，你们就在书院安心修行，等我出来，保管让你们刮目相看！”
他本以为两女会高兴，至少柳依莲会兴奋地追问是哪个长老。
然而，柳依莲却是瞪大了眼睛，一脸难以置信：“师兄……你真的是去受罚吗？怎么受罚还能给我们争取到这么好的福利？书院的好老师……那得是多厉害的前辈？这……这不对劲吧？”
她虽然有时候神经大条，但绝不傻。
山主是何等身份？
江野犯的事听起来就不小，怎么可能受罚之余还能给她们安排这么好的去处？
这更像是……交换条件？
江野心里咯噔一下，正想着怎么糊弄过去，却听朗馨元轻柔却坚定地开口了：
“江野，你的好意，馨元心领了。但这安排，请恕我不能接受。”
江野愣住了。
这是他认识朗馨元以来，第一次从她口中听到如此明确、直接的拒绝。
以往她总是温柔顺从，极少提出反对意见。
“啊？为啥？”江野有点懵，“书院资源多好，老师也厉害，比我这个半吊子强多了！跟着他们修行，进步肯定快！”
朗馨元摇了摇头，抱着橘猫的手微微收紧，声音依旧轻柔：“正因为书院资源好，老师厉害，我才更不能接受。江野，你不必瞒我。山主前辈对你的‘处罚’，绝不仅仅是闭关那么简单，对吗？你定是答应了山主某些极为艰难、甚至危险的事情，才换来了对我们这般优厚的安排。”
她抬起头，目光直视江野，那眼神清澈见底，仿佛能看透人心：“这机会，是你用代价换来的。我若坦然接受，便等于心安理得地享受了你的付出，将来你若……你若需要助力，需要讨价还价时，便会因此少一分底气。我不能这样。”
江野张了张嘴，一时语塞。
他没想到朗馨元心思如此细腻通透，更没想到她会从这个角度考虑问题。
“朗姐姐说得对！”柳依莲也反应过来了，小脸绷紧，“师兄，你到底答应了山主什么？是不是很危险？你可别想骗我们！”
“没有没有，真没啥危险的……”江野试图辩解，但看着两女同样执着的眼神，知道一般的说辞糊弄不过去了。
他叹了口气，挠挠头：“就是……帮书院做点技术性的工作，可能需要点时间，也有点挑战性。但绝对在可控范围内！山主亲自把关呢！给你们找老师，也是顺便提的条件，不费什么事……”
“既是顺便，那我不去，也不会影响师兄你的‘工作’，对吗？”朗馨元轻声反问，逻辑清晰。
江野：“……”
他竟然被问住了。
“馨元啊，你听我说，”江野换上一副苦口婆心的表情，“书院这么好的机会，错过了多可惜？你资质那么好，又有橘猫和这颗蛋需要特殊环境温养，书院肯定有最适合的地方和典籍！还有依莲，她体质特殊，也需要高人指点……”
“我可以回惊羽宗，或者去其他地方游历修行。”朗馨元态度依旧坚决，“柳师妹的功法，师兄你之前不是也指点得很好吗？我相信，没有书院的特殊照顾，我们也能找到自己的路。不能总依赖师兄你用这种方式换来的便利。”
江野头都大了。
他没想到平时最好说话的朗馨元犟起来这么难搞。
他又劝了几句，从资源说到安全，从修行效率说到未来前景，可朗馨元只是安静地听着，偶尔摇头，立场没有丝毫松动。
她并非不识好歹，而是有自己的原则和考量——不愿成为江野的负担和软肋。
无奈之下，江野只得朝柳依莲使了个眼色，示意她帮忙劝劝。
柳依莲会意，凑到朗馨元身边，拉着她的袖子摇晃：“朗姐姐，你就听师兄一次嘛！书院真的很好啊，你看那些书院弟子，一个个气质多好！我们去那里修行，说不定三百年后出来，都变成淑女了！而且师兄也能安心去做他的事，不用惦记我们……”
朗馨元伸手摸了摸柳依莲的头，眼神温柔却坚定：“依莲，你若想去，便去吧。这是你师兄为你争取的，不必因我而犹豫。但我……心意已决。”
柳依莲看着朗馨元那平静却不容更改的神情，又回头看看一脸无奈的江野，小嘴撅了起来，最终也败下阵来：“朗姐姐不去……那我也不去了！我要和朗姐姐在一起！”
得，一个没劝动，还搭进去一个。
