第691章 江南清账

南京换旗后，卢象升没有催兵南下。

福州那边新立了隆武，檄文写得热闹，什么东取杭州、西复武昌、再克金陵，词句很足。

可卢象升只回了四个字：先把账清。

这四个字，比十门炮还叫江南士绅难受。

五月底到六月初，南京、杭州、扬州、淮安同时军管。

封仓，核户，查税，点兵册，平粮价。

大夏军没有满街抄家，也没有见富户便砸门。

军法队守路口，户籍官进坊里，粮官坐仓前，审计队则一头扎进旧衙门。

最忙的是贺文。

南京户部旧衙尘土厚得能种菜，柜子上贴着“军饷”“盐引”“采办”“机密”等旧签。

贺文带人撬开第一排柜子，灰扑了一脸。

他抹了把鼻子，骂道：“这不是户部，这是老鼠坟。”

随行书吏忍笑。

贺文指着他们：“笑什么？今日谁翻出一册实账，晚饭加肉。翻出假账，写清假在哪，也加肉。翻不出，跟我啃馒头。”

这话比圣旨好使。

半日不到，弘光朝的烂账便一箱箱抬出来。

盐引账，军饷账，修宫室采办账，江北四镇孝敬银账。

还有更妙的，几本夹在旧礼部文书里的私人礼单，写得很讲究。

“某年某月，钱府送湖笔十二匣，回银二百。”

“马阁老寿，盐商沈家进金叶三百片。”

“阮府戏班采买，另支火药钱。”

贺文看得直乐。

“戏班还买火药？这戏唱得挺硬。”

旁边人问：“要不要给钱府送个信？”

贺文把礼单合上：“送什么信？送封条。”

消息传出，江南士林炸了锅。

他们原以为降表递了，衣冠理齐，旧朝名望摆出来，大夏总要留几分情面。

哪料新朝这帮人不先问文章，不先谈节义，进门便问田亩多少、佃户多少、盐引几张、历年欠税几何。

贡院外，几个老举人拍着胸口骂。

“斯文扫地！”

路边卖炊饼的汉子听了半天，忍不住插嘴：“老爷，地扫干净也挺好。你家欠我三年面钱，账上有吗？”

老举人瞪他。

汉子把炊饼篮往怀里一抱：“别瞪，我现归大夏户籍官管。你再赊，我也记账。”

这话传到茶馆，当天成了笑谈。

可笑声还没散，盐商那边先坐不住了。

南京粮价被大夏压住，官仓开始清点，扬州、淮安余粮正往城里调。

几家大盐商一合计，觉得不能让粮铺开起来。

粮价若稳，百姓不慌；百姓不慌，大夏就有空查盐税；盐税一查，祖宗三代的银子都要见光。

沈家、顾家两位盐商夜里在秦淮后宅碰头，另有一名旧礼部官员作陪。

那官员捧着茶，话说得文气。

“新朝初立，也要江南供输。诸公若齐心罢市，粮不出仓，米不上市，城里三日便乱。到时卢象升也得请诸公坐下议。”

沈家掌柜皱眉：“若他派兵抢粮？”

旧官笑了：“大夏不是自夸军纪么？抢富户粮，名声就坏了。”

顾家人点头：“那便先囤三日。粮铺不开，百姓自然闹。”

他们算盘敲得好。

可第二天清晨，聚宝门内外冒出二十七处平价粮铺。

扬州官仓调来的米，淮安船运来的麦，南京旧仓封存后清出的杂粮，全摆在铺前。

木牌写得白。

“大夏平价粮，一斗二十文。限户籍购买，老人、幼童、伤病先领。”

黑市一斗六十文，夜里还涨。

百姓看着木牌，先是不信。

有人掏钱买了一斗，粮官当面量斗，军法队在旁看斗口。

斗满，刮平，不短。

买粮的妇人抱着米袋，站了半天，回头喊：“是真的！不是沙子！”

这一嗓子，比铜喇叭还管用。

半条街的人涌来排队，队伍从粮铺门口排到巷尾。

盐商开的米铺却门可罗雀，伙计站在门前喊破嗓子，也没人进去。

一个老头路过，朝里啐了一口。

“你家米金贵，留着给祖宗上供吧。”

商人联盟当场漏风。

有小粮商偷偷把囤米拉去大夏粮铺登记，求按平价收购。

大盐商派人堵，被军法队抓了两个。

卢象升没骂人，只命人把囤粮名单贴到贡院前。

沈家，顾家，陆家，周家。

每家仓址、存粮数、旧年欠税，全列在纸上。

字不花哨，刀子藏在横竖里。

南京百姓围着看，越看越有滋味。

“原来他们有这么多米。”

“难怪前日涨到七两一石。”

“我家当年借沈家二斗米，秋后还了四斗，还说欠利。”

有人当场哭，有人当场骂。

沈家坐不住了。

第三天夜里，三名打手摸到城南平价粮铺，泼油点火。

火刚起，便被巡夜军法队按住。

一个打手还想钻巷子，被卖馄饨的老妇绊了一脚，摔得门牙磕掉半颗。

老妇叉腰骂：“老娘早上排了半个时辰才买到米，你烧我饭锅？”

军法队把人押回去，审到天亮。

供词牵出沈家、顾家，还有那位旧礼部官员。

六月初三，贡院前公审。

这地方原本考八股，如今审粮案，倒也应景。

卢象升坐在案后，贺文抱着账册在旁。

沈、顾两家家主跪在台下，旧礼部官员还穿着旧袍，头发梳得齐整。

他先开口：“卢将军，江南士林向重体面。商贾一时失察，何必闹到公审？可由地方缙绅作保，私下议罚。”

卢象升看他：“纵火烧粮铺，私下议？”

旧官忙道：“未曾烧成。”

贺文翻账：“烧成了叫灾，未烧成叫罪。你读书读到礼部，连这个也要我教？”

台下有人笑。

旧官涨红了脸，还要拿士林名望说事。

卢象升指了指台下。

“你问问他们，要不要给你体面。”

军法官带百姓上台指认。

一个寡妇说沈家短斗，借一斗还三斗，丈夫还不起，被逼去码头扛包，冻死在冬夜。

一个船户说顾家勾结旧官，扣船逼粮，船沉了，人命不赔，只赔一张废盐引。

还有个小伙计抱出旧斗，斗底垫了木片，比官斗少一成。

贺文拿在手里掂了掂：“好东西。斗会瘦，人会肥。”

百姓又笑，笑着笑着，骂声压过来。

沈家家主喊冤：“商贾逐利，古来如此！”

卢象升起身。

“逐利可以。大夏不禁买卖，不夺合法家产。商税明码，契约入册，照章纳税，谁敢乱抢你们的货，军法队替你们出头。”

他停了停，指向粮铺方向。

“但囤粮害民，抄没一半入官仓。纵火烧粮，斩。勾结旧官扰乱粮价，查田、查税、查旧案。哪家守规矩，哪家发财。哪家拿百姓当秤砣，秤砣砸回谁脑袋上。”

判词很快下。

三名纵火打手斩。

沈、顾两家主犯下狱候审，囤粮抄没一半入官仓，余粮按平价挂牌售卖。

旧礼部官员革去一切旧衔，押送南京审计司查家产、往来礼单。

行刑后，抄没粮食按户发放。

城南几坊先领。

每户一袋米，孤寡加半袋，伤病另给药票。

军法队守着，没人敢插队。

几个富户家丁想替主人多领，被坊里妇人合力轰了出去。

“以前你们替老爷收租，今日还想替老爷领米？脸呢？”

家丁灰溜溜走了。

南京百姓这才品出味来。

大夏不是来替穷人抢富户，也不是来替富户压穷人。

它是拿规矩压人。

富户能做买卖，但账要清；百姓能告状，但诬告同罪；官员能活命，但礼单田契都得摊开。

这规矩不温柔，却让人睡得着。

钱谦益站在贡院外，看完新贴的告示，半晌没动。

身旁老仆低声道：“老爷，要不要回去再收拾些旧信？”

钱谦益叹了口气。

“收拾什么？烧了是罪，藏了是罪，交了还可写一句主动。”

他看着排队领米的百姓，又看向台上尚未干透的血。

江南士绅最怕的，从来不是刀。

刀落下来，尚能写忠烈。

账本摊开，百姓站到对面，那便连文章都不好写了。

傍晚，南京暗巷里，几个福州密探开始散传单。

“隆武天子即将北伐。”

“郑氏水师十万，旬日克金陵。”

“江南义士，当起兵响应。”

纸刚塞到第三户门缝，一个老妇拎着米袋出来，一把揪住传单人的袖子。

“你们北伐，米价谁管？”

密探挣扎：“大明正统——”

老妇抬手就是一巴掌。

“正统能煮粥？我今日领的平价米，锅还热着。走，跟我见军法队。”

旁边邻居听见动静，七手八脚围上来。

不多时，三个福州密探被扭送到街口岗亭。

军法官接过传单，看了两眼，递给文书。

“登记。明日贴出去，让南京人看看福州拿什么北伐。”

老妇把米袋往肩上一扛，临走还补一句。

“下回撒传单，先带粮票。”

岗亭里几个兵没忍住，笑出了声。

南京的夜慢慢落下。

城头龙旗不吵。

户部旧衙里，算盘声还在响。

江南这本账，才翻到第一页。