一声震耳欲聋的巨响猛然炸开！炽热的弹头以肉眼难以捕捉的速度，擦着那年长特务的右耳耳廓飞过！他甚至能感觉到子弹高速旋转带来的灼热气浪，以及随之而来的一阵火辣辣的刺痛！耳朵边缘被擦破，渗出血珠。
枪声在密闭的石头房间里来回激荡，震得人耳膜嗡嗡作响，硝烟味瞬间弥漫开来。子弹深深地嵌入了特务身后的砖墙，留下一个边缘焦黑的深洞，碎屑簌簌落下。
那年长特务整个人僵在那里，魂飞魄散。他刚才清晰地看到了王汉彰扣动扳机时眼中一闪而逝的杀意。那颗子弹，只要再偏上半寸，不，哪怕只是一根头发丝的距离，他的半边脑袋此刻就已经开了花！极致的恐惧像冰冷的潮水淹没了他，他感觉裤裆里一片不受控制的温热和潮湿，竟是吓得失禁了。
王汉彰仿佛没闻到那股骚臭味，上前一步，尚有余温的枪口直接顶在了对方冷汗涔涔、冰凉一片的额头上。冰冷的金属触感让特务浑身剧颤。
“我再给你最后一次机会。”王汉彰的声音压得很低，却字字如铁钉，敲进对方心里，“告诉我，谁派你们来的？目的是什么？我数到三。如果你不说，或者再说一句废话……”
他手腕微微用力，枪口陷进对方的皮肉，“下一颗子弹，我保证，绝对不会打偏！”
“一……”
年长特务的瞳孔放大到了极限，死死盯着王汉彰扣在扳机上的食指。
“二……”
他清晰地看到，王汉彰的食指正在以极其缓慢但坚定的速度，向后施加压力。纳甘转轮手枪的击锤，也随之被扳动到一个危险的角度。
死亡的阴影从未如此真切地笼罩下来。所有的忠诚、纪律、侥幸，在求生本能面前不堪一击。
“别开枪！我说！我说！！”年长的特务终于崩溃，嘶哑着嗓子喊了出来，眼泪鼻涕一起涌出。
“我们……我们是忠义救国会……北平分会的！上头……上头派我们来盯您的梢！就只是盯梢！真的！我们对您没有任何恶意，接到的命令就是观察您每天去哪儿，见了什么人，干了什么事……然后……然后事无巨细，每天向上头汇报！王先生，王老板！我说的句句是实话！要是有半句假的，叫我天打五雷轰，不得好死！求您……求您饶命啊！”在枪口的死亡威胁下，他竹筒倒豆子一般，把知道的那点东西全倒了出来，说完后浑身脱力，整个人瘫在了铁凳子上。
王汉彰眼神微动。忠义救国会，他当然知道，那是军统外围常用的一个掩护身份。这两个家伙，到了这个地步，还在玩文字游戏，不敢直接承认军统身份。不过，承认是忠义救国会的，也足够了。这等于间接承认了他们背后的主子。
他缓缓收回了枪，但并未放下，只是垂在身侧。他拉过旁边一张木椅，坐了下来，姿态甚至显得有些放松。他又吸了一口快要燃尽的香烟，然后将烟蒂扔在地上，用锃亮的皮鞋尖碾灭。青烟袅袅升起。
“忠义救国会？”王汉彰嘴角扯出一抹似笑非笑的弧度，“是陈恭澍，陈站长，派你们来的吧？”
听到“陈恭澍”这个名字从王汉彰口中清晰吐出，两个特务像是被电击了一般，猛地一抖，飞快地互相看了一眼，又立刻低下头，不敢接话，但他们的反应已经说明了一切。
王汉彰也不在意，自顾自地说下去：“我知道，你们也是跑腿办事的，身不由己。上面的命令，你们不敢不听。行，我今天不为难你们。”
他顿了顿，语气转冷，目光锐利如鹰隼，“回去告诉陈恭澍，我王汉彰在天津混饭吃，靠的是朋友，守的是规矩。我给谁卖命都行，但有一条底线，绝对不跟给日本人卖命！我爸爸就是让日本人打死的！杀父之仇，不共戴天！”
吐露出自己内心之中的秘密后，王汉彰长叹了一口气，继续说：“他信也罢，不信也罢，我王某人不欠他这个解释！你们告诉他，我不是汉奸！这次，我看在往日那点香火情的份上，放你们一马。要是再有下次，你们，或者你们的人，还敢像影子一样黏着我……”
他再次举起了手中的纳甘转轮，不过这次没有指向任何人，只是抖开了弹巢，用手快速的一拨，弹巢飞速旋转，发出“咔嗒咔嗒”的轻响。“那就别怪我王某人不讲情面，下手黑了。我这人，说话算话。”
说完，王汉彰站起身，不再看瘫软如泥的两人，走到审讯室门口，拉开门，对守在外面的张先云吩咐道：“把他们放了。搜走的东西还给他们，枪留下。”
张先云应了一声，走进来，拿出钥匙，“咔哒”两声打开了沉重的手铐。两个特务手腕上留下一圈深红的印子。他们有些茫然地活动着僵硬的手腕，互相搀扶着站起身来，脸上还带着难以置信的惊疑。
“你……你真放我们走？”年轻的特务忍不住颤声问道，仿佛在做梦。
要是搁在平时，遇到这种敢盯自己梢的尾巴，王汉彰不介意多花点时间，好好“招待”一番，把他们的底细、上线、联络方式统统挖出来。但现在，赵若媚落入日本人手里，生死未卜，每一分每一秒都无比珍贵。他实在没心情，也没时间在这两个明显只是“眼睛”的小角色身上多费工夫。
他有些不耐烦地冲着二人摆了摆手，像是在驱赶苍蝇：“怎么？放你们走还不乐意了？等着我请你们俩下馆子是吗？你们要是不想走，那就永远也别走了！”他的眼神倏地一冷。
两个特务吓得一哆嗦，再不敢多问半句，慌忙低着头，踉踉跄跄地跟着张先云走出了这间令人窒息的地下审讯室。脚步声迅速消失在楼梯上方。
打发走这两个尾巴，王汉彰没有立刻离开地下室。他独自在昏暗的审讯室里又站了片刻，鼻端萦绕着硝烟、汗水、尿臊和灰尘混合的难闻气味。赵若媚苍白而倔强的脸庞，不受控制地浮现在他脑海中。喜峰口……关东军……俘虏……战地慰问团，每一个词都像一根针，扎在他的心上。
时不待我，赵若媚的事儿，还得继续想办法！
王汉彰深吸一口气，压下翻腾的焦虑，转身快步上楼，来到了泰隆洋行二楼的办公室。这里布置得古色古香，红木书桌，皮面转椅，书架上是些装点门面的线装书和账本。他拧亮桌上的绿玻璃罩台灯，拿起电话听筒，拨出了一个熟悉的号码。
听筒里传来“嘟——嘟——”的忙音，响了七八声，才被人接起，背景音有些嘈杂。
“喂，南市禁烟工会，找谁？”一个带着天津口音的男声，有些不耐烦。
“我找许会长，许家爵。我是王汉彰！”王汉彰沉声道。
“哦，是王老板啊！”听到王汉彰自报家门，对面的语气立刻恭敬了不少，但随即又为难起来，“许会长……许会长他下午就出去了，说是办要紧事，走之前交代了，今儿晚上可能……可能不回来了。”
王汉彰的心往下一沉：“他去嘛地方了？”
“这……许会长没说啊。他做事，您也知道，向来是神龙见首不见尾的。我们底下人哪敢多问？”伙计的声音透着小心翼翼。
王汉彰明白，下面的伙计不可能知道许家爵的去向。他继续说：“要是他回来，或者有消息，立刻让他到泰隆洋行来找我，马上！就说我有天大的急事！”他的语气不自觉地带上了一丝焦躁。
“是，是，王老板，我一定把话带到！”
“咔哒”一声，王汉彰重重地挂断了电话。听筒搁回座机的响声在安静的办公室里显得格外刺耳。
“许二子……”王汉彰牙关紧咬，从齿缝里挤出这个名字。这个许家爵，平时没什么正经事的时候，总在自己眼前晃悠，现在真到了火烧眉毛、需要动用他的关系和日本人联系，这小子居然不见人了！
不用猜，十有八九又是跟哪个日本商社的课长，或者驻屯军的小军官，跑到哪个隐秘的日本料理屋或者艺伎馆喝花酒、谈“生意”去了。这种私下勾连日本人的事情，自然要做得极其隐蔽，不会让外人知道地点。想要在偌大的天津卫，尤其可能是在日租界里，把他立刻揪出来，无异于大海捞针。
王汉彰颓然坐进宽大的皮椅里，手指用力揉着发胀的太阳穴。办公室里安静得可怕，只有墙上挂钟的秒针在“咔、咔、咔”地走着，每一声都像敲在他的神经上。时间一分一秒地流逝，每多耽误一分钟，赵若媚在日本人手里就多一分不可预测的危险。日本关东军，那可是什么事都干得出来！
难道……真的只剩下那一条路了吗？直接去跟日本人做交易？用情报，或者用别的什么，去换赵若媚的命？
那么，找谁？茂川公馆的茂川秀和？那个老牌特务头子，心思深沉如海，跟他打交道，无异于与虎谋皮。还是……找石原莞尔？那个关东军里有名的“大脑”，战略家，看似更讲“道理”，但那种建立在绝对实力和优越感之上的“道理”，同样危险。
王汉彰的内心像沸水般翻腾，焦虑、犹豫、权衡、一丝不甘……种种情绪交织在一起。他走到窗边，猛地推开紧闭的窗户。寒冷的夜风“呼”地灌进来，吹得桌上的文件哗啦作响，也让他燥热的头脑稍微冷静了一些。窗外，是天津卫沉沉的夜色，零星灯火点缀在无边的黑暗里，如同海上漂浮的孤舟。
就在他心乱如麻，不知如何抉择之时——“叮铃铃——！”
办公桌上那部黑色电话，突然毫无征兆地、急促地响了起来！铃声在寂静的夜里格外刺耳，吓了陷入沉思的王汉彰一跳。
这么晚了，会是谁？
他定了定神，快步走回桌前，拿起听筒：“喂，找谁？”
电话那头，传来了天宝楼电影院经理高森的声音：“汉彰，”高森的声音压得很低，语速很快，“石原莞尔来了，就在一号包厢。他刚才特意问我，怎么最近这么长时间没看见你？我搪塞过去了。但现在他就在这儿，你看……我怎么回他？”
王汉彰握着听筒，心脏猛地一跳。石原莞尔？或许，这就是命运的巧合吧！
他深吸一口气，对着话筒，用尽量平稳的语气说道：“你告诉他，我这边刚忙完，这就过去……亲自向他致歉。”
