【关于今后更新的说明】
致尊敬的读者：
因工作生活的原因，今后确保每日至少更新一章，并且字数不少于6000字。
望见谅！
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卯时初刻，东边地平线上泛起丝丝曙红，正在西遁的暮色仍在做最后的挣扎。
宁远城墙的轮廓浸在其中，模糊成一片灰暗。城楼上楼上的灯笼晕开昏黄的光，像一团团模糊的黄斑。
蓟辽督师衙门的后书房里，烛火还亮着。
袁崇焕坐在案前，面前摊着一封信笺。案上的蜡烛已经烧短了，烛泪堆成一滩，烛芯结了朵烛花。他没顾上剪，就那么让它燃着。窗外传来更夫的梆子声，五更了。
他提起笔，蘸了蘸墨，落笔。
“久慕毛帅威名，恨未一见。今本督巡海至登莱，欲与毛帅会晤于海上，共议东江军务，共商平辽大计。盼毛帅拨冗一见，共抒肝胆。”
写完了，他放下笔，把信笺拿起来，对着烛光看了一遍。字迹遒劲有力，一笔一划都像是刻进去的。他把“巡海至登莱”几个字多看了一眼，想了想，还是保留原样。
脚步声从门外传来，谢尚政推门而入，大步到了跟前，抱拳道：“督师。”
袁崇焕把信笺折好，封进信封，递给他：“选派可靠之人，即刻乘快船前往皮岛送信。要客气，要恭敬，要让毛文龙觉得本督是真心想见他。信使到了皮岛，见着毛文龙，该跪就跪，该磕头就磕头，别摆架子。”
谢尚政接过信，应了一声，转身出去。
袁崇焕站起身，走到窗边，推开窗。
一夜沉寂，暑气几乎散尽。海风乍一吹进来，竟有些凉，他不禁微微颤了颤。
东边的天际已经开始泛白，从墨黑变成深蓝，又从深蓝变成灰白。远处的山峦轮廓渐渐清晰起来。
他站在窗口，看着天色一点点亮起来。
信使骑马出城的时候，东方已经泛起了鱼肚白。那是一种淡淡的青白色，像鱼肚子翻过来那种颜色。
袁崇焕站在窗边，面色深沉，久久未动。
梁稷走到他身后，轻声道：“督师，这一去……”
袁崇焕摆摆手，打断他：“等着便是。”
他转身回院。院中那株老槐树的枯枝上，两只乌鸦缩着脖子蹲着，和昨天一样。
——
两日后。
日头正中，海面反射着刺眼的光，晃得人睁不开眼。那些破破烂烂的窝棚顶上，茅草在海风里簌簌抖动，有的被吹散了，耷拉下来。几只狗趴在窝棚门口晒太阳，有人走过，也懒得叫。
毛文龙的牙帐里，他坐在上首，面前摊着一封信。
那是袁崇焕的信，今早送到。他看了一遍，又看了一遍，眉头越皱越紧。信上的字他认识，每个字都客气得很，可那些字凑在一起，他怎么看怎么觉得不对劲。
他把信递给身边的幕僚。
幕僚们传看了一遍，吵起来了。一个说：“大帅，袁崇焕此人心胸狭窄，睚眦必报，此去必是陷阱！万万不可！”另一个说：“若不去，岂不落人口实，说他心虚？届时他参大帅一本，说大帅抗命不遵，如何是好？”又一个说：“去是要去，但得防着他使诈……”
七嘴八舌，吵成一团。
毛文龙坐在上首，一言不发。他听着那些人吵，眼睛却看向站在一旁的边乙。
边乙站在他身后，始终一言不发。等那些幕僚吵完了，他才上前一步，凑到毛文龙耳边，压低声音道：“大帅，老爷临走时说过的话，您还记得吗？他说要小心袁崇焕使阴招，还说让您要多加提防。”
毛文龙一怔。
他想起潘浒那句话——“要小心袁崇焕使阴招”。想起那两艘黑沉沉的大铁船，想起潘浒那双在暮色里亮得迫人的眼睛。那些话，他当时只信了六七分，现在想来，却字字都像刻在心里。
他沉默良久，终于开口，声音不高，却让帐中安静下来。
“去。但怎么去，得听我的。”
他当场修书一封，同意会面，但提出会面地点不能在宁远，也不能在皮岛，而在双岛——一座位于皮岛与大陆之间的小岛，离两边都不远，地势平坦，无险可守，看着公平。
他写完了，又加了一句：“毛某只带亲随三百，督师亦请自便。”
然后封好，派亲信即刻乘船送往宁远。
信送走后，毛文龙把边乙单独留下，屏退左右。
“你去告诉杨宽，让他的人准备一下，多加防备。这次去双岛，你们跟我去。”
边乙问：“带多少人？”
毛文龙想了想：“明面上，我带三百家丁。你们警卫排，暗中跟着，混在家丁里头。记住，若真是有什么不可测之事，你们自行决定。”
他盯着边乙的眼睛，那目光锐利得像刀子：“潘先生说你们能打，我倒要看看，是不是真能打。”
边乙咧嘴一笑，露出一口白牙：“大帅放心，您让咱们打谁，咱们就打谁。”
三日后，天刚蒙蒙亮，毛文龙的船队从皮岛出发。
六艘大小船只，载着三百家丁和混在其中的五十名警卫排战士，驶向双岛。海面风平浪静，晨雾渐渐散去，太阳从海平面上升起，先是露出一道金边，然后慢慢往上拱，最后整个跳出来，把海面染成一片金黄。海鸟在船队上空盘旋，叫声清脆，一会儿俯冲下去，叼起一条鱼，又飞起来。
船舱里，边乙带着四兄弟检查装备。
每人一把五年式自动手枪，十个弹匣，每匣二十发子弹，用牛皮弹匣包系在腰间，伸手就能够到。铁锏、铁骨朵、铁鎚、苗刀，都是他们趁手的家伙，磨得锋利，缠着防滑的布条。铁山营特制的板甲穿在棉袍里头，外人看不出，但防护力远非寻常甲胄可比。
边乙把枪抽出来检查了一遍，又插回腰间的枪盒里，对兄弟们说：“等会儿上了岛，眼睛都给我放亮点。枪别轻易掏，掏了就别留活口。”
毛文龙站在船头，望着越来越近的双岛，一言不发。
海风吹着他的斗篷，猎猎作响。那斗篷是红色的，在阳光下格外显眼。边乙走到他身后，轻声道：“大帅，有咱们在，您放心。”
毛文龙回头看了他一眼，点点头，没说话。
他望着远处那个小黑点似的小岛，忽然想起当年渡海来皮岛时的情景。那时候他才四十出头，带着一百多人，从登州坐小船过来，海上遇到风浪，差点翻了。如今他已经五十多了，头发花白了一半，时间过得真快。
——
双岛上，袁崇焕已经先一步抵达。
他带了五百宁远兵，由谢尚政统领，在岛上扎下营帐。帐篷是灰白色的，在阳光下格外显眼。另有刘兴祚、刘兴治兄弟带着五百亲信家丁，混在宁远兵中，按计划埋伏在会面地点周围的林子里。那些林子光秃秃的，只有些枯草和灌木，但趴着不动，远处也看不出来。
袁崇焕站在帐外，望着海面上渐渐驶来的船队，嘴角微微上扬。
他转身问谢尚政：“都安排好了？”
谢尚政低声道：“督师放心，刘兴祚的人就等在那边，只要信号一起，立刻动手。大帐周围也安排了人，毛文龙一进去，就别想出来。”
袁崇焕点点头，理了理衣袍，向码头走去。
巳时正，毛文龙的船队靠岸。
他带着十几名亲随下船，袁崇焕亲自到码头迎接。两人相见，袁崇焕率先拱手，笑容满面，那笑容像是刻在脸上的一样标准：“毛帅，久仰久仰！今日得见，实乃三生有幸！”
毛文龙亦拱手还礼，脸上也堆着笑：“督师客气，毛某何德何能，劳督师亲迎。”
两人并肩走入大帐，分宾主落座。帐中铺着毡毯，中间摆着茶几，茶具是精致的青花瓷，冒着热气。阳光从帐顶的缝隙里漏下来，在地上投下几道光斑。
茶过三巡，袁崇焕先说了一番客套话，称赞毛文龙在东江的功绩：“毛帅以孤军抗强虏，支撑危局，实乃社稷之臣。本督在宁远，每每听闻毛帅之事，未尝不击节赞叹。”
毛文龙连连摆手，说“不敢当不敢当”。袁崇焕又说自己初任督师，许多事务还不熟悉，希望毛帅多多指点。毛文龙也客气回应：“督师乃当世名臣，天子倚为干城，毛某一介武夫，唯督师马首是瞻。”
话锋渐渐转入正题。
袁崇焕问起东江的兵额、粮饷、防务，毛文龙一一作答，滴水不漏。袁崇焕又说起自己的“五年平辽”方略，说要“整顿兵马，加固城防，待时机成熟，一举荡平建奴”。
毛文龙连连点头，说“督师大才，毛某佩服”，心里却冷笑：五年平辽？你连饷都不给我，平什么辽？
帐中气氛看似融洽，实则两人都在互相试探，谁都不肯先露底牌。
帐外，边乙带着几个警卫排战士，以毛文龙亲随的身份站在不远处。
他看似随意地站着，眼睛却一直在转。他注意到周围有些不对劲——宁远兵的布防有些奇怪，看似松散，实则把大帐围在中间，每隔几步就站着一个，手里都按着刀柄，眼睛不时往大帐这边瞟。
远处林子里，隐约有人影晃动，一闪就不见了。
他心里一紧，悄悄给身边的兄弟递了个眼色。那几个兄弟微微点头，手不动声色地往腰间的枪盒挪了挪。
——
太阳渐渐升高，已近午时。
阳光从帐顶的缝隙里漏下来，在地上投下几道光斑，那些光斑随着时间慢慢移动。袁崇焕忽然站起身，笑道：“毛帅，咱们光说话，倒是忘了时辰。本督备了些酒菜，咱们边吃边谈。”
他一拍手，帐外便有亲兵抬进酒席。几样精致的菜肴，一壶酒，两副碗筷，摆满了茶几。
毛文龙也笑着应和：“督师费心了。”
他心里却警惕起来——潘浒的话，他记得清清楚楚：要小心袁崇焕使阴招。
酒过三巡，菜过五味。
袁崇焕忽然放下酒杯，脸上的笑容渐渐敛去。那笑容像是被风吹灭的蜡烛，一下子就不见了。他看着毛文龙，目光锐利如刀，缓缓道：“毛帅，本督有一事不明，想请教毛帅。”
毛文龙心里一跳，面上却不动声色，也放下酒杯：“督师请讲。”
袁崇焕盯着他，一字一句道：“有人向本督密报，说毛帅暗通建奴，图谋不轨。本督想问毛帅，可有此事？”
他的声音不高，却字字清晰，像钉子钉进木头里。
毛文龙脸色一变，霍然站起，带翻了面前的酒杯，酒水洒了一桌。他的脸涨得通红，怒道：“督师！此乃诬陷！毛某与建奴血战多年，麾下将士死在建奴手里的成千上万，毛某岂会投敌？”
袁崇焕冷笑，也站起身：“诬陷？本督这里有证据！”
他一拍案几，那一声脆响在寂静的帐中格外刺耳。
随着那一声脆响，帐外忽然传来一阵喊杀声。那喊杀声由远及近，震得帐幕都在抖动。
刘兴祚、刘兴治兄弟带着五百亲信家丁从四面八方杀出，直扑毛文龙带来的那三百家丁。
这些家丁猝不及防，顿时乱成一团。有人拼命抵抗，有人却犹豫不决——刘兴祚事先收买的人开始发挥作用，一些家丁悄悄放下武器，更多的人则是在观望，不知道该帮谁。
大帐中，袁崇焕的亲兵也扑向毛文龙。
七八个人冲进来，手里都拿着刀，直奔毛文龙而去。毛文龙身后的亲随迎上去抵挡，双方顿时战在一处，刀光剑影，喊杀声震天。
边乙早就等着这一刻。
他和几个警卫排战士同时拔出枪——那种黑色的、闪着寒光的自动手枪，在帐中昏暗的光线里格外刺眼。
枪声响起。清脆的、密集的爆裂声，像过年放鞭炮，却比鞭炮响得多，也密集得多。边乙握着短枪，“啪啪啪……”子弹如泼水般扫向那些扑来的宁远兵。
一发，两发，三发……
二十发子弹眨眼间倾泻一空。对面倒下七八个人，剩下的吓得趴在地上不敢动弹。边乙换弹匣的动作快得看不清，手一按，空弹匣落下，新弹匣装上，咔嚓一声，又是一轮扫射。枪口喷出的火光在帐中一闪一闪，映得他的脸忽明忽暗。
帐外的警卫排战士也同时开火。五十个人，五十把自动手枪，每分钟九千发的理论射速，虽然实战中不可能打满，但那弹雨已经足够恐怖。
冲在最前面的刘氏家丁像割麦子一样倒下。有人被子弹击中大腿，扑倒在地，抱着腿打滚；有人被击中胸口，一声不吭就栽倒；有人被击中面门，整个脸都炸开了花。惨叫声、惊呼声、哭喊声混成一片。血腥味瞬间弥漫开来，和海风混在一起，刺鼻难闻。
刘兴祚躲在一棵树后，脸色煞白。
他这辈子打过无数仗，从没见过这样的火器——那些小东西怎么会连发？怎么会这么快？他带来的三百人，一个照面就倒下五六十，剩下的全趴在地上，谁也不敢抬头。刘兴治躲在另一棵树后，肩膀上挨了一枪，血顺着胳膊往下流，他咬着牙不敢出声。
那些被刘兴祚收买的毛文龙家丁，原本打算放水，此刻却吓得魂飞魄散。有人扔掉武器，跪在地上求饶；有人转身就跑，却被流弹击中；有人缩在角落里，浑身发抖。真正跟着毛文龙的老家丁们则趁机聚拢，往警卫排这边靠拢。
弹匣打空了。
边乙一声令下：“换家伙！”
五十人五五一组，拔出铁锏、铁骨朵、铁鎚、苗刀，杀向那些还站着的敌人。他们的板甲在阳光下闪着寒光，寻常刀剑砍上去只留下一道白印。
边乙的铁锏抡起来，砸在一个刘氏家丁的脑袋上。噗的一声闷响，脑浆迸裂，那人的头盔都凹进去一块，人软软地倒下去，抽搐了两下就不动了。
老二的铁骨朵扫过另一个人的面门。咔嚓一声，脸骨塌陷，那人惨叫着捂住脸，血从指缝里往外喷，眼珠子都凸出来了。
老三的铁鎚抡圆了，一锤下去，一个宁远兵的胸口凹进去一个大坑，嘴里喷出血沫，软软地倒下去，手脚还在抽动。
老四的苗刀劈过，一个敌人的手臂齐肘断开，掉在地上。那人都愣了一愣，低头看着自己断掉的胳膊，才惨叫起来，血喷得老高。
刘氏家丁和宁远兵们从未见过这样的对手——不怕砍，不怕刺，冲进来就是杀人，杀完人就退，退回去换弹匣，换完再冲。有人想跑，被追上，一锏砸倒；有人想投降，跪在地上磕头，可杀红了眼的警卫排战士哪里顾得上分辨，一刀下去，人头落地。
袁崇焕在亲兵护卫下仓皇后撤，脸上的镇定早已荡然无存。
他看见那些穿着普通棉袍的人，从袍子底下拔出那种会连发的小火器，一抬手就是一片人倒下。他看见他们拔出那些奇形怪状的兵器，像砍瓜切菜一样杀人。他看见刘兴祚那三百人，死得死，逃得逃，剩下的跪在地上求饶。
他抓住谢尚政的胳膊，声音发颤：“那是什么人？那是什么火器？”
谢尚政也吓坏了，脸白得像纸，结结巴巴道：“不……不知道……从没见过……”
毛文龙始终被警卫排护在中间。
他看着眼前的杀戮，心里一阵阵发寒——不是因为害怕，而是因为庆幸。庆幸自己听了潘浒的话，庆幸自己带了这些人来。如果没带他们，今天躺在地上的就是他自己。
他看着远处袁崇焕仓皇的背影，冷笑一声，声音不大，却一字一句清清楚楚：“袁督师，今日之赐，毛某记下了。”
他说完，对边乙道：“撤吧。”
边乙看局势已定，对毛文龙道：“大帅，该走了。再拖下去，宁远那边援兵到了就麻烦了。”
他一挥手，警卫排迅速收缩队形，把毛文龙护在中间，向海边撤退。边乙走在最后，手里握着枪，随时准备回头。
边氏五虎中的老三、老四主动断后，带着十个人守在撤退的路上。
刘兴治不甘心，带着残余的几十人追上来。还没靠近，老三抬手就是一梭子，子弹扫过去，又有三四个人倒下。刘兴治肩膀上的伤口还在流血，他咬着牙还想冲，被身边的人死死拽住。
老三瞄准了刘兴治，一枪打过去，正中他另一边肩膀。刘兴治惨叫着倒下，被亲兵拖着往后撤。剩下的那些人再也不敢追了，远远地站着，看着他们撤退。
毛文龙登上来时的小船，回头看了一眼。
双岛上，到处都是尸体，横七竖八地躺着，有的还在抽搐。阳光照在那些尸体上，照在那些还在流淌的血上，红得刺眼。血腥味在海风中飘散，浓得让人作呕。那些还在动弹的伤者，发出凄厉的惨叫，一声一声，像杀猪一样，却没人顾得上他们。
远处的袁崇焕已经撤到岛的另一侧，身边只剩下不到二百人，站在那儿望着这边，一动不动。
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船队扬帆起航，离开双岛。
海风鼓满船帆，把船推向皮岛的方向。毛文龙站在船尾，望着越来越远的双岛，久久不语。阳光照在他脸上，照出深深的皱纹和花白的胡须。他的眼睛眯着，不知是在看岛，还是在想什么。
边乙走到他身后，低声道：“大帅，咱们的人伤了七个，都是轻伤，没死的。子弹消耗不少，打死打伤的，估摸着得有二百多。”
毛文龙点点头，忽然问：“那些家丁呢？”
边乙知道他说的是那三百家丁，沉默了一下：“有些跟咱们一起撤回来了，有四十七个。有些……没回来。”
毛文龙又点点头，没再说话。
过了好一会儿，他才道：“没回来的，记下名字，回头给他们家里人发抚恤。”
船队在海上航行，太阳渐渐西斜。
夕阳把海面染成一片血红，那红色浓得化不开，像是把双岛上的血色泼到了海里。海鸟在远处飞翔，叫声凄厉。毛文龙站在船头，望着那片血色，久久不动。他的背影在夕阳里拉得很长，投在甲板上。
