第383章 难得清闲

车队走了三日，进入直隶地界。

路边的麦田变成了棉花地，远远近近的村庄多了起来。

午后的阳光有些晒，曾秦让车队在一处河边停下歇息。

湘云第一个跳下车，跑到河边，蹲下身子，捧了一捧水洗脸。“好凉！”

她打了个激灵，却笑得眼睛弯弯的。

迎春跟着下了车，站在河边，看着水里自己的倒影，有些出神。

薛宝琴走到她身边，轻声道：“二姐姐，怎么了？”

迎春摇摇头，微微一笑：“没什么。就是觉得……这水好清。”

曾安醒了，在香菱怀里咿咿呀呀地叫，小手伸着，想去够河边那些野花。

香菱摘了一朵小黄花，放在他手心里。

他攥紧了，花瓣被捏得皱巴巴的，他却笑了，笑得露出粉色的牙龈。

宝钗和元春坐在树荫下，元春削了一个苹果，切成小块，放在帕子上。

宝钗拈起一块，慢慢嚼着。阳光从树叶的缝隙里漏下来，落在她们身上，一片一片的，像碎金。

探春站在一棵老槐树下，仰头看着满树的白花，槐花的香气一阵一阵飘下来，甜丝丝的。

她深吸一口气，觉得浑身舒坦。

黛玉坐在马车边上，没有下车。

她手里捧着那支白玉兰花簪，指尖轻轻摩挲着簪首那朵半开的玉兰。

“林妹妹！”湘云在河边喊她，“下来玩啊！水可凉了！”

黛玉摇摇头，笑道：“我不去，你们玩。”

湘云也不勉强，转身又去逗迎春了。

曾秦走到黛玉身边，在她旁边坐下。

“怎么不下去走走？”他问。

黛玉将发簪收进袖中，轻声道：“不想动。就想坐着。”

曾秦看着她，看着她那张被春风吹得微微泛红的脸，看着她那双在阳光下格外清亮的眼睛，心中涌起一股温柔。

“黛玉，”他轻声道，“你小时候来过扬州？”

黛玉点点头：“来过一次。那时我才五六岁，什么都不懂，只记得瘦西湖的垂柳很长很长，垂到水面上，风一吹，就像有人在跳舞。”

曾秦笑了：“那这次回去，你再看看那些垂柳还在不在。”

黛玉看着他，眼中有什么东西在闪烁。

“曾大哥，”她轻声道，“谢谢你。”

“谢什么？”

“谢谢你带我来。”她的声音很轻，“谢谢你……陪着我。”

曾秦伸手，轻轻握住她的手。那手微凉，指尖纤细，像一截玉。

“以后，”他一字一句道，“你想去哪儿，我都陪着你。”

黛玉的眼泪涌了上来，可她笑了。

那笑容在阳光里，格外好看。

————

第五日，车队到了通州，换船南下。

码头上停着几艘客船，曾秦包了一艘最大的。

船不算新，却收拾得干净，船舱里铺着竹席，摆着矮桌、茶具，窗户上糊着碧纱，透光不透风。

湘云第一个冲上船，在甲板上跑来跑去，看什么都新鲜。

“你们看！那边有座塔！”她指着远处一座砖塔，兴奋得直跳。

“那是燃灯塔。”曾秦走上船，笑道，“通州的地标，有几百年了。”

湘云盯着那座塔看了好一会儿，才依依不舍地进舱。

船开了，顺着运河一路向南。

两岸的风景像画卷一样缓缓展开——左边是麦田，右边是村庄，远处有山，近处有水，一草一木都是新鲜的。

曾安头一回坐船，兴奋得不行，在香菱怀里扭来扭去，嘴里咿咿呀呀的，小手伸着，想去够窗外的东西。

香菱被他闹得没办法，只好抱着他到甲板上看风景。

宝钗靠在舱里，手里拿着一卷书，却看不进去。

她望着窗外流淌的河水，心中涌起一种奇妙的感觉——像在做梦。

辞了官，离了京，南下江南——这些事，一个月前她想都不敢想。

可如今，它们就在眼前，真真切切的。

“宝钗。”元春端了一碗绿豆汤进来，“喝点东西，解解暑。”

宝钗接过，抿了一口。

绿豆汤是凉的，加了冰糖，甜丝丝的。

“元春姐姐，”她轻声道，“你说，咱们到了江南，会住多久？”

元春在她对面坐下，想了想，道：“相公没说。大概……住到想回去了吧。”

宝钗点点头，没有追问。

她其实不在乎住多久。

一个月，一年，十年——都行。

只要有他在，有这些姐妹在，有孩子在，住在哪里都一样。

船走了三日，进入安徽地界。

两岸的风景渐渐变了。

北方的平阔被起伏的丘陵取代，远处有青黛色的山影，层层叠叠的，像一幅水墨画。

运河里的水也清了，不再是北方的浑黄，而是透出浅浅的碧色，能看见水底摇曳的水草。

曾秦这几日心情很好。

早上起来，在甲板上打一套拳，然后回舱洗漱，用过早膳，便带着黛玉、探春她们在舱里读书、下棋、说话。

日子过得悠闲，像运河里的水，不急不慢，稳稳地流。

这日午后，他独自坐在船头，望着远处的风景发呆。

太阳偏西了，光线变得柔和，照着两岸的村庄，炊烟袅袅，一派安宁。

河面上偶尔有渔船经过，船上的渔夫戴着斗笠，唱着听不懂的歌谣，声音粗犷而悠长。

“相公。”身后传来宝钗的声音。

曾秦转过身。宝钗扶着舱门站在那里，腹部隆起，脸上带着一丝疲惫，可眼睛亮亮的。

“怎么出来了？风大。”曾秦站起身，走过去扶她。

“躺了大半日，闷得慌。”

宝钗由他扶着，在船头的椅子上坐下，“出来透透气。”

曾秦在她旁边坐下，两人并肩看着远处的风景。

“宝钗，”他忽然开口，“你后悔吗？”

宝钗一怔：“后悔什么？”

“后悔嫁给我。”

曾秦看着远处那座青黛色的山影，声音很轻，“辞了官，没了俸禄，往后日子不会像从前那样宽裕了。你跟了我，吃了不少苦。”

宝钗沉默了片刻，才道：“相公，你记得咱们成亲那日，我对你说的第一句话吗？”

曾秦想了想：“你说——‘相公，往后我替你管家。’”

宝钗笑了：“原来你记得。”

她顿了顿，声音更轻了，“我说那句话，不是因为你是什么侯爷、公爷，是因为你是我夫君。你有官，我替你管家；你没官，我还是替你管家。这有什么分别？”

曾秦转过头，看着她。

她的眼睛很亮，很坚定，像她的心——稳，准，不偏不倚。

“宝钗，”他轻声道，“谢谢你。”

宝钗摇摇头，没有说话。

两人又坐了一会儿，直到夕阳沉下去，晚霞从西边烧过来，映得整条运河都红了。

“进去吧，”曾秦站起身，“起风了。”

宝钗点点头，由他扶着，慢慢走回舱里。