他把秦王殿下的“阳谋”，变成了一道请功也不是，请罪也不是的难题，摆在了陛下的案头！
杀人，不见血！
这才是真正的，杀人诛心！
……
天津城外，某处高坡之上。
苏半城放下手中的单筒望远镜，只觉得手脚冰凉，浑身都在冒着冷汗。
“钱……钱老板……这……这可如何是好？”他声音颤抖地看向身旁那个面色同样凝重的胖子，“这位卓大人，他……他不上当啊！他还……他还把事情捅到天上去了！”
身后的十几个江南富商，更是吓得面无人色。
“完了完了！这下咱们可成了秦王殿下构陷钦差的帮凶了！”
“这要是查下来，咱们有一个算一个，都得掉脑袋！”
“钱老板！你不是说万无一失吗？现在怎么办！”
钱四海没有理会众人的聒噪。
他死死地盯着远处，那个在泥泞小道上，渐行渐远的瘦削背影，额头上，豆大的汗珠滚滚而下。
他腹诽：好一个卓敬！好一个刚正不阿的卓不凡！我用阳谋逼你入局，你却用阳谋，跳出局外，还反将了主公一军！
他不是君子，他是一把藏在君子外鞘里的，最锋利的刀！
“钱老板！你倒是说句话啊！”苏半城急得快要跳脚。
钱四海深吸一口气，强迫自己冷静下来，脑中，属于沈万三的智慧在疯狂运转。
“慌什么！”他猛地一喝，镇住了场面。
“卓敬是把皮球踢给了陛下，可你们别忘了，奏折从天津到京城，需要时间。陛下批复，再发回来，也需要时间！”
钱四海的眼中，重新燃起了光芒。
“而这段时间，就是我们的机会！也是主公留给我们的考验！”
他看向众人，一字一句地说道：“卓敬想用笔杀人，那咱们，就用另一种东西，让他哑口无言！”
“什么东西？”苏半城追问道。
钱四海的嘴角，勾起一抹与他身材不符的精明与狠厉。
“银子！”
“用堆积如山的银子，和全城百姓的拥戴，告诉他，告诉全天下！”
“他那套圣贤书里的大道理，在真金白银面前，一文不值！”
钱四海的话，像一把烧红的烙铁，狠狠烫在苏半城等人的心上。
用银子，把圣贤书埋了？
这话说得简单，甚至粗鄙，却又带着一股让人心惊肉跳的魔力。
“钱……钱cEo……”苏半城咽了口唾沫，声音依旧发虚，“话是这么说，可……可咱们怎么做？那卓敬是出了名的油盐不进，咱们送银子，他怕是会把咱们连人带银子，一起绑了送去京城问罪！”
“谁说要给他送银子了？”钱四海冷笑一声，那张肥胖的脸上，第一次露出了属于“沈万三”的，对这群凡夫俗子的鄙夷。
“对付卓敬这样的君子，你直接给他钱，那是侮辱他，也是在找死。可咱们，可以把钱，花在该花的地方！”
他走到众人面前，那矮胖的身材，此刻却散发着一股渊渟岳峙般的压迫感。
“苏老板，我问你，你在苏州的生意，一年能赚多少？”
“大概……大概有二三十万两……”苏半城不敢隐瞒。
“好！”钱四海一拍手，“从现在起，我以大明远洋贸易公司首席财务官的名义，聘你为‘天津卫市容总顾问’！我给你五十万两的预算！”
“啊？”苏半城彻底懵了，“顾……顾问？干什么的？”
“修路！铺桥！”钱四海的声音陡然拔高，充满了不容置疑的命令口吻，“卓敬不是嫌路烂吗？那咱们就给他修一条金光大道！从他搁浅的荒滩，一直到天津卫城门口，二十里路，全部用最好的青石板铺上！连夜开工，不计成本！”
“路两边，给我种上树！挂上灯笼！每隔一里，设一个凉茶棚，免费给过路百姓提供茶水点心！”
“本cEo要让那卓敬亲眼看看，他那道八百里加急的奏折还没到京城，他笔下的‘泥泞沼泽’，已经变成了人人称颂的康庄大道！”
钱四海转向另一个富商：“你，是做粮油生意的吧？我给你三十万两！从今天起，在天津卫城中，设十个粥棚！一天十二个时辰，不间断地施粥！白米粥里，要给我放肉沫！放青菜！谁家有困难，凭户籍，还能领一斗米，一斤肉！”
“你，是做布匹生意的！我给你二十万两！去把城里所有六十岁以上的老人，十岁以下的孩子，都给我量了尺寸，一人做一身新衣！”
“你们！”他指着剩下的所有人，声音如同洪钟大吕，震得众人耳膜嗡嗡作响，“你们的钱，都给本cEo拿出来！招工！全城招工！只要是天津卫的百姓，只要有力气，就都给我招来！修缮房屋，疏通水渠，清理街道！工钱，三倍！日结！”
“本cEo要让卓敬从踏入天津卫的那一刻起，他看到的，是万民劳作的盛景！他听到的，是百姓对秦王殿下的歌功颂德！他闻到的，是肉粥的香气！他感受到的，是拿到工钱后，发自内心的喜悦！”
“他不是想体察民情吗？！”钱四海的眼中，闪烁着疯狂而炽热的光芒，“那咱们就让‘民情’，像潮水一样，把他淹没！”
“他那本奏折，说的是路不好走，百姓苦。可等陛下派人来核查的时候，看到的是什么？是一条崭新的官道，是吃饱穿暖，人人有活干，家家有余钱的天津卫！到时候，谁对谁错？谁是忠臣，谁又是蒙蔽圣听的奸佞？！”
一番话，说得是气吞山河，石破天惊！
苏半城等人，彻底被这宏大而疯狂的计划给震慑住了。
他们一辈子都在琢磨着怎么从百姓口袋里捞钱，何曾想过，有一天，竟要争先恐后地，把银子像流水一样，往外撒？
可他们，偏偏从这疯狂的计划里，嗅到了一丝前所未有的生机！
朱棡站在一旁，始终没有说话，只是静静地看着钱四海表演。
他腹诽：好家伙，金元攻势，舆论导向，基建拉动就业，精准扶贫……这沈万三的灵魂碎片里，到底还藏着多少现代玩法？这已经不是阳谋了，这是用钱，硬生生砸出一个理想国，来打你的脸！
“钱cEo说得好！”朱棡终于开口，他走上前，重重地拍了拍钱四海的肩膀，脸上满是赞许的笑容，“本王就喜欢你这股花钱的豪气！”
他环视众人，声音变得冰冷而锐利：“本王把话放在这里。今天，谁出钱最快，最多。将来，远洋公司的‘董事会’里，谁的位子，就最稳！”
“卓敬，不过是本王大业上的一块小小的绊脚石。你们的眼光，要放长远些。”
“本王要征服的，是星辰大海。而你们，将是这艘巨舰上，第一批最尊贵的客人。”
威胁，与画饼，双管齐下。
“草民……草民愿捐五十万两！”苏半城第一个反应过来，他知道，这是站队的时候了，再犹豫，就什么都晚了！
“我出三十万！”
“我四十万！”
商人们的恐惧，在朱棡的许诺和钱四海的疯狂计划面前，被彻底点燃，转化成了最原始的投机冲动！
一场泼天的富贵，就在眼前，赌不赌？！
赌！
……
于是，整个天津卫，彻底疯了。
当卓敬带着一身的疲惫与泥泞，终于遥遥望见天津卫那巍峨的城墙时，他几乎不敢相信自己的眼睛。
城外，那条他以为会荒凉无比的道路上，竟是灯火通明，人声鼎沸！
数千名百姓和士兵混杂在一起，在无数火把的照耀下，正热火朝天地铺设着一条青石板路。那喊着号子的声音，充满了力量与希望，与他之前在泥潭里听到的哭嚎，判若云泥。
空气中，不再是冰冷的海腥味，而是弥漫着一股浓郁的肉粥香气，勾得人腹中馋虫大动。
越靠近城墙，他就越是心惊。
只见城门口，竟摆开了一长溜的桌子，无数百姓排着长队，脸上洋溢着他从未在底层百姓脸上见过的，发自内心的笑容。
“下一位！王二麻子，家有七旬老母，三岁孩童，按秦王殿下令，发新衣两套，白米一斗！”
“谢谢官爷！谢谢秦王殿下！殿下真是活菩萨啊！”
“下一位！李家嫂子，你家男人在船坞做工，摔伤了腿，拿着这张条子，去城里的医署，药钱全免！”
“呜呜呜……谢谢殿下，谢谢殿下！”
一声声的感谢，一句句的歌颂，像一把把无形的重锤，狠狠地敲在卓敬的心上。
他那张古井无波的脸上，终于，第一次，露出了茫然之色。
他腹诽：这……这究竟是怎么回事？从我派人送出奏折到现在，不过半日功夫！这天津卫，怎么就……就换了人间？
他想不通。
这不符合逻辑，更不符合他读了半辈子的圣贤书！
他甚至看到，有几个三五成群的孩童，穿着崭新的衣裳，一边拍着手，一边唱着古怪的歌谣：
“泥巴路，坑洼洼，钦差大人要回家。”
“秦王爷，把手挥，金山银山天上飞。”
“铺大路，盖新房，顿顿都喝肉米汤！”
“谁敢挡俺好日子，俺就让他变泥巴！”
童谣稚嫩，却像一把最锋利的刀，捅进了卓敬的心窝子。
他明白了。
这所有的一切，都是做给他看的。
秦王朱棡，在用一种他无法理解，也无法对抗的方式，向他示威！
这是在告诉他：你看，你所坚持的道义，你所信奉的法理，在我这里，在真金白银和百姓的拥戴面前，是何其的脆弱，何其的可笑！
卓敬身后的几个随从，早已被眼前这光怪陆离的景象，冲击得说不出话来。
他们看着自家大人那张阴晴不定的脸，心中充满了担忧。
“大人……”老仆小声地提醒，“咱们……还进城吗？”
卓敬没有回答。
他只是死死地盯着城门口，那个巨大的，写着“大明远洋贸易公司招工处”的牌子。
牌子下，人头攒动，每个人脸上都带着对未来的憧憬和渴望。
那不是演出来的。
那是真实的。
卓敬深吸一口气，将所有的情绪，都压回了心底。
他知道，自己不能退。
他若退了，便是怕了，便是输了。
他整理了一下身上那件已经看不出本来颜色，还带着泥腥味的官袍，挺直了脊梁，一步一步，向着那座对他而言，已经变成了龙潭虎穴的城池走去。
他要亲眼看看，那个能想出如此惊天手笔的秦王朱棡，究竟是个什么样的妖魔！
城门口的卫兵，似乎早就得到了命令。
看到卓敬一行人，他们没有阻拦，反而恭敬地分列两旁，让开了一条通道。
卓敬穿过人群，穿过那一双双好奇、审视、甚至带着些许敌意的目光，踏入了天津卫的城门。
然而，迎接他的，并非他想象中的刀光剑影，或是唇枪舌战。
城门内，空无一人。
只有一个人，穿着一身同样沾着泥点的短打劲装，手里拿着一把铁锹，正背对着他，费力地挖着一条堵塞的排水沟。
那人的身形，在火光下，显得有些单薄，但每一个动作，都充满了力量感。
听到脚步声，那人停下了动作，用袖子擦了擦额头的汗，缓缓转过身来。
火光，照亮了他的脸。
那是一张年轻，俊朗，却又带着一丝与年龄不符的沧桑与疲惫的脸。
他的脸上，还沾着几点泥污，但那双眼睛，却亮得惊人，仿佛能看透人心。
他看着卓敬，脸上露出了一个有些腼腆，又有些惊喜的笑容。
“哎呀，这位想必就是卓大人吧？”
他扔下铁锹，快步走上前来，热情地伸出了那双满是泥土和老茧的手。
“卓大人，你可算来了！”
“快来搭把手，这天津卫，百废待兴，本王一个人，实在是忙不过来啊！”
那只沾满了泥土和老茧的手，就这样突兀地、热情地，横亘在卓敬的面前。
手的主人，大明的秦王朱棡，脸上挂着足以让任何人卸下防备的、纯粹的笑容。
那笑容里，有惊喜，有亲近，有见到救星般的如释重负。
