江知梨坐在堂中，手里捧着一杯新茶。
茶水还冒着热气，她没喝。目光落在窗外的台阶上，那里刚被洒扫过，石面湿漉漉的。
昨夜沈棠月回门，话不多，但眼神稳。那年轻人也守礼，不抢话，不越位。她看了半日，没挑出错处。
可她心里清楚，风平浪静不过是表象。
这世道，越是安静的时候，越容易藏刀。
她指尖轻轻敲了下茶碗边沿，一声轻响。
就在刚才，心声罗盘动了。
三段念头，每日仅此一次。
第一段：“新政必败。”
第二段：“老臣不动。”
第三段：“君弱可欺。”
字很短，意思却深。
她放下茶碗，站起身。鸦青比甲贴着肩头滑下一点，她随手拢了回去。
云娘从外间进来，脚步比往常急。
“少夫人，宫里来人了，说新君召您入殿议事。”
江知梨点头，“备车。”
她没多问。宫里这时候找她，不是闲谈，是出了事。
马车驶出府门时，天色微阴。街面行人不多，几家铺子刚开门，伙计在门口扫地。
她靠在车厢壁上，闭眼回想那三句话。
“新政必败”——有人早有准备。
“老臣不动”——朝中势力未动，说明反对者不止一人。
“君弱可欺”——连君主都敢轻视，背后必有倚仗。
这不是简单的政见不合，是有人想借新政之名，压君权一头。
她睁开眼，袖中手指微微收紧。
到了宫门，侍卫验了令牌，放她通行。
内殿门前站着两个小太监，神情紧绷。见她来了，其中一个连忙迎上来。
“陛下已在偏殿等您，几位大人也到了。”
她跟着进去，穿过长廊，脚步声在空旷里回荡。
偏殿门开，新君坐在案后，脸色沉。
下面站着三位大臣，两左一右。左侧两人眉头皱着，右侧那位低头不语。
江知梨行礼，新君抬手让她免礼。
“你来了。”他声音不高，但听得出来着急，“今日早朝，朕提出减免江南赋税、裁撤冗官两项新政，本以为能推行，谁知刚开口，就被拦下。”
左侧年长些的大臣立刻接话：“陛下，江南乃粮赋重地，若减税，国库将亏。且冗官多年积弊，岂是一纸诏书就能清的？贸然行事，恐生动荡。”
另一位附和：“正是。百姓惯于旧制，突施新政，易致民怨。不如缓缓图之。”
新君盯着他们，手指在案上敲了两下。
“你们只说难处，不说办法。难道就任由百姓苦不堪言？”
“臣等并非反对改革。”年长者语气不变，“只是需稳妥推进，不可操之过急。”
江知梨站在一旁，听着这些话，心里已有数。
她说：“两位大人说得谨慎，可有一事我不明白。”
两人转头看她。
她看着年长那位：“您说江南赋重，减不得。可去年水灾，朝廷拨款三十万两赈济，今年又报歉收，为何户部账册上，去年秋粮入库仍与往年持平？”
那人一顿。
她继续说：“您说百姓惯于旧制，怕生变乱。可三年前盐政改革，裁掉七成运使，百姓不但没闹，反而盐价降了三成。那时怎么不怕乱？”
两人脸色变了。
她转向新君：“陛下，不是新政不行，是有人不愿它行。”
新君眼神一亮。
年长大臣猛地抬头：“你这是污蔑！我等忠心为国，岂容你一个妇人在此妄言！”
“妇人？”江知梨冷笑，“我今日是以侯府主母身份入宫，不是来听训的。若论忠心，您嘴上说着‘稳妥’，实则每句话都在拖住新政，到底是为国，还是为私？”
“你——”
“别急着否认。”她往前一步，“您家二子上月纳妾，聘礼八千两，来源是何处？户部档案显示，他名下并无产业，也无俸禄外收入。这笔钱，是谁给的？”
那人脸色发白。
另一人插话：“这与新政何干！”
“当然有关。”她看向新君，“陛下要裁冗官，这些人里有多少是靠关系安插进来的？一旦裁撤，断了财路，自然拼命阻拦。他们嘴上说‘为民’，实则护的是自己人的饭碗。”
殿内一时安静。
新君缓缓坐直。
“你说得对。”他声音低，却有力，“我一直以为是推行方式不对，原来是有人根本不想改。”
江知梨点头：“陛下若真想推新政，就得先立威。”
“如何立？”
“抓一个最硬的钉子，当众揭穿。”
“谁？”
她看着那年长大臣：“就从他开始。查他家族账目、田产、门生故吏往来文书。若有贪墨，立刻拿下。”
“可他是三朝元老，若处置不当……”
“那就让他自己犯错。”她说，“明日您再提新政，装作退让，说可以暂缓江南减税，但必须先清查地方官仓存粮是否如实上报。他一定会反对，说不必劳师动众。”
“然后呢？”
“然后您答应他，不查全国，只抽查三州。但他不知道，这三州里，有一州正是他门生掌管，且去年虚报了二十万石存粮。”
新君眼睛亮了。
“您派钦差暗中取证，等证据到手，再当朝质问。他若抵赖，就甩出证据；若认罪，更好。一来震慑其余老臣，二来让天下人看到，新政不是空谈。”
殿中三人皆惊。
那两位大臣脸色铁青。
新君沉默片刻，忽然笑了。
“好。就按你说的办。”
他看向江知梨：“你不出仕，真是朝廷的损失。”
她摇头：“我只是不想看着有人把路走歪。”
事情定下后，她告退出殿。
走到宫门口，一辆马车已等在那里。
她正要上车，身后传来脚步声。
回头一看，是刚才那位低头不语的右位大臣。
他快步走近，压低声音：“少夫人方才所言，句句切中要害。老夫虽未发声，但心中早已愤懑。朝中这般风气，再不改，国将不国。”
江知梨看着他。
他说：“我愿助陛下推行新政。若需要人联名上书，我第一个签。”
她点头：“有您这句话，就够了。”
她上了车。
车轮启动，碾过宫前石道。
车内，她从袖中取出一张纸条，上面写着几个名字——都是今日朝会上沉默或支持新政的官员。
她看了一会儿，折好收起。
马车驶过长街，阳光斜照进来，落在她脸上。
她闭上眼，听见远处传来钟声。
一下，又一下。
突然，车外传来一阵喧哗。
车夫勒住马，喊了声“让开”。
她睁开眼，掀开车帘一角。
前方街口围了一圈人，中间有个老者跪在地上，面前摆着一块木牌，上写“冤”字。
两名衙役正要拉他走。
她放下帘子，没说话。
车继续前行。
但她知道，这事不会这么简单。
那些人既然敢在宫门前设局，就不怕被人看见。
她靠回座位，手指慢慢摩挲着袖口。
心声罗盘今日的次数已用尽。
可她已经明白，真正的较量，才刚开始。
马车拐进一条窄巷，避开了主道。
车轮滚动的声音变得沉闷。
她忽然想起昨夜那杯茶。
边缘有道裂痕。
今天早上，那道裂痕还在。
